车上的气氛凝重得几乎能滴出水来。被亲手淘汰的失落，离开同伴的不舍，以及对自己实力的不甘，笼罩在每个人心头。
立海大的真田、柳莲二、仁王、胡狼坐在一起，都闭目养神，脸上没什么表情，但紧抿的唇线泄露了他们內心的不平静。冰帝的宍户亮、向日岳人等人也沉默著。四天宝寺的金色小春难得安静，靠在谦也身上。青学的大石秀一郎、海堂薰等人同样心情沉重。
不知过了多久，大巴车猛地一个顛簸，停了下来。
司机打开车门，声音平淡：“到了，下车。”
到了？到哪儿了？
眾人茫然地提著行李下车。眼前根本不是预想中的车站或者什么像样的地方，而是一片荒凉的山脚。
“这……这是哪儿？”向日岳人瞪大了眼睛，环顾四周，“就算我们被淘汰了，也不至於把我们扔在这种荒山野岭吧？！”
“就是啊！”宍户亮也皱眉。
“搞什么鬼？”其他人也议论起来，不安的情绪开始蔓延。
金色小春更是夸张地一把抱住旁边的谦也，瑟瑟发抖：“谦也！我们不会被卖到山里去吧！好可怕！”
就在眾人惊疑不定，甚至有人开始怀疑是不是坐错了车的时候，山路入口处，茂密的树丛后，传来了脚步声。
斋藤至教练那標誌性的、带著玩味笑意的身影，不紧不慢地走了出来。而跟在他身后的，竟然是——
“越前？！”
“小金？！”
眾人惊呼出声。正是之前在淘汰赛时消失不见的越前龙马和远山金太郎！两人看起来有些风尘僕僕，但眼睛却亮得惊人，尤其是金太郎，脸上甚至带著兴奋。
宍户亮第一个反应过来，上前一步，指著斋藤至和龙马他们，语气带著质问：“斋藤教练！这到底是怎么回事？！他们怎么会在这里？还有，你把我们带到这种地方来做什么？！”
向日岳人也大声道：“对啊！我们不是已经被淘汰了吗？！难道要把我们扔在这里自生自灭？！”
面对眾人的质疑和不满，斋藤至脸上的笑容不变，甚至还带著点欣赏他们此刻反应的意味。
“淘汰？没错，你们確实被淘汰了。”斋藤至慢悠悠地开口，声音清晰地传入每个人耳中，“从u-17集训营的正规序列里，淘汰了。”
这话让一些人心头一沉。
但斋藤至话锋一转，手指向了身后那条陡峭得仿佛通向天际的山峰。
“但是，如果你们不甘心就这样结束，如果你们还想变强，还想缩短和那些留在上面的傢伙之间的差距的话……”
他顿了顿，目光扫过每一张或愤怒、或迷茫、或依旧不甘的脸。
“我建议你们，可以试著爬上这座山看看。”
爬上山？
缩短差距？
这两个关键词，瞬间点燃了败者组眾人眼中几乎要熄灭的火焰。
他们是输了，被淘汰了，但他们从未放弃过变强的念头！那份不甘和想要追赶上同伴、证明自己的渴望，从未消失！
越前龙马第一个动了。他甚至没有看任何人，也没有说一句话，只是压了压帽檐，琥珀色的猫眼里闪过一丝锐利的光芒，然后迈开脚步，毫不犹豫地朝著那条陡峭的山路冲了上去！
“超前！等等我！”远山金太郎大叫一声，像只灵活的猴子，也紧跟著窜了出去，速度奇快。
这两个人的行动，如同发令枪。
“缩短差距……”真田弦一郎低声重复了一遍，握紧了拳头。他看了一眼身边的柳莲二、仁王、胡狼，沉声道：“走！”
立海大四人，没有任何犹豫，迈著坚定的步伐，踏上了山路。
“喂！立海大的！”宍户亮喊了一声，隨即也咬了咬牙，“可恶！我才不要被落下！岳人，走了！”
“等等我！”向日岳人也跟了上去。
“谦也！我们也去！”金色小春虽然还是有点怕，但看著大家都上去了，也拉著谦也往前跑。
“不能就这样认输！”海堂薰“嘶”了一声，也迈开了脚步。
“大家！注意安全！”大石秀一郎虽然担心，但也知道这是机会，招呼著青学的同伴。
其他学校的败者组成员，互相对视一眼，最终，那份对变强的渴望压倒了一切。没有人愿意就此止步。
“冲啊！”
“爬上去！”
“一定要变强！”
原本死气沉沉的败者组，此刻爆发出惊人的斗志和活力。他们一个接一个，如同衝锋的战士，义无反顾地冲向了那条看似不可能征服的陡峭山峰。
斋藤至站在山脚下，看著这