掀开帘子走进去。

    走廊里很安静，静得能听见自己的心跳。

    水磨石地面擦得鋥亮，能模糊地照出人影。

    墙壁刷著淡绿色的漆，下半截刷了深绿色的墙裙，已经斑驳了。

    天花板很高，吊著几盏白炽灯，有两盏坏了，没亮。

    林雪卿挨著他走，她的呼吸很轻，但乔正君能感觉到她手臂的颤抖。

    他侧过头，用极低的声音说：

    “別怕。待会儿见到万主任，你看我眼色。我点头，你就把推荐信拿出来。我摇头，你就装听不懂普通话，一直装。”

    林雪卿重重点头，手指紧紧攥著衣角，指节都白了。

    陈晓玲跟在后面，小皮鞋踩在水磨石地面上，发出“嗒嗒”的轻响。

    她好奇地东张西望，但很快又想起乔正君的嘱咐，赶紧低下头，盯著自己的鞋尖。

    走廊很长。

    两侧是一扇扇深棕色的木门，门牌上写著“技术科”、“计划科”、“財务科”……

    有的门开著条缝，能看见里面的人在伏案写字，或者围在一起说话。

    空气里有股淡淡的墨水味，还有煤球炉子散出的烟味。

    走到最东头那扇门前，乔正君停下脚步。

    门牌上写著“主任办公室”，黑字，白底，很醒目。

    门是实木的，漆成深棕色，门把手是黄铜的，已经磨得发亮。

    他深吸一口气，又慢慢吐出来。

    然后抬手，屈起食指，在门上敲了三下。

    不轻不重，很有节奏。

    “请进。”

    里面传来一个女声。

    不高，但很清晰，带著某种穿透力。

    乔正君推开门。

    办公室比想像中大。

    朝南是一排窗户，掛著浅蓝色的窗帘，此刻拉开了，阳光照进来，把整个屋子照得亮堂堂的。

    地面铺著深红色的地板革，已经磨花了。

    靠墙摆著一排深色的文件柜，玻璃门里塞满了文件夹。

    屋子中央，一张宽大的深色办公桌后面，坐著一个女人。

    五十岁上下，短髮，剪得很齐，髮根处能看到星星点点的白。

    方脸，皮肤是常年下乡晒出的黝黑，但很紧实。

    戴一副黑框眼镜，镜片后的眼睛不大，但眼神锐利，像能把人看穿。

    她身上穿著件半旧的灰色中山装，领口扣得严严实实，袖口挽起一截，露出结实的小臂。

    这就是万红霞。

    她正在看一份文件，手里拿著支红蓝铅笔，在纸上划著名什么。

    听见推门声，她抬起头，目光像探照灯一样扫过来——

    先从乔正君脸上扫过，然后扫过林雪卿，扫过陈晓玲，最后又回到乔正君脸上。

    那目光里有审视，有警惕，也有一丝不易察觉的疑惑。

    乔正君迎著她的目光，没躲，也没笑。他只是微微頷首。

    不是鞠躬，是那种带著点疏离感的点头致意。

    然后，他用那口刻意练习过的、带著粤语腔调的普通话开了口，声音平稳，每个字都咬得很清楚：

    “万主任，您好。我是香港文森水產的乔文森。关於黑龙河流域的淡水养殖项目，我想跟您谈谈。”

    屋子里很静。

    窗外的风声，远处街道上的自行车铃声，还有楼下门卫隱约的说话声，都变得很远，很远。

    万红霞放下手里的红蓝铅笔，把那份文件合上，推到一边。

    她身体微微后仰，靠在椅背上，双手交叉放在桌上，眼睛一眨不眨地看著乔正君。

    足足看了五秒钟。

    然后，她开口了，声音很平，听不出情绪：

    “乔先生，请坐。”