昏黄的煤油灯火焰，在李云龙和楚云飞之间那紧张对峙的气场中，不安地跳动著，將两人的影子在斑驳的墙壁上拉扯得如同远古的巨兽，无声地撕咬。混杂著劣质酒气和油烟味的空气，让每一次呼吸都变得沉重。
楚云飞那句充满了诱惑力，却又带著居高临下“施捨”意味的话语，像一颗投入死水潭的石子，余波久久未散。
“……没有前途了。”
这四个字，像四记无形的重锤，狠狠地砸在了李云龙和赵刚的心上。它们简单、直接、却又残忍得无可辩驳。
李云龙捏著那只粗瓷酒碗的手，指节因为过度用力而根根泛白。他脸上那標誌性的、天不怕地不怕的痞气笑容早已消失不见，取而代之的，是一种被触及了逆鳞的、冰冷的沉凝。
他没有立刻说话，只是缓缓抬起眼皮。那双如同鹰隼般锐利的眼睛，此刻不带一丝一毫的感情，就这么死死地盯著楚云飞，仿佛在审视一个不知死活闯入他领地，还妄图染指他最珍贵猎物的蠢货。
赵刚则下意识地扶了扶鼻樑上的眼镜，镜片后的目光闪烁著被羞辱和被触怒的火花。
他想立刻站起来，想用他所学的所有革命理论和必胜信念，將对方这套腐朽的、充满了阶级偏见和投降主义的论调批驳得体无完肤。
可他张了张嘴，却发现，在残酷的现实面前，任何慷慨激昂的语言都显得如此苍白。
是啊，他们八路军，从上到下，哪一个不是在绝境中求生？缺枪少炮，缺医少药，甚至连一身完整的军装，一双不露脚趾的鞋子都是奢侈。他们拿战士们年轻而宝贵的生命，去跟武装到牙齿的鬼子的飞机大炮硬拼，哪一次不是打得尸山血海，血流成河？
前途？
对於隨时可能在下一秒就为国捐躯的战士们而言，谈论前途，何其奢侈！何其讽刺！
楚云飞將两人的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹胜券在握的、近乎完美的优雅弧度。
他知道，他的话，像一把精准的匕首，恰恰戳中了他们最深、最痛的地方。
他优雅地提起桌上那古朴的酒罈，亲自为李云龙和赵刚面前的空碗斟满了酒。那清冽醇厚的汾酒香气，在压抑的空气中氤氳开来，却丝毫无法缓和这剑拔弩张的气氛。
“云龙兄，赵政委，”楚云飞的声音压得更低，也更具一种难以抗拒的蛊惑力，“良禽择木而棲，贤臣择主而事。这个道理，亘古不变。你们的卓越才能，你们手下那帮铁打的汉子，不应该就这么消耗在毫无意义的党派摩擦和永远看不到希望的苦战里。你们的每一滴血，都应该洒在最有价值的战场上。”
他微微一顿，审视著李云龙眼中那越发深沉的光芒，然后拋出了一个分量重到足以压垮任何一名军人心理防线的筹码：
“委座对云龙兄的指挥才能，不止一次地向我表示过讚赏有加。只要你我兄弟二人今日联手，委员长可以亲自下令，將你们独立团，连同周边几个县的地方武装，统一整编为一个三旅九团制的甲种加强师！而你，李云龙，就是这个师的师长！授中將军衔！”
“装备，全部换装我们中央军序列里最精锐的美械！加兰德步枪，保证人手一支！汤姆逊衝锋鎗，配发到班！75毫米口径的美式山炮，先给你一个炮营！后勤补给，由战区直接调拨，军餉按中央军甲级野战部队的最高標准双倍发放！”
“云龙兄你试想一下，到时候，你李云龙手握数万雄兵，装备精良，粮草充足！还怕打不贏小鬼子？还怕收不復这大好河山？抗战胜利之后，你就是名垂青史的党国功臣，是万民敬仰的民族英雄！封侯拜將，光宗耀祖，岂不比在这穷山沟里当个吃了上顿没下顿的土八路，强上一万倍？！”
轰！
楚云飞的每一个字，都如同平地炸响的惊雷！
师长！中將！美械加强师！
这一个个金光闪闪、沉甸甸的词汇，像一颗颗呼啸而至的重磅炮弹，不由分说地砸在了李云龙的脑门上，砸得他头晕目眩，眼冒金星！
他李云龙这辈子摸爬滚打，提著脑袋在刀尖上跳舞，做梦都想干什么？
不就是拉起一支装备精良、弹药管够，能跟小鬼子挺直腰杆硬碰硬干一场的部队吗？
现在，楚云飞把这一切，活生生地、热气腾腾地摆在了他的面前！
触手可及！仿佛一伸手就能攥在手心里！
饶是他李云龙心志坚定，意志如铁，在这一刻，呼吸也不由自主地变得粗重起来，胸膛剧烈地起伏著！
他的眼神里，闪过了一丝难以掩饰的、剧烈的挣扎和对那种强大力量的极度渴望！
“楚云飞！”
赵刚的脸色，已经变得铁青，他猛地拍案而起，桌上的碗筷被震得叮噹作响！
他厉声喝道：“你住口！你这是赤裸裸的策反！是在挖我们革