柏油路面被无数次修补的补丁覆盖，又被撕裂出新的伤疤，裂缝中塞满了黑色的泥垢和枯萎的野草。
高低错落的废弃工厂和岌岌可危的临时窝棚挤在一起。
亚瑟握著方向盘的手指粗壮有力，脸上是那种对周遭一切都瞭然於胸的自信。
“这鬼地方，比我当差的时候还要烂上几分。”
亚瑟低声咕噥著，声音被引擎的轰鸣声撕裂成碎片。
小巷的尽头，一扇破旧的铁门半掩著，里面透出微弱的光亮。
玛利亚·桑切斯的地下诊所，就在眼前。
推开门，一股浓郁的消毒水气味扑鼻而来，与外界的腐败形成鲜明对比。
诊所內部虽然简陋，但被打扫得一尘不染。
一位三十多岁、面容憔悴的护士，玛利亚·桑切斯警惕地看著两人。
“这里没有你们要找的东西，离开吧，为了你们好。”
玛利亚·桑切斯低声说，她的话语中满是了警告。
她那双饱经风霜的眼睛，燃著两团摇曳的烛火，在昏暗的诊所里散发著微弱却坚韧的光芒。
她看了一眼林錚，又看了一眼亚瑟，脸上的肌肉紧绷著，似乎隨时准备將他们拒之门外。
亚瑟没有退缩，他缓缓摘下帽子，露出额头上的皱纹，眼神中带著一种父亲般的温和，又带著一种同病相怜的疲惫。
他轻声讲述了他们的来意，语调低沉而诚恳，试图在玛利亚·桑切斯紧闭的心门上叩开一丝缝隙。
玛利亚·桑切斯一开始只是沉默地听著，指尖在急救箱上无意识地摩挲。
她的目光在两人脸上徘徊，她在衡量他们的可信度，在信任与怀疑之间反覆摇摆。
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在亚瑟的耐心劝说下，玛利亚·桑切斯紧绷的肩膀终於放鬆了一点。
她將他们带到一个简陋的內室，里面停放著几具盖著白布的尸体。
她告诉他们，这几个月以来，社区內频发“失踪”事件，很多无家可归者、癮君子，甚至是一些边缘儿童，都无声无息地消失了。
那些被她救治过的受害者，身上总带著奇怪的伤口和组织缺失跡象，就像被某种粗糙的利器，有目的性地切割过一般。
“没人关心他们，警方只会草草结案，说他们是死於意外，或药物过量。”
玛利亚·桑切斯的声音低沉而悲伤，带著一股深沉的无力感。
林錚没有说话，他走到其中一具盖著白布的尸体前，伸出手，轻轻掀开了白布的一角。
那是一具年轻男子的尸体，死状並不惨烈，但胸口处有一道深可见骨的、粗糙的切口，內臟被取走了一部分。
他的双眼微微凸起，死前经歷了极度的恐惧。
林錚深吸一口气，他需要提前进行【心智重校】。
“我也算是个法医，我可以试试吗？”林錚指了指尸体。
玛利亚点了点头。
他带好手套拿出解剖刀，下刀。
將全部注意力集中在男子的尸体上，从胸口的切割角度，到皮肤的糜烂程度，再到內臟的残留痕跡。
他感到自己的意识正在被强制格式化，杂乱的情绪、疲惫感，甚至是对死亡的本能厌恶，都被一丝丝抽离。
世界在他眼中开始褪色变淡，纯粹由结构组成。
在【心智重校】状態下触碰尸体触发【残梦读取】，让他能客观冷静地分析尸体死前看到的景象，这是林錚想到的让【残梦读取】的影响降到最低的办法。
一股冰冷的、电流般的刺痛瞬间窜入他的指尖。
隨之而来的是画面、声音和感受，它们以一种超然的、不带个人情感的方式涌入林錚的意识。
他“看到”了男子被蒙上头套，身体被粗暴地塞进一辆破旧的货车。
货车內部充满了腐败的腥臭和血跡，里面还横七竖八地躺著几个同样被绑住手脚的人，他们的眼神中充满恐惧，但已经被恐惧磨平了挣扎的力气。
他“听到”了货车在崎嶇的道路上顛簸，以及同伴们微弱的呻吟声。
他“感受”到了瀰漫在车辆前进方向的巨大飢饿感，那不是人类的飢饿，而是一种原始的、吞噬一切的，难以名状的空虚，它不属於任何人，却又笼罩在每个被收割的躯体之上。
货车最终停靠在一个昏暗的仓库內，几个人影粗暴地將尸体从车上拖下来。
这些人影的动作嫻熟而冷漠，他们的手臂上纹著一条盘绕纠缠的毒蛇——
正是“毒蛇帮”的標誌。
他“看”到了其中一个身影，身材魁梧，手臂肌肉隆起，脖颈上纹著一条更大的毒蛇，眼神中透著一股病態的兴奋，正是“蝰蛇之颅”马丁內斯。