该国名义上实行君主立宪制，设有由民选產生的长老院。
但实际上，这却是一个披著君主制外衣的军国主义国家，长期统治著北方。
王室据传拥有龙裔血统，歷代皆有龙术士诞生。
凯恩回想著资料。
眼神扫过那些正忙著收拾现场、搬运尸体的教徒。
他心中默默思忖。
“诺德派人潜入恶魔教派並不奇怪，没有哪个势力能容忍足以动摇统治的邪教存在。”
“但他们既然认定我是『恶魔之子』，那是不是意味著……
即便我能逃出这个据点，也会因为与教派有染而遭到无休止的追杀？”
“难道……真得逃往幽暗地域？”
凯恩权衡著利弊。
有系统在手，只要低调发育，迟早能成长起来。
可诺德这个国家，又蕴藏著太多他无法割捨的机遇与资源。
“所以，如果想去诺德或大陆其他国家，我必须先洗清『恶魔之子』这个身份。”
他一边思考，一边跟著黑袍教徒前去接受治疗。
服药、敷草、包扎……
表面看起来伤势不轻，但凯恩自己清楚，真正的內伤早已痊癒。
脚步匆匆间，那名黑袍教徒又折返回来，传达道：
“导师要见你。”
凯恩心念微动。
脸上却扯出一抹狰狞的笑，装作不以为意地跟了上去。
……
这一次，他被带向更深的地下——那是此前严禁他踏入的区域。
空气中传来水滴落的声响，火光昏暗摇曳。
这里是一处监牢，墙上悬掛著许多破旧的木笼。
有的笼里关著瘦弱的黑袍人，有的只剩枯骨，隱约还能听见微弱的哀嚎。
走到半途，领路的黑袍教徒停下脚步，恭敬地低头退开。
凯恩向前望去，不远处的阴影中，静静站著导师。
导师温和地看了看他的伤势，语带歉意：
“凯恩，之后我会把你安置在更安全的地方，之前是我考虑不周。”
“不，没事的，导师。”
凯恩继续维持著那副略显疯癲的模样咧嘴笑道。
“那就好。”
导师点点头，话锋一转：
“关於这次刺杀你的主使，我已经抓到了。”
抓到了？
凯恩心中疑惑，表面仍不动声色。
他跟著导师走向牢狱深处，只见一个木笼被高高吊起。
笼中蜷缩著一道熟悉的身影。
不是莎尔，还能是谁？
此刻的她衣衫襤褸，披头散髮，狭小的木笼让她动弹不得。
整个人显得萎靡虚弱，神情颓丧。
早已不见往日那位冷傲执行者的模样。
“导师……”
凯恩故意露出不解的神情。
导师微微一笑，解释道：
“我们尊贵的执行者莎尔小姐，原来是诺德『提灯者』的一员……真是出人意料。”
凯恩心头豁然开朗。
提灯者。
诺德王国的守护力量之一，宗旨是“成为照亮即將降临的黑暗之光”。
难怪自己会在据点內遇刺，原来是有內鬼潜伏。
但他没想到，这个看似邪恶的执行官，竟来自正义一方。
他没有立刻表態，只是静静看嚮导师。
他很清楚，对方特意带他来此，绝不只是为了告知这件事。
“我们来聊聊圣痕仪式吧。”
导师笑意不减地开口。
『为什么说这个？』
凯恩暗自警惕，脑中飞快思索。
紧接著，便听见导师继续说道：
“你知道吗，这场仪式其实是一场交易。”
“交易？”凯恩心头疑惑。
“没错，”导师点头。
“诸神虽已不再关注我们，但世界仍受那位传奇的遗產保护，深渊难以直接渗透。
所以牧首创造了圣痕仪式。
“每次刻下圣痕，恶魔投影都会撕裂受术者的部分灵魂，將其带回深渊。
与此同时，深渊的力量会侵蚀剩余的灵魂，反而让这部分灵魂……变得更加纯粹和强大。”
凯恩豁然明悟。
怪不得安洁能那么快掌握两个一环法术吗，原来是深渊的馈赠。
他心微微一沉，脸上却仍不动声色。
导师似乎看穿他的心思，又问道：
“你是否疑惑，为何你拒绝了深渊的力量，我却依旧如此重视你？”