郑朝阳被关押后，始终否认签名为己所签，指出文件是偽造。后由多门临摹陈教授签名偽造计票单，陈教授当场认错，证明笔跡鑑定並非绝对可靠，动摇 “亲笔签名” 的证据效力。
后来通过文件纸张鑑定，发现该中统申请书的纸张与党通局同期档案不一致，墨水也存在新旧差异，存在后补痕跡。发现所有同期档案因受潮均有洇渍，唯独指控郑朝阳的申请书完好无损，明显是后来塞进档案库的。
文件上的签名压力分布、笔画顺序与郑朝阳日常签名习惯不符，存在刻意模仿的痕跡，形成完整的偽造证据链。通过这些证据，洗脱了郑朝阳的冤情。
档案室在地下室。铁门，铁窗，门口坐著个戴眼镜的老头，正在看报纸。
罗局长递上批条。老头推了推眼镜，仔细看了看，又抬眼打量李大虎：“外单位的？”
“轧钢厂的，协助办案。”罗局长说。
老头点点头，收起批条，拿出一大串钥匙，打开铁门：“只能看。不能抄，不能带出。下午五点前出来。”
“明白。”
档案室里很暗，只有几盏昏黄的灯。一排排铁架子从地面顶到天花板，架子上堆满了牛皮纸档案袋，空气里飘著陈年纸张和灰尘的味道。
“我们需要看一下郑朝阳的案卷。”李大虎。
老头从一排架子拿了一个文件袋：“专案组送来的。”
李大虎走过去。
就在旁边的桌子上看著。
“物证清单”
李大虎指尖捻著案卷边缘泛黄的纸页，目光钉在那份指控郑朝阳的加入中统申请书上。
他抬手將申请书和旁边一沓同期中统档案並排放到桌上，指尖在纸页表面轻轻划过 —— 那些真档案的纸面满是深浅不一的洇渍，墨字边缘晕开细小的毛边，是北平雨季潮气浸过的痕跡，摸上去带著陈年纸张特有的绵软。
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再看那份 “铁证” 申请书，纸面挺括，墨跡锐利分明，连纸角都平整得不见一丝褶皱，和周围受潮发皱的档案格格不入。“破绽太明显了。”
李大虎低声自语，指尖重重敲在申请书封皮上。他想起案卷里记录的笔跡鑑定结论，又翻出郑朝阳以往的审讯笔录和工作报告比对，果然见那份申请书上的签名看著一模一样，但仔细看会发现申请书上的签名笔画僵直，和郑朝阳一贯利落的笔锋判若两人。
李大虎深吸一口气，小心地把这几页纸折好，塞回档案袋，放回原处。
走到门口时，老头看了他一眼：“看完了？”
“看完了。”
“没带东西出去吧？”
“没有。”
老头点点头，打开门。
李大虎走出去，和罗局一起往外走。
张部长办公室的灯亮得刺眼。
李大虎推门进去时，张部长正背著手站在窗前。听见动静，他转过身，脸上没什么表情：“回来了？发现什么了吗？”
“有发现。”李大虎说。
“嗯。”张部长走回办公桌后坐下，“多大程度？”
“可以证明郑朝阳同志是没问题的。”
张部长正要端茶杯的手顿住了。他抬起头，盯著李大虎，眼神像探照灯：“你说什么？”
“我说，”李大虎声音很稳，“可以证明郑朝阳同志是清白的。”
张部长站了起来，椅子腿在地板上刮出刺耳的声音：“怎么可能？你就去档案室翻了翻，就能证明他没问题？”
李大虎没被他的气势压倒，反而往前走了一步：“张部长，您可以现在就把案卷调过来。我给您，也给专案组的同志们，指出问题在哪。”
这话说得太自信，反倒让张部长冷静了些。他重新坐下，手指在桌面上敲了敲，然后抓起电话：“小刘，让专案组的老王来一趟。带著郑朝阳案的全部材料。”
掛了电话，他看著李大虎：“李大虎同志，你知道你在说什么吗？郑朝阳的案子，是总局直接督办，专案组查了半个月才定案的。你现在说能证明他清白——要是证明不了，你知道后果吗？”
“知道。”李大虎点头，“但我敢说，就一定能证明。”
张部长盯著他看了很久，最后说了句：“好，我等著。”
二十分钟后，专案组的王组长抱著一摞档案袋进来了。他是个五十多岁的老公安，脸上沟壑纵横，眼神锐利得像鹰。看见李大虎，他眉头皱了皱，但没说什么，只是把材料放在桌上。
“张部长，材料都在这儿了。”
张部长点点头，看向李大虎：“开始吧。”
李大虎走到桌前，打开最上面的档案袋