路彦浑身汗毛倒竖，猛地转头，只见月光照不到的墙角阴影处，一道佝僂的身影缓缓浮现。
那是一位老者，身著绣满扭曲尸虫纹的黑袍，黑袍下摆拖在地上，沾染著暗褐色的污秽，不知是乾涸的血渍还是腐肉碎屑。
他身形枯瘦如柴，青黑色的皮肤紧紧贴在嶙峋的骨骼上，宛如一具从坟墓中爬出的乾尸，每走一步都带著骨骼摩擦的“咔噠”声，听得人头皮发麻。
老者的脸上布满深如沟壑的皱纹，双眼浑浊不堪，却透著令人心悸的阴狠，嘴角勾起一抹残忍的笑意，声音像锈刀刮骨般刺耳难听。
“拈花菩萨，人榜第十，名头就是再响，也不过是个初境而已，而且还是个醉死过去的初境，想著一个尸傀便也够用了，没想到你们倒是谨慎，竟真派了人仔细保护，深更半夜也不离去。”
路彦瞳孔骤缩，下意识地感应对方的气息雄浑而阴邪，虽远胜刚才那诡异敌人，却也清晰地停留在筑基，並没有內丹凝结的归一气象。
於是路彦紧绷的神经非但没有崩溃，反而悄然鬆了半分。
不过是个筑基而已，他虽不敌，但冷飞鹏年初已然结丹，大境界压制下，本就有著碾压般的优势。
而几乎在看清老者修为的瞬间，路彦的指尖已摸到怀中的传讯玉符，毫不犹豫地用力一捏。
“咔嚓”一声，玉符碎裂，一道微弱的灵光悄然扩散，按说不出五息，镇抚司的冷飞鹏便能感应到求援信號，以师父的脚程，最多十多息便能赶至酒香巷。
只要他撑过这段时间，今晚便无大碍！
路彦握紧手中的斩妖刀，虽方才激战已耗损大半真气，左臂还残留著骨钉带来的阴寒，但此刻心中燃起的希望，让他重新凝聚起斗志。
他死死盯著老者，脚下步法拉开，將灵犀与李福护得更紧：“哪里来的刺客，竟敢在临安城內撒野！镇守使大人片刻便至，你今日插翅难飞！”
“镇守使？”
老者闻言，阴惻惻地笑了起来，笑声像破风箱般嘶哑。
话音未落，老者枯瘦如柴的手已如铁钳般探出，直取路彦的命门。
那只手皮肤乾瘪，呈青黑色，指甲缝里还残留著暗红色的血渍，带著刺骨的寒意与浓郁的腥腐气，仿佛刚从尸堆里捞出来一般。
路彦早有防备，侧身急闪，同时斩妖刀蓝光暴涨，直劈老者手腕。
可老者的速度远超他的预料，手腕诡异一扭，避开刀锋的同时，五指已扣住了他的前臂。
“咔嚓！”
剧痛传来，路彦只觉得前臂骨骼几乎要被捏碎，他闷哼一声，真气疯狂运转，试图挣脱束缚，可对方的手掌如钢浇铁铸，纹丝不动，青黑色的皮肤下隱隱有黑气流转，竟在不断侵蚀他的真气。
“一个小小的引气通脉，也敢在老夫面前逞强？你当你也是佛子？亦或是完美引气通脉？”
老者冷笑一声，另一只手猛然探出，抓向路彦的脖颈。
路彦拼尽全力，猛地震动刀柄上的机括，三枚淬有破煞符水的破煞针激射而出，分取老者的眉心、咽喉、心口三大要害，同时腰身发力，用尽全力將脑袋撞向老者面门。
“哼。”老者只是轻蔑地冷哼一声，袖中突然飞出一枚婴儿头骨，那头骨通体泛著灰黑死气，双眼空洞，却在破煞针临近时突然张开嘴，“嗷呜”一声尖啸，竟將三枚破煞针尽数吞没。
而后头骨在空中盘旋一周，对著路彦发出一阵刺耳的尖啸，声波如刀，震得他耳膜生疼，气血翻涌。
路彦心头一沉，愈发觉得这老者来歷不凡，可此刻已无退路，只能死撑到底。
他放弃了挣脱，转而將仅剩的真气尽数灌注於斩妖刀，刀锋反转，竟朝著自己被扣押的前臂斩去。
他想以断臂为代价，换取反击的机会！
“倒是有几分狠劲。”
老者眼中闪过一丝诧异，隨即化为更深的残忍，手腕猛地发力，“可惜，太晚了。”
“噗嗤！”
路彦的前臂骨骼应声碎裂，剧痛让他眼前发黑，冷汗瞬间浸透了后背。
可他硬是没哼一声，借著老者发力的间隙，身体猛地向后倒去，同时一脚踹向老者的膝盖。
老者被踹得微微踉蹌，扣住路彦的手鬆了一瞬。
路彦抓住这千钧一髮的机会，连滚带爬地后退数步，重新站稳身形。
他的左臂无力地垂落，骨头碎裂的剧痛让他浑身颤抖，嘴角不断溢出鲜血，可他依旧死死握著斩妖刀，双眼死死盯著老者，不肯有半分退缩。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。
路彦靠著墙角，艰难地支撑著摇摇欲坠的身体，真气已近乎枯竭，视野开始模糊，耳边只剩下自己粗重