夏至收起法器，神色平静地步入殿內。他略一观察，便走向標有“新弟子询导”、人流稍少的偏殿窗口。柜檯后坐著一位中年执事修士，他正耐心解答著几名少年的问题。
轮到夏至，于姓执事抬眼，目光在他身上一扫，感应到其练气八层的修为：“这位师弟面生，是昨日入门的吧？我姓於，负责新弟子引导事宜。”。
“於师兄有礼，弟子夏至，確是昨日入门。”夏至拱手回应，態度恭敬。对方修为高於自己，且身居执事之位，礼数周全总是没错。
“嗯。”於执事点点头，从柜檯下取出一本薄册推过来，“此乃门规精要及谷內地理图，务必熟记。按惯例，新弟子享有一月『熟悉期』，月俸照发，可专心安顿、择选功法。”
他语气转为平直，透著公事公办的意味：“一月期满，则需与所有练气弟子一般，每月完成定例杂务，或交付相应价值的產出，亦是赚取额外贡献与灵石的正途。具体任务皆在堂外公告板，自行接取，完成后来此交割便可。”
夏至仔细听完，心中明朗。这黄枫谷的规矩，既有入门缓衝的仁慈，也有强制参与宗门运转的现实。他收起册子，再次道谢，转身走向那人声鼎沸的公告板。
巨大的黑檀木板上，任务籤条琳琅满目。寻找材料、协助看守、技艺要求、基础劳作……夏至目光沉静，快速扫视，寻找著契合自己需求的目標。
此时，一道交谈传入他耳中。
“……听说了吗？昨天夜里，红拂师祖亲自去了百机堂！”
“真的？所为何事？”
“好像是为了两个新入门的弟子，一男一女，女的直接被红拂师祖带走了，据说是师祖本家的血脉！”
“本家血脉？难怪！那男的呢？”
“男的好像就跟了李化元师祖，听说只是个护送那女孩有功的散修，运气好罢了……”
“嘖，这运气……不过也就那样了，一个走了狗屎运的散修而已。”
听过此话，他脚步未停，神色平静如常，心中却已转过数个念头。
“红拂师伯此计，真是高明。一夜间，『家族血脉』的故事便已深入人心，將最大的隱患消弭於谈笑之间。比我那些苦思冥想的预案，不知强了多少。”
他对此结果甚是满意，但警惕未减。自己“幸运散修”的形象已初步立住，接下来只需低调行事，让这印象深入人心即可。
然而，一丝难以察觉的忧虑，还是悄然浮上心头。计划虽好，终究是落在了青禾那孩子身上。
“只是……小青禾此刻，不知是否已见了那位董萱儿？”
他眼前仿佛浮现出青禾怯生生躲在红拂身后，面对另一个明媚娇艷、身份特殊的“姐妹”时的模样。“她们两人，性子天差地別。红拂师伯虽能护得周全，但小儿女间的相处，长辈也未必事事都能照拂周全。青禾心思单纯，又格外敏感，只盼她能慢慢適应，莫要受了委屈才好。”
这念头一闪而过，便被夏至按下。此刻他身在百机堂，自身尚未完全立足，牵掛再多也是无益。他將这份忧虑深深藏入心底，目光重新变得清明锐利，投向了前方的公告板。
很快，一张贴在边缘、墨跡略显陈旧的籤条锁住了他的视线：
急需，照顾药田，弟子一名，十块灵石。
“十块灵石……”夏至心中微动。这报酬在低级任务中堪称优厚，远超那些三五块灵石的寻常活计，这马上触动了他的记忆，应该是马师伯的百药园工作，明面上没写，但是实际要求极高，不然不会贴在这里这么久。他没有立即揭榜，而是將这个信息牢牢刻入脑中。
离开百机堂，他驭使青叶，转向传功堂。
殿前广场上，数百名弟子井然有序地端坐於蒲团之上，鸦雀无声。所有人的目光都聚焦於前方高台。
台上，一位身著杏黄长衫、气质温润平和的年轻修士，正声音清朗地讲解著炼气期一些基础法术的的运转窍门。他言语深入浅出，每每点到弟子常遇的疑难之处，台下许多人脸上便露出恍然或深思的神色。
“原来如此，多谢吴师叔解惑！”
“吴师叔讲得明白！”
偶尔有弟子忍不住低声讚嘆，语气充满敬服。
夏至在人群边缘驻足，静静听了一会。台上这位师叔，无疑便是那位以耐心细致、乐於提点后进而闻名的筑基修士——吴勉。
讲法持续了约半个时辰，方告一段落。眾弟子起身行礼，吴勉含笑頷首，便欲离开。
夏至看准时机，快步上前，在人群外围执礼恭声道：“弟子夏至，新入门，拜