“卡夏队长，我完全理解你的谨慎。事实上，比起苍白无力的言语，我本人也更倾向於用实际行动来证明自己。但也请你相信阿卡拉长者的眼光和智慧，就像你们过去共同面对无数困境时那样。”
卡夏闻言，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的波动，她深深看李瑾一眼。
过了几秒，萝格队长身上那持续散发的杀气稍稍收敛，语气却依旧冷硬：“既如此，我便给你这个证明的机会。”
她的目光扫过周围简陋的营帐和面带菜色的平民，声音中有著一丝旁人难以察觉的疲惫与沉重。
“我们这群至今仍忠於盲眼姐妹会的人，如今只能和平民、商人以及那些受惊的家畜一起，挤在这个临时搭建的营地里，苟延残喘。”
“欢迎来到我们的苦难轮迴，外地人。”
李瑾能感受到她话语中那份责任与无奈，他收敛了脸上的隨意，认真地回应道：“轮迴终有终止之日，卡夏队长。黑暗或许漫长，但黎明总会到来。不是吗？”
这句带著希望色彩的话，让卡夏再次看了他一眼，眼神中的冰冷似乎融化了一丝丝。
她没有再说什么，只是转过身，继续带路。
两人之间的气氛，不再像最初那般剑拔弩张，但也绝对算不上友善，更像是一种基於共同目標而暂时达成的、脆弱的默契。
双方都在试探著对方，都不愿在言语和气势上落入下风。
叮叮噹噹，富有节奏的打铁声越来越清晰，空气中也开始瀰漫起炭火和金属灼烧的气息。
很快，一个用简陋棚子搭建起来的铁匠铺出现在眼前。
炉火正旺，一个异常壮硕、身高约莫一米七五的女性身影，正背对著他们，抡动著沉重的铁锤，用力敲打著铁砧上的一块烧红的金属。
她每一次挥锤，肩背和手臂的肌肉都賁张而起，充满了力量感。
“恰西。”卡夏喊了一声，声音在嘈杂的打铁声中依旧清晰。
那位女性闻声停下了动作，將半成型的金属件夹起，浸入旁边的水桶中，发出一阵“刺啦”的声响和大量白雾。
她转过身，用掛在脖子上的毛巾擦了擦满脸的汗水和被炉火烘得通红的脸颊。
她的容貌带著典型的北方人特徵，鼻樑高挺，眼神明亮而单纯，虽然穿著打铁用的厚重皮围裙，依旧能看出她身材的健硕与匀称。
“啊~是卡夏，你来啦！”
恰西的声音洪亮，带著劳动者特有的爽朗和热情。
“嗯，”卡夏点点头，言简意賅，“我来取阿卡拉委託你准备的装备。”
这时，恰西才注意到跟在卡夏身后的李瑾，眼中带著一丝好奇。
“好的，稍等！”
恰西朝旁边一位正在拉风箱的年轻萝格学徒交代了几句，將手中的活计暂时託付给对方。
她解下皮围裙，露出里面穿著的简单亚麻布衣，大步走了过来，目光毫不掩饰地落在李瑾身上。
“你就是那位接下了清理邪恶洞穴委託的冒险者吗？”
恰西的声音里带著惊讶，“看起来……挺年轻的。跟我来吧，东西在后面。”
她的言语直率，似乎在奇怪，面对那个吞噬了眾多优秀萝格生命的魔窟，眼前这个看起来並不特別强壮的年轻人，为何会有勇气接下挑战。
卡夏转过头，最后一次看向李瑾，她的眼神复杂，最终化为一句简洁的告诫。
“外地人，接下来，我希望能够听到你从洞穴凯旋的好消息，而不是一份需要我派人去收尸的阵亡报告。毕竟，营地中可没那多人手了。”
说完，她也不等李瑾回应，便乾脆利落地转身。
只是在迈出几步后突然停住。
“喂！接著。”
李瑾一愣，有些手忙脚乱地接住卡夏拋来的小罗盘。
“这是萝格战士使用的『地形仪』，可以记录使用者走过的地图，免得你这个外地人迷失在荒野。”
这一次萝格队长大步流星离去，乾净利落，火红色的马尾在空气中划出一道颯爽的弧线。
身为整个营地军事防御的总负责人，她的事情堆积如山，能抽出时间亲自带李瑾这一路，已经是看在阿卡拉极度重视的份上，並且需要亲自评估一下这个“死灵法师”的成色。
李瑾看著卡夏离去的背影，並未因她最后那些看似诅咒的话而生气。
反倒是嘴角上扬了一个像素点。
这女人……
他转过身，看向正等著他的恰西，脸上露出一个礼貌的笑容：“麻烦你了。”
“不麻烦，不麻烦！”
恰西摆摆手，一边引著李瑾朝铁匠铺后面一个堆放成品和材料的角落走去，一边脆声开口。