“猴子！”
“老大，我呢我呢？”猴子早就按捺不住了。
“你嗓门大，今天就辛苦你了。”秦少-琅递给他一串铜钱，“去镇上最好的茶馆，把说书先生请来。再找几个机灵的半大孩子，让他们满镇子跑，就喊一句话：『秦郎中开仓平价卖米，人人有份！』，让他们喊到吃午饭为止。”
猴子眼睛一亮，拍著胸脯：“这事我熟！保证办得妥妥帖帖！”
最后，秦少琅的目光落在了苏瑾身上。
晨光熹微，给她清丽的侧脸镀上了一层柔和的光晕。她正安静地给苏棠梳理著有些枯黄的头髮，动作轻柔。
“苏瑾，”他开口道，“会算帐吗？”
苏瑾的手顿了一下，回过头：“识字，也懂些算学。”
“好。”秦少-琅点点头，语气变得郑重了些，“今天，钱箱子你来管。收多少钱，出多少米，你记总帐。除了你，谁都不能碰。”
这不仅仅是一个任务，更是一份毫无保留的信任。
苏瑾的心头一颤，看著他深邃的眼睛，那里面没有试探，只有篤定。她没有推辞，只是轻轻“嗯”了一声，然后低下头，继续为妹妹梳头，但耳根却悄悄泛起了一抹红。
……
临近正午，黑石镇东头的空地上，人山人海。
百姓们从四面八方涌来，將秦少琅搭起的那个简陋却宽大的米棚围得水泄不通。棚子正中央，那张盖著县衙大印的告示格外醒目，无声地诉说著王家的覆灭和一个新时代的到来。
一袋袋码放整齐的江南新米被打开，雪白的米粒在阳光下泛著诱人的光泽，米香飘出老远，让不少肚中缺油水的人，忍不住直咽口水。
人群中议论纷纷。
“真是秦郎中啊！他真弄来米了！”
“这米看著可真好，比王家卖的陈米强多了！”
“就是不知道价钱怎么样，可別又是跟王家一样，看著好，买不起……”
就在这时，猴子领著一个说书先生，敲著醒木走上了米棚旁临时搭起的高台。
“各位父老乡亲，静一静！静一静！”
嘈杂的人群渐渐安静下来，所有人的目光都匯聚了过去。
秦少琅从人群后方走出，他没有上台，只是站到了米棚前。他一出现，人群自动分开一条路，眼神里充满了敬畏和期待。
他环视一圈，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“今天，秦某在这里卖米，不为赚钱，只为让黑石镇的乡亲们，都能吃上一口平价饭。”
他顿了顿，伸出一根手指。
“王家倒台前，他们的米卖十五文一斗。今天，我这上好的江南新米，只卖十文！”
“哗——！”
人群瞬间炸开了锅！
十文！这比王家没涨价前还要便宜！
“秦郎中仁义啊！”
“菩萨心肠！真是活菩萨！”
讚誉声此起彼伏，许多人激动得眼眶都红了。
“但是！”秦少琅抬手，压下了嘈杂声，“我有一个规矩。”
人群立刻又安静下来，紧张地看著他。
“为了让更多的人能买到米，今天每户人家，凭户籍凭帖，限购两斗。明天也是一样。”
话音刚落，人群里一个穿著绸衫的胖子便高声嚷嚷起来：“凭什么限购？老子有钱，想买多少就买多少！你这是什么道理？”
不少人也跟著附和，他们都是些想趁机囤米，等过几天再高价卖出去的投机者。
秦少琅冷冷地瞥了那胖子一眼，还没开口，一旁的李虎已经像座铁塔一样挡在了他面前，铜铃大的眼睛一瞪：“咋地？秦老大立的规矩，你有意见？想买高价米，出门右转，自己去外地运去！”
那胖子被李虎的气势嚇得缩了缩脖子，不敢再吭声。
秦少琅这才缓缓开口：“我的规矩，就是黑石镇的规矩。我卖的是让大家活命的口粮，不是让某些人发財的工具。谁要是不遵守，可以，以后我这米棚的米，他一粒也別想买到。”
此话一出，那些原本还有些小心思的人，顿时都偃旗息鼓了。
“我们听秦郎中的！”
“对！就该这样！不能便宜了那些黑心肝的！”
民意，瞬间倒向了秦少琅。
“开卖！”
隨著秦少琅一声令下，米棚立刻运作起来。
李虎带著几个壮汉负责扛米、称重，维持秩序。猴子则拿著个帐本，挨个核对户籍凭帖，发放竹筹。
苏瑾坐在米棚最里侧的一张小桌后，面前是一个大大的钱箱。她一身素衣，神情专注，当第一个妇人拿著竹筹，將一把攥得发烫的铜钱放到她面前时，她微微一怔，隨即抬起