几道黑影从驛馆的窗户悄然翻出，如猫般落地无声，迅速融入了街巷的阴影里。
他们分开后不久，原地几处屋顶的阴影动了动，几个同样穿著夜行衣的身影现身。
他们互相对视一眼，没有言语，只是简单地做了几个手势，便各自选了一个方向，远远地吊在了督察队队员的身后。
整个过程悄无声息，前方的督察队队员对此毫无察觉。
.........
一处偏僻的宅院內。
掌兵百人的李家庶子李文正在灯下擦拭自己的佩刀。
窗户传来三下极轻的叩击声。
他警觉地握紧了刀柄，压低声音。“谁？”
“奉陛下之命，特来拜访。”窗外传来同样低沉的声音。
李文犹豫片刻，还是起身打开了窗。
一名黑衣少年翻身而入，动作乾净利落。
少年环顾一圈简陋的房间，开门见山。“锦衣卫指挥使邱平大人座下，奉命前来，只问你一句，愿不愿意为皇帝孝命！”
李文的心猛地一跳。
督察队居然暗中替皇帝招揽他们！
这可是天大的机缘啊！
他们在募兵权之前，那就是家族中的苦力，什么脏活累活都让他们做，但凡有一点权利的，他们见都见不到。
可现在，天大的机缘就落在他面前，或许能一步登天！
他呼吸变得有些急促，握著刀的手因为用力而指节发白。
但他脑中闪过族规，那股火热瞬间被浇灭。
他颓然地鬆开刀柄，摇了摇头，声音沙哑。“……多谢大人看重，我不敢。”
少年没有再劝，只是皱眉深深地看了他一眼，转身从窗口跃出，消失在夜色中。
这样的对话，在青冈城中多个庶子的府邸內上演。
有人心动，有人挣扎，但最终，绝大多数人都在族规的威压下，选择了拒绝。
一个时辰后，督察队的成员们陆续回到驛馆。
眾人摘下面罩，个个脸色难看。
“只成功了三个，还都是掌兵不过百的小角色。”一名队员沮丧地开口。
“这和预想的差太远了。”
“怎么办？要不明天再去劝劝其他人？”有人提议。
“不行！”领头的队长立刻否决。“邱平大人有过严令，一切以安全为重，只探访一次，不得重复，免得增加暴露的风险。”
眾人一阵沉默，房间里的气氛压抑无比。
这次的任务，几乎可以说是失败了。
他们並不知道，自己今夜的一举一动，早已落入他人眼中。
....................
州府府邸，书房內灯火通明。
李刚端坐於主位，手指有一下没一下地敲著桌面。
几名供奉高手站在堂下，將今夜所见所闻一字不漏地匯报。
当听到只有三个掌兵不过百的庶子答应时，李刚先是一愣。
隨即，他爆发出一阵大笑，笑声在空旷的书房里迴荡。
“哈哈哈哈！好！好一个异想天开的小皇帝！”
堂下眾人见状，立刻围了上来，恭维之声不绝於耳。
“城主神机妙算，早就看穿了他们的把戏！”
“是啊，若不是城主提前防备，我等还蒙在鼓里。”
“有城主在，等您將来接替家主之位，我李家必定能再上一层楼！”
李刚摆了摆手，故作谦虚。
“也多亏了族中几位叔伯修为高深，才能將小皇帝的算盘尽收眼底。”
几名供奉连忙躬身。“不敢当，全凭城主指挥得当。”
李刚没再谦虚，重新坐回主位，脸上的嘲讽毫不掩饰。
右手一挥袖袍，意气风发道：
“那小皇帝以为给点利益，就能策反我李家的庶子？真是可笑。”
“他根本不懂，这大梁的天下，早就不是他赵家的了，而是我们这些世家的。”
“庶子们待在族里，再不济也能锦衣玉食，吃饱穿暖。要是敢背叛家族，立刻就会变成无家可归的贱民。那种日子，我相信没有一个庶子想过。”
“所以，他们不敢，也根本不会背叛！”
“城主说的是！”一名嫡系子弟附和道，“那小皇帝的手段，连城主您的千分之一都比不上！”
“就是，简直是痴人说梦！”
书房內充满了快活的空气，眾人极尽讽刺之能事。
突然，李刚收起笑容，脸沉了下来。
喧闹的书房瞬间安静。
“不过，为保万无一失，有两件事必须马上办。”