依越王之计行事。
这短短六个字，意味著他们將要放弃这里绝大部分的士兵，只带著少数核心人员突围。
这是一个无比艰难，也无比痛苦的决定。
“陛下……”张辅抬起头，苍老的脸上满是挣扎，“那……我们带多少人走？又带谁走？”
这个问题，问得在场所有人心头都是一颤。
三十万大军，朱勇带来的一万骑兵，最多能接应走一万多人。
这意味著，剩下的二十八万多人，都將被遗弃在这片死地，等待他们的，將是瓦剌人残忍的屠杀。
谁走，谁留？
这个选择，太过残忍。
大帐內的气氛，再次变得凝重起来。
所有人的目光，都集中在了朱棣的身上。
朱棣的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
他是一国之君，是三军统帅。这些士兵，都是跟著他出生入死，为他征战沙场的袍泽弟兄。
现在，他却要亲手决定他们的生死，像挑选货物一样，决定谁能活，谁必须死。
这种痛苦，比战败本身，更让他难以承受。
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“陛下，事已至此，当断不断，反受其乱！”户部尚书夏原吉，这位一直负责后勤的文官，此刻却表现出了惊人的冷静和果决。
他站出来，对著朱棣一拜，沉声说道：“臣以为，突围之人，当以三类为先。”
“其一，陛下安危，乃国之根本，重中之重，必须確保万无一失。”
“其二，兵部、户部、吏部等六部主官，及各路大军总兵、副总兵等核心將领。这些人，是大明朝廷和军队的骨架，只要骨架不倒，回到京城，我们就能以最快的速度，重建指挥体系。”
“其三，各军中的工匠、炮手、以及熟悉火器製造和使用的技术兵种。这些人，是越王殿下新军的种子，也是我们未来反攻草原的希望所在。这些人，一个都不能丟！”
夏原吉的话，条理清晰，冷静得近乎冷酷。
但他说的，却是眼下最理智，也是最正確的安排。
保住皇帝，保住朝廷和军队的指挥核心，保住未来的技术骨干。
这，才是利益最大化的选择。
“夏尚书所言极是。”张辅嘆了口气，附和道，“只是……这样一来，能跟著我们走的，满打满算，也不过三四千人。朱勇將军带来的一万骑兵，还有一半的运力可以利用。”
“那就再带上各军中最精锐的锐士，尤其是年轻力壮的。”夏原吉补充道，“多带走一个，將来，我们就多一分復仇的力量。”
朱棣听著臣子们的討论，始终没有插话。
他的双手，在龙椅的扶手上，攥得发白。
每一个决定，都像一把刀，在他的心上割过。
“陛下，您下旨吧。”张辅再次请示。
朱棣缓缓地睁开眼睛，眼神中已经没有了挣扎，只剩下一种沉重的，如同山峦般的哀痛。
“就……按夏爱卿说的办。”
他站起身，脚步有些踉蹌，朝著帐外走去。
“陛下，您要去哪？”太监连忙上前搀扶。
“朕……去看看他们。”
朱棣没有回头，他走出了大帐，走进了那片死寂的营地。
夜色下，营地里到处都是蜷缩在角落里，苟延残喘的士兵。
他们面黄肌瘦，眼神麻木，很多人，甚至连站起来的力气都没有了。
听到脚步声，一些士兵缓缓地抬起头，用空洞的眼神，看著那个身穿龙袍的，他们曾经无比敬畏和崇拜的皇帝。
朱棣的脚步，停在了一群正在分食一块皮甲的年轻士兵面前。
那些士兵看到皇帝，嚇得连忙跪下，手中的皮甲也掉在了地上。
“陛……陛下……”
“起来吧。”朱棣的声音，沙哑得厉害，“饿坏了吧？”
士兵们不敢说话，只是低著头。
朱棣弯下腰，捡起了那块被啃得坑坑洼洼的皮甲。
上面，还残留著牙印和血跡。
他的手，在微微颤抖。
“是朕……无能。”
他看著眼前的士兵，看著远处那一张张绝望的脸，眼泪，终於再也忍不住，夺眶而出。
“是朕，把你们带到了这个鬼地方。”
“是朕，让你们跟著朕，挨饿，受冻。”
“朕，愧对你们！愧对三十万將死的大明將士！”
说完，这位一生高傲，从未向任何人低头的铁血帝王，竟然缓缓地，对著眼前的士兵们，弯下了自己