通州卫的士兵们，虽然通过诉苦大会和发餉，凝聚了人心，洗刷了仇恨，但从本质上来说，他们还是一群散兵游勇。长年的压迫和懈怠，已经磨灭了他们作为军人的血性和纪律。
指望这样一支军队去打仗，无异於痴人说梦。
这天清晨，天还蒙蒙亮，尖锐的哨声，就划破了通州卫的寧静。
“所有士兵，校场集合！”
从神武营调来的教官们，扯著嗓子，挨个营房地吼著。
士兵们睡眼惺忪地从床上爬起来，许多人还在抱怨。
“搞什么啊？天还没亮呢！”
“就是，以前罗炳忠那会儿，咱们都能睡到日上三竿。”
“领了钱，日子还没过舒坦呢，又要开始折腾了？”
儘管嘴上抱怨，但没人敢违抗命令。王爷的刀，还插在校场的旗杆下呢，那上面乾涸的血跡，时刻提醒著他们，现在的通州卫，谁说了算。
他们磨磨蹭蹭地穿好衣服，拿著武器，三三两两地来到了校场。
眼前的景象，让他们吃了一惊。
校场上，灯火通明。朱瞻墉穿著一身干练的武官劲装，正站在高台上。他的身后，是李达、张谦，以及几十名从诉苦大会和清算小组中，表现突出，被他新提拔起来的伍长、什长。
这些新任的基层军官，一个个昂首挺胸，腰杆笔直，脸上带著前所未有的激动和自豪。他们都是百战老兵，以前被埋没在底层，现在被王爷慧眼识珠，提拔了上来，正是准备大干一场的时候。
“看看你们的样子！”朱瞻墉还没开口，他身边一个身材魁梧，面容黝黑，眼神像鹰一样锐利的將领，就指著台下的士兵们，破口大骂起来。
“站没站相，坐没坐相！衣服扣子都扣不齐！你们是军人，还是街上的地痞流氓？！”
此人名叫周山，是朱瞻墉从南京带来的神武营三大统领之一，以治军严苛，铁面无私著称。朱瞻墉特意把他调来，就是为了给他当这个黑脸的。
士兵们被他骂得一愣一愣的，有些不服气。他们以前就是这么过来的，也没人说过什么。
“从今天起，我大明通州卫，立新规矩！”周山的声音，如同洪钟，震得人耳朵发麻。
“第一条：军容！所有士兵，必须身著统一號服，衣甲整洁，武器擦亮！但凡有衣冠不整，器械不洁者，罚！全队，跟著一起罚！”
“第二条：军纪！闻鼓而进，闻金而退，闻令而行！操练之时，不得交头接耳，不得嬉笑打闹！违令者，鞭二十！再犯，四十！三犯，斩！”
“第三条：內务！营房之內，所有被褥，必须叠成方块！所有器物，必须摆放整齐！地面必须打扫乾净！每日操练前，由各级军官检查，不合格者，全队取消当日肉食！”
“第四条：禁令！营中，严禁赌博、私斗、酗酒！违者，重罚！屡教不改者，革除军籍，永不录用！”
周山一条条地宣布著新的军规，台下的士兵们，听得是目瞪口呆。
叠被子？还要叠成方块？
不准喝酒赌钱？那日子还有什么意思？
这规矩，也太严了吧？比永乐爷那时候北征，还他娘的严！
人群中，开始出现了小声的议论和骚动。
“安静！”周山一声暴喝，从腰间拔出佩刀，猛地插在面前的木台上，“谁再敢喧譁，就是第一个触犯军纪的人！来人，把他给我拖上来！”
台下瞬间安静了。
朱瞻墉这时才缓缓走上前，接过话头。他的语气，比周山温和了许多。
“弟兄们，我知道，大家可能觉得，这些规矩，太严，太不近人情。”
“但是，我想问问你们。你们想不想，让自己的老婆孩子，永远都能吃饱穿暖，再也不用看人脸色？”
“想！”台下稀稀拉拉地有人回答。
“你们想不想，让那些曾经欺压过你们的贪官污吏，再也不敢出现在你们面前？”
“想！”这次的声音，大了不少。
“你们想不想，把那些被抢走的尊严，都堂堂正正地拿回来？！让全天下的人都知道，我们通州卫的兵，都是顶天立地的好汉子？！”
“想！想！想！”数千人，齐声怒吼。
“好！”朱瞻墉用力一挥手，“那就给本王记住！尊严，不是靠別人施捨的！是靠我们自己，用手里的刀，用身上的甲，用铁一般的纪律，打出来的！”
“你们以前，为什么会被人当成牲口一样欺负？因为你们就是一盘散沙！因为你们自己，都看不起自己！”
“从今天起，本王要让你们，重新成为真正的军人！一支战无不胜，攻无不克的铁军！”
“本王向你们保证，只要你们能