宋若雪蜷缩在乾草堆的最深处，怀里紧紧抱著小草。
这孩子太瘦了，骨头硌得人生疼。
小草在睡梦中依然不安稳，小手死死攥著宋若雪的衣角，嘴里含糊不清地囈语著：“阿姐吃……阿姐別丟下我……”
宋若雪没有睡。
她借著从屋顶破洞漏下来的惨白月光，看著怀里这张脏兮兮的小脸。
就在几个小时前，她为了让这孩子安心，强忍著呕吐的欲望，咽下了那团混合著泥沙的糊糊。
那一刻，她感到一种前所未有的荒谬，却又感到一种前所未有的踏实。
“睡吧。”
她轻轻拍著小草的背，像是在哄孩子，也像是在安抚自己那颗还在颤抖的心。
隨著系统倒计时的结束，她的意识逐渐模糊，陷入了黑暗。
“呼——”
从座舱里醒来的瞬间，宋若雪没有任何缓衝，直接衝进了书房。
墙上的掛钟指向晚上九点。
已经是晚上九点，顾不得吃晚饭，別墅里静悄悄的。
她没有像往常一样享受精致的法式晚宴，而是匆匆让厨房端来一份高热量的简餐，机械而快速地填饱了肚子——那是为了向身体证明“我不饿”，也是为了给接下来的恶战储备体力。
隨后，她一头扎进了书房。
宽大的红木书桌上，此刻已经是一片狼藉。
一边是管家刚刚从家族藏书阁里紧急调出来的、散发著陈旧霉味的线装古籍——《中国歷代灾荒纪实》、《明末农民战爭史》；
另一边，是三台全息显示屏同时亮起，瀏览器页面开得满满当当。
原本堆积如山的哲学书籍全都被她粗暴地推到了地毯上。
宋若雪披散著头髮，一边在键盘上敲击搜索关键词，一边手指飞快地翻动著那些发黄的书页，试图在歷史的缝隙里寻找活命的答案。
以前，当她读到“岁大飢，人相食”、“易子而食”、“白骨露於野，千里无鸡鸣”这些文字时，她只觉得这是文学上的修辞，是歷史学家为了渲染气氛而使用的夸张笔法。
在她的认知里，世界是文明的，是有秩序的，哪怕穷，也就是吃不起肉而已，怎么可能吃人？
但现在，每一个字，都像是一根沾了盐水的鞭子，狠狠地抽在她的灵魂上。
“崇禎十三年，大旱，蝗。民采草根树皮食之殆尽，以此充飢，腹胀如鼓，死者相枕藉……”
宋若雪的手指在“死者相枕藉”这几个字上颤抖。
她不用想像，因为她刚从那个世界回来。她见过路边的尸体是如何被像垃圾一样堆在一起。
“光绪三年，丁戊奇荒。人肉市价，每斤百文。有父食子，夫食妻……”
“啪！”
宋若雪猛地合上书，胸口剧烈起伏，冷汗顺著额头滑落。
这种跨越时空的恐怖感，比任何哲学虚无主义都要来得猛烈。
她曾经以为世界是虚无的，人生是没有意义的。
当生存的底线被击穿时，没有什么虚无，只有赤裸裸的、血淋淋的想活。
她重新翻开书，不再看那些惨状的描写，而是开始疯狂地做笔记。
“榆树皮，性甘平，利水消肿，磨粉可食……”
“松树皮，苦涩，含单寧，需煮沸多次去毒，勉强果腹。”
“观音土，不可食！不可食！不可食！”
她在“观音土”三个字上，重重地画了三个红圈。
接下来的日子，像被按下了快进键。
雍州的旱情还在加剧。
原本还能在乾涸河床里挖到的草根，很快就被无数双飢饿的手挖绝了。连老鼠和虫子都成了稀缺资源。
流民们像蝗虫一样，所过之处，寸草不生。
宋若雪变了。
她那双曾经用来弹钢琴、翻阅古籍的手，现在布满了伤口和泥垢。
她学会了分辨树皮。
她知道，那棵老槐树的皮太硬，嚼不动；那边的杨树皮太涩，吃了嗓子会肿。
最好的，是榆树皮。
那是荒原上的“白面”，是所有流民眼中的“软黄金”。
为了半筐榆树皮，宋若雪爆发了她这辈子最凶狠的一面。
那是一棵长在悬崖边的歪脖子榆树，因为地势险要，还保留著一点树皮。
宋若雪刚爬上去，下面就来了几个半大的孩子。
那是几个同样饿红了眼的流民少年，手里拿著尖锐的石头，眼神里没有半点孩童的天真，只有野兽般的凶光。
“把皮扔下来！不然弄死你！” 领头的少年恶狠狠地喊道。