朝堂之上。
虚岁十二的同治皇帝正在龙椅上打瞌睡，两宫太后垂帘於后，恭亲王奕訢站在一侧，眉头锁得能夹死一只苍蝇，殿下，两派大臣正吵得不可开交，唾沫星子横飞。
这爭吵的源头，正是千里之外那个赵明羽。
“荒唐！简直是滑天下之大稽！”
说话的是淮军领袖李渐甫的一个门人，他气得鬍子都在抖，手里抓著一份摺子，那是赵明羽隨“税银”一同送来的清单。
“两广乃富庶之地，朝廷正如火如荼地剿捻，国库空虚！他赵明羽却不体恤国情和陛下还有太后的用度，中饱私囊！”
这傢伙是个言官，说得唾沫星子乱飞，引得党羽们纷纷支持。
“方大人，此言差矣。”
隨即一个粗獷的声音响起，正是左季高门下的一个武官，本身对赵明羽也是佩服至极，所以就算老师不给他下令，今天他也帮帮赵明羽的场子。
“赵总督摺子里不是说了吗？边境吃紧，法夷窥伺，军费浩繁，两广现在是什么局势，大家都清楚。”
“法国人在越南那边磨刀霍霍，隨时可能打过来，赵明羽若是把银子都交了，到时候法夷打进广州城，你们这些书生去守吗？”
这话说得有理有据，直击要害。
“大人，边防固然重要，但这也不是拿水果糊弄君父的理由！这有悖祖宗家法！”
这个言官据理力爭：“若是各省督抚都学他赵明羽，拿土特產抵税，朝廷还运不运转了？”
帘后，两宫太后听得脑仁疼直疼，她们之前就听了奕訢的话，本来就不想继续打这官司了，可这些言官实在不罢休，天天都搁这闹。
但她们能怎么办？两边都有道理，处罚谁也不是。
奕訢也是彻底烦了，站出来看著那些傢伙说道：
“好了，有完没完！都少说两句！”奕訢嘆了口气：“此事今后不要再议了，两宫太后自有定夺！”
言官们还要再说，却见奕訢递过来一个严厉的眼神，只能把话咽回肚子里。
……
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广州，风舒雨绵，夜色温柔。
这里完全没有京城的那种剑拔弩张。
作为这件事的始作俑者，赵明羽每日却过得很是悠哉，
这会，他刚刚从金浴盆中泡完澡出来，沐浴更毕后，披著一件宽鬆的丝绸睡袍，靠在软塌上翻看著一本兵书，这段时日，三大臣传来的关於弹劾他的密信情况进展都有十几封了，
但他也就看了两封，其他的压根完全没有拆开。
因为只看了些许內容，赵明羽就知道，情况都在他的预料中。
不过他还是比较意外左季高对自己的声援，心想那老左能处啊！
自己都没发话，就不停帮场子！
至於李渐甫那边，不过就是野狗狂吠，有自己在，这神州天下，就永远不可能让那个王八蛋做主。
正想著，房门被轻轻推开。
一阵淡淡的幽香飘了进来，小白菜端著一盏燕窝粥，低著头走了进来。
她今晚穿得格外不同，往日那身素白的孝服已经换下，取而代之的是一身淡粉色的旗装，领口微微敞开，露出一段如玉般温润的脖颈。
头上那朵戴了许久的白花也不见了，只插了一支简单的碧玉簪子。
守孝期满。
赵明羽放下了书，目光落在小白菜身上，这丫头本就生得我见犹怜，如今这副含羞带怯的模样，更是让人心头火起。
“爷...喝粥。”小白菜的声音细如蚊吶，脸红得像熟透的苹果。
她出身贫苦，命途多舛，若是没有眼前这个男人，她恐怕早已沦落街头或者青楼。
如今能在这个乱世有一处安身立命之所，还能伺候这样一位顶天立地的英雄，她心里只有无尽的感激和愿意。
赵明羽接过碗，隨手放在桌上，一把拉过小白菜的手。
“手怎么这么凉？”
小白菜身子一颤，不敢抬头，只觉得那双大掌滚烫，热力顺著手心一直钻进心里：“爷...雨有点大，刚刚还打雷了，我害怕..”
“守孝期过了？”赵明羽明知故问，手指轻轻摩挲著她的掌心。
“嗯...昨日刚满。”小白菜咬著嘴唇，眼波流转，终於鼓起勇气抬起头，那双水汪汪的大眼睛里，既有少女的羞涩，也有一种要把自己完全奉献出去的决绝：
“爷，我想...伺候您歇息。”
赵明羽没有说话，只是伸手轻轻拔掉了她头上的碧玉簪。
青丝如瀑布般散落，遮住了那粉嫩的脸颊。
小白菜眼圈一红，解