她又停顿了一下，目光紧紧锁住乔正君，问出了那个最关键、也最致命的问题：

    “乔正君，你现在，巴巴地跑回来问这个铁盒子……是想跟奶奶说，那东西，其实在你手里攥著？”

    这话问得极其刁钻，是个两头堵的死扣。

    承认，就是私藏祖產，对家族长辈不忠不孝；否认，就等於当面指认老太太或者大伯一家在说谎，更是大逆不道。

    院墙外，张婶手里的扫帚彻底停了，紧张地攥著扫帚把。

    王大爷家的窗户后，人影一动不动。

    远处碾盘边上，不知什么时候已经蹲了好几个年轻人，都是捕鱼队的后生，栓柱站在最前头，手看似隨意地搭在腰间別著的冰镐木柄上，眼神紧紧盯著老屋院门。

    乔正君迎著老太太那压迫感十足的目光，忽然，极淡地笑了笑。

    那笑容里没有温度，只有一种近乎残酷的清醒。

    “奶奶，铁盒子在哪儿，里面装了啥，我是真不知道。”

    他说得很慢，每个字都像是从冰河里捞出来，又冷又沉。

    “但我知道另一件事——孙德龙放了话，正月十五，月圆之前，他必须要见到那东西。”

    他顿了顿，目光缓缓扫过院里脸色各异的每一个人，也仿佛扫过院墙外那些无形的视线：

    “见不到，他就要敲断我的腿，卸了我的胳膊。”

    他的语气依然平静，像是在说一件与己无关的事，但接下来的话，却让所有人心里猛地一沉：

    “我的腿要是断了，开春冰化，捕鱼队这摊子，就支棱不起来了。我应承下要带大伙儿挖的养鱼池，引水渠，也就没了影。”

    他最后看向老太太，眼神深不见底：

    “到时候，靠山屯家家户户锅里碗里那点鱼腥，今年有，明年呢？后年呢？您说……”

    “这铁盒子，到底该在谁手里？又到底值不值得，用全屯老小往后几年的油水，去换？”

    院子里，一片死寂。

    只有风穿过破窗欞的呜咽，和每个人胸腔里那擂鼓般的心跳。