森林像一头沉默的巨兽，將罗真彻底吞没。
离镇半日，四周已彻底变了模样。
参天古木扭曲盘结，將天空割裂成破碎的碎片。
光线艰难地穿透下来，在铺满厚厚腐叶的地面上投下点点光斑。
空气粘稠，瀰漫著泥土腐烂的气味，压得人喘不过气。
死寂。
令人心悸的死寂。
罗真像一道真正的影子，在虬结的树根和茂密的蕨类植物间穿行。
【黑蛇剑术】的步伐，让他落地无声。
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晋升后的精神力犹如无形的触鬚，向四周蔓延，捕捉著任何一丝不谐。
罗真手中紧握著那柄刻画著简易符文的飞刀。
冰凉的触感让他保持绝对冷静。
体內，凝练的圣气与奔腾的魔力蓄势待发。
“东南，尖塔，扭曲藤蔓————
”
坐標的线索在脑中盘旋，目光扫过昏暗的林间。
地势开始起伏，远处山峦的轮廓在枝叶缝隙间若隱若现。
忽然，他脚步一顿。
视线锁定在岩壁下一丛诡异的植物上。
暗紫色的藤蔓不断扭曲，叶片边缘闪烁著金属般的寒光。
“找到了！
”
罗真心中一凛。
他快速走上前，蹲伏在茂密的灌木丛后，屏息凝神。
前方林间空地上，三个穿著深灰色斗篷的身影正在忙碌。
他们围著一座用黑色石块垒砌的简易祭坛，坛上摆放著几件散发著不祥气息的器物：
一个冒著淡绿色烟雾的骨制魔力炉，几块刻满扭曲符文的兽骨，以及一个盛有暗红色粘稠液体的石碗。
为首的是个高瘦男子，斗篷的兜帽边缘绣著一圈银线，勾勒出蛛网般的图案。
他手持一根惨白的骨杖，杖头镶嵌著一颗不断蠕动的黑色宝石。
另外两人则像是他的助手，正小心翼翼地將一些粉末状的材料投入炉中。
“三等巫师学徒——————至少是巔峰，甚至可能触摸到了正式巫师的门槛。”
罗真心中判断。
从那高瘦男子身上，他感受到了远比之前遭遇的尸鬼学徒，更为强大的精神压迫感和凝实的负能量波动。
这些人似乎在准备某种仪式。
就在罗真全神贯注地观察前方，思考著如何应对这棘手的局面时。
一只枯瘦的手，悄无声息地搭上了他的肩膀。
罗真浑身猛地一僵，心臟几乎骤停！
以他如今三等学徒的精神感知和【黑蛇剑术】带来的警觉，竟然有人能毫无徵兆地摸到自己身后？！
他几乎是本能地就要反手一刀，体內圣气与魔力瞬间躁动。
“別动，小子，看著。”
一个熟悉的，略带沙哑的声音，直接在他脑海中响起。
是老科尔！
罗真强行压下反击的衝动，缓缓放鬆紧绷的肌肉。
但心中的惊骇却翻江倒海起来。
他微微侧头，用眼角的余光瞥去，只见老科尔不知何时已蹲在了他身后。
依旧是那副邋遢的模样，但那双平日里浑浊的眼睛，此刻却清澈深邃。
老科尔对他摇了摇头，示意保持安静。
然后將目光重新投向空地上的尸鬼学派成员。
同时，一股微弱却异常清晰的精神波动，连结了罗真的意识。
（心灵传讯）：“放轻鬆，小子，別用那种眼神看我。一点小把戏而已，0环的心灵低语”，比传讯术更隱蔽。
罗真深吸一口气，努力让自己冷静下来。
老科尔果然是一位巫师！
而且能如此轻易地近身並施展法术，他的实力绝对远超自己的想像。
（心灵传讯）：“看到那个领头的了吗？
织网者”马尔萨，苍白輓歌”在这片区域负责搜寻素材”的小头目之一。
他们在这里布置诱魂仪式”，想吸引附近游荡的强大亡魂，用来炼製哀嚎女妖”的胚体。
真是————越来越肆无忌惮了。”
老科尔的声音，直接在罗真脑中迴响，带著一丝冷意。
罗真无法回应，只能集中意念，试图传递自己的疑问。
老科尔似乎接收到了，继续传讯：“我知道你有很多问题。等著，现在不是说话的时候。”
“马尔萨这傢伙感知很敏锐，虽然我发现得早，用遮蔽帷幕”掩盖了我们的气息和声音，但动作太大还是会引起注意。”
空地上，仪式似乎