“我何援朝，虽然是个孤儿，从小无父无母，但也知道什么叫责任，什么叫担当。”

    他的声音不高，却带著一种金石般的质感，一种不容置疑的坚定：

    “我喜欢晓娥。她善良，纯粹，是我见过最好的姑娘。我会娶她，护她一辈子周全。无论將来发生什么，只要我何援朝还有一口气在，就绝不会让她受半点委屈！”

    这不是一时衝动的承诺，而是他经过深思熟虑后，做出的最郑重的决定。

    於公，在即將到来的大风暴中，与娄家结盟，利用自己的身份庇护他们，从而获得娄家財富和人脉的隱性支持，是他对抗风险的最佳选择。

    於私，娄晓娥这个外表骄傲、內心柔软的姑娘，也確实在他不知道的时候，一点一滴地走进了他的心里。

    他愿意，也必须，为她撑起一片天。

    得到何援朝斩钉截铁的承诺，娄振华和娄夫人紧绷的神经终於鬆懈下来，两位老人对视一眼，都从对方眼中看到了解脱和感激，旋即喜极而泣。

    ……

    当天晚上，何援朝在送娄晓娥回家的路上，特意绕了一条远路。

    在一个无人的巷口，他停下了自行车。

    秋夜的月光如水银泻地，清冷而明亮。

    他看著女孩在月光下明亮如星的眼睛，將白天在娄家发生的一切，都原原本本地告诉了她。

    最后，他从中山装的內侧口袋里，掏出一个小小的、精致的丝绒盒子，在娄晓娥震惊又羞涩的目光中，缓缓打开。

    盒子里，静静地躺著一枚款式简洁大方、却在月光下闪烁著璀璨光芒的……钻戒。

    钻石不大，但切割得极好，每一个切面都精准地捕捉著月光，折射出梦幻般的光彩。

    这是他前几天，用系统垂钓出的几块毫不起眼的碎钻，私下託了荣宝斋的老掌柜，找京城里手艺最好的金店老师傅，悄悄设计打造的。在这个时代，这枚戒指堪称惊世骇俗。

    “娄晓娥同志，”何援朝的声音，第一次，带上了一丝他自己都未曾察觉的温柔和紧张，“我知道，这个时机很特殊，甚至有些仓促。但是，我不想再等了。我想给你一个名分，一个家，一个可以为你遮风挡雨的港湾。”

    他举起那个小盒子，认真地看著她的眼睛，一字一句地问：

    “你愿意……嫁给我吗？”

    巨大的幸福，如同汹涌的潮水，瞬间將娄晓娥淹没。

    她完全没有想到，在这样一个压抑沉重的夜晚，会迎来这样一场梦幻般的求婚。

    她捂著嘴，努力不让自己哭出声来，可眼泪却像断了线的珍珠，无声地滑落，滴落在手背上，带著滚烫的温度。

    但她的脸上，却带著最灿烂的笑容。

    她用力地、用力地点了点头，生怕点得轻了，眼前的男人会看不见。

    那一夜，四合院里的人们，还沉浸在各自的算计和鸡毛蒜皮里。

    刘海中还在灯下喝著小酒，做著他的“一把手”大梦。

    许大茂和傻柱又凑在了一起，密谋著如何陷害何雨水，言语间充满了齷齪的快意。

    秦淮茹还在缝补著棒梗破了洞的袜子，为下一顿的米发愁，盘算著傻柱下一次会带回什么好吃的。

    他们谁也不知道，在他们头顶那片看似平静的夜空之上，一场足以改变所有人命运的巨大风暴，已经悄然匯聚。

    而何援朝，已经为自己和他在乎的人，找到了那艘最坚固的、足以穿越惊涛骇浪的方舟。