在陈砚看来，这种可能性极低。

    张毅恆太年轻了。

    不到四十的阁老，怎会甘心当几十年的阁老？

    陈砚认为，此次领兵的极有可能是张毅恆。

    但他对张毅恆一无所知，对其拿捏不准，因此不甚確定。

    还有一个变数就是焦志行。

    户部、兵部都在焦志行手中，且焦志行是为了自保和护住柯同光，若他坚定要自己亲自动手，且意识到张毅恆的野心，將此次的领兵权抓在焦门手里，张毅恆就无能为力。

    若他是焦志行，他更愿意让胡益亲自领兵来荡平刘茂山。

    一来胡益有大隆钱庄与八大家这两个庞然大物的支持，可在寧淮甚至沿海调动大量资源。

    二来，胡益急於清剿刘茂山，必定会拼尽全力，甚至利用八大家將刘茂山引进包围圈，减少將士和百姓的牺牲。

    三来，也可藉此大战让八大家和大隆钱庄大出血。

    胡益必捨不得东南这块肥肉。

    趁此胡益將精力放在东南之际，可在京城、其他地方大力部署提拔自己人。

    放弃一个东南，不仅灭掉刘茂山这匪患，还能在其他地方与中枢壮大势力，且能压制张毅恆为自己所用，又能一直压制胡刘二人，安安稳稳当他的首辅，再实施一些利民之策，也不失为一个极好的首辅。

    只要能办成事，就算是对手也可用。