慈安太后点了点头，觉得奕訢的主意很周全，既给了赵明羽压力，又有了后手，不用担心被赵明羽牵著鼻子走：
“这个办法不错，就按你说的办，只要能儘快解决海盗问题，安抚好不列顛，避免战爭就行。”
奕訢点头，但脸上露出一丝难色，因为长江水师的军餉已经拖欠良久，一些装备也需要更新....
於是他硬著头皮说道：
“启稟太后，长江水师的战船和武器都有些陈旧，大部分战船还是十年前造的，火炮也是老式的前膛炮，射程短，威力小，怕不是那伙海盗的对手。”
“要想有效剿匪，必须购置一些新的装备，比如西洋的新式后膛炮和步枪，还需要筹备粮草和军餉，初步估算，这次出征的军费，大概需要二百万两白银。”
二百万两白银！
慈安太后和慈禧太后听到这个数字，脸上的表情瞬间变了，原本还算轻鬆的气氛再次变得凝重起来。
慈安太后皱著眉头，脸上露出为难的神色：
“二百万两？这可不是个小数目，最近宫內的用度本来就紧张，皇帝明年也要大婚了，需要用钱的地方很多。”
“除了我和妹妹，后宫其他的嬪妃们也需要添置衣物和首饰，还有先帝的陵寢修缮也需要银子，哪里拿得出这么多银子？”
慈禧太后也连忙附和道：“是啊，议政王，二百万两实在太多了，而且，长江水师南下剿匪，能不能成功还不一定。”
“要是花了这么多银子，最后还是没能解决问题，那岂不是白费了？”
“不如再想想別的办法，能不能少花点钱？比如让长江水师自己筹备粮草，或者向两广的商人募捐，实在不行，就让当地的督抚增加些赋税嘛。”
“那句话怎么说的？天下兴亡，匹夫有责啊。”
奕訢心里一沉，他就知道只要提到钱，两宫太后肯定会犹豫，只是没想到两个女人回绝得如此迅速。
他连忙说道：“太后，这二百万两银子是必须的，而且要快才行！”
“还是那句话，长江水师是朝廷的兵，更是二位太后的兵啊！”
“要是让地方督抚筹军餉，一定非常拖拉推諉，到时有损军心啊！”
“只要能儘快解决海盗问题，安抚好不列顛，避免战爭，这二百万两银子花得就值！”
奕訢语气恳切：“如果一直拖下去，一旦爆发战爭，我们损失的就不是二百万两，而是数千万两，甚至可能是割地赔款，到时候后悔都来不及了！”
“值不值也拿不出来啊！” 慈安太后嘆了口气，死活不愿国库出钱：
“最近各地的赋税都还没上缴，国库空虚，库里的钱还不够宫內一年的用度和明年皇上的大婚。”
“实在是拿不出二百万两白银给长江水师购置装备和筹备军餉啊。”
“议政王，你再想想別的办法，能不能从別的地方挪用一些，或者让地方官员捐一些？”
慈禧太后也跟著说道：“是啊，议政王，你身为议政王，总该有办法解决军费问题吧？”
“要是什么都要我们女人来操心，还要你们这些大臣干什么？”
“总之，海盗的事必须儘快解决，你自己想办法吧，我和姐姐相信你能办好。”
奕訢站在原地，心里像是被堵住了一样，难受得不行。
他知道，两宫太后根本不是拿不出银子，而是捨不得花。
宫內的存银，加上各地官员孝敬的钱財，何止千万两？
她们只是捨不得把这些银子用在国家大事上，寧愿用来修建园林，购置珍宝，搞戏班，满足自己的私慾，也不愿意拿出钱来整顿军备，解决国家的危难。
可碍於尊卑有別，他又不能直接反驳，只能把一肚子的委屈和无奈咽进肚子里。
他知道，要是自己再坚持，两宫太后肯定会不高兴，到时候不仅军费拿不到，自己的议政王职位都可能不保。
慈安太后看著奕訢为难的样子，语气变得严厉起来：
“议政王，这事就交给你了，务必在一个月內解决海盗问题，安抚好不列顛。”
“至於军费，你自己想办法，朝廷是不会再拨款了，要是办不好，你就自行请辞吧！”
慈禧太后也点了点头，语气冰冷：“姐姐说得对，议政王，你多费心吧，我们相信你能办好。要是办不好，不仅你脸上无光，我们大清的脸面也会丟尽。”
奕訢深吸一口气，对著两宫太后躬身行礼：“臣... 遵旨。”
说完，他转身走出养心殿，背影显得格外沉重，每一步都像是踩在棉花上，浑身无力。
走出养心殿，外面的阳光刺眼，可奕訢却觉得浑身冰冷，心里像是压著一块巨石，喘不过气来。
宫道两旁的