老货郎看了看四周，见没人，才嘆了口气，跟他们说了实话。

    他说这县里，上上下下全是刘乡绅的人，刘老吏是刘乡绅的远房堂哥，两个人一个把持县衙，一个把持乡里，一手遮天。

    他说这几年，县里年年都有年轻女子失踪，有本地农户家的闺女，也有路过的外地客商的家眷，全都报了官，可最后全都是按走失、私奔结了案，没一个查下去的。

    他说之前有个新来的主簿，想查这些失踪案，结果被刘乡绅他们栽了个贪赃枉法的罪名，革了功名，打了一顿板子，赶出了老街县，差点连命都没了。

    他说荒村那具女尸，前几天夜里，有人看见刘乡绅家的护院，赶著马车往荒村去了，第二天就有人发现了井里的女尸，可没人敢说，谁敢说，第二天就得家破人亡。

    老货郎说著，指了指包龙星手里的那片绣布，说这种苏绣，整个交州府，只有府城里的锦绣坊能做，专供城里的官宦人家，普通老百姓，別说穿了，见都难得见一见。

    包龙星捏著那片绣布，心里的念头一下子就通了。

    死者不是本地的人，是交州府城里的官宦人家的女眷。

    只要找到锦绣坊，查到这绣品是给谁做的，就能知道死者到底是谁。

    只要知道了死者的身份，就能顺著身份，查到她为什么会死在老街县的荒井里，查到背后的凶手。

    天彻底黑了下来，村子里的灯一盏盏亮了起来。

    包龙星和包有为往县城走，路上，包有为劝他，这案子牵扯到刘乡绅，还牵扯到交州府的官宦人家，水太深了，咱们別再往前趟了，会没命的。

    包龙星没说话，脚步却没停。

    他知道这水很深，知道往前趟，可能会落得和那个主簿一样的下场。

    可他也知道，他要是退了，就再也没资格说自己想当一个清官了。

    赵明羽把他扔到这里，不是让他来混日子的，是让他来磨骨头的。

    就算前面是刀山火海，他也得闯一闯。