“所以你觉得我在胡说？”

    林鯤骤然打断他，声音里都是怒气：“那我这脚怎么解释？不是被蛇咬了，怎么能肿成这样？”

    “您先仔细看看……”

    吴远舟轻轻拨开林鯤捏著他手腕的手，指向那肿胀的脚踝：“扭伤也是会肿的……如果是毒蛇咬了，伤口绝不是这个样子。您瞧，皮肉完好，没有齿痕，也没有发黑溃烂的跡象，是不是？”

    林鯤低下头，死死盯著自己的脚踝。

    肿胀处的皮肤除了绷得发亮，的確光滑如常，没有任何他记忆中或想像里该有的伤口。

    事实面前，他像是被抽走了力气，靠著床头沉默了下来。

    “村里条件差，让您受惊了。”

    吴远舟缓和了语气，继续安慰著：“等您缓过劲，我就安排车送你们回县里。”

    这话安抚的意味明显，却也是將他夜间的遭遇归为噩梦或惊嚇过度產生的幻觉。

    林鯤张了张嘴，想反驳，却找不到任何立足的证据。

    常识告诉他，吴远舟是对的。

    早春山寒，蛇类蛰伏，几乎不可能成群出现，对人类发起攻击。

    还有那个救他的少女，明明早已故去，又怎么会忽然出现在他面前？

    可若一切是梦，为何触感、气味、那草药敷上的清凉，都如此真实？

    难道是真有什么东西，超越了科学与常识？

    见他神色变幻，却不再追问，吴远舟暗自鬆了口气。

    临走前，他像是忽然想起，状似隨意地问：“对了林总，阿九那丫头……昨天是不是有什么地方衝撞了您？”

    “阿九？”

    林鯤心下一跳，面上却竭力维持平静：“她一个小姑娘，能衝撞我什么？吴局长怎么突然这么问？”

    “哦，没事，我看她昨天不太对劲，就隨口问问。”

    吴远舟笑了笑，想起林鯤昏迷时念叨的那个名字，大概是自己听岔了，於是又宽慰两句后，便端起空碗退出了门。

    厨房里，秦守拙还在忙活午饭，锅铲碰撞的声接连响起。

    院门外，霍胤昌和何燾站在寒气阵阵的空地上抽菸，偶尔低声交谈两句，眼神都很沉鬱，显然聊的话题和林鯤有关。

    吴远舟正犹豫著是否过去，眼角余光却瞥见了阿九的臥室。

    窗户后面，有道瘦小的影子趴在那里。

    发现他注意到自己后，那道身影像是受惊一般，很快又缩了回去。

    吴远舟脚步一顿，心头莫名被什么东西撞了一下。

    这情景实在太过熟悉，熟悉得像是时光骤然倒流，把他拽回了三十多年前。

    那时他也是个半大孩子，常在这院子里见到一个和他年纪差不多大的女孩。

    女孩长得很漂亮，扎著细细的麻花辫，眼睛又大又亮，像盛著一汪山泉。

    但村里的孩子却总喜欢欺负她，笑她是“没爹没娘的野种”，从那些残酷的谩骂声中，吴远舟知道了她的名字叫虞久顏，是村里一位虞姓儺师的女儿未婚先孕生下的孩子。

    因为生父不明，母亲早逝，她被同村的穷亲戚不情不愿地收养，日子过得並不好。

    倒是秦守拙这个外人，常把她叫到家里，给了她一口热饭和一个短暂的庇护所。

    上了初中，少年们懵懂的心思掺杂著恶意，对虞久顏的欺负变本加厉。

    而吴远舟却已经是老师眼中品学兼优的好苗子，成为了被寄予厚望飞出大山的金凤凰。

    可他总忍不住看向那个沉默寡言的女孩，看她被嘲笑时低垂的脖颈，就觉得心乱如麻。

    他无力阻止流言，却还是想为她做点什么。

    所以有一次，发现虞久顏接连几天没来上课后，他终於鼓起勇气，以班长的名义，找到了秦守拙的家中。

    那是个春寒料峭的傍晚，秦守拙问明他的身份后，热情地把他迎进了门。

    跨进院子的剎那，他看见里屋的窗后，有一张熟悉的脸藏在那。

    四目相对的瞬间，她像受惊的小鹿，猛地缩回了头。

    那天，他在守拙的热情挽留下，留下来吃了晚饭，虞久顏也被叫出来同桌。

    吴远舟紧张得手心出汗，生怕自己那点隱秘的心思被看穿。

    秦守拙却很高兴，不停给他夹菜，最后还很是诚恳地对他说：“远舟啊，秦叔知道你是个好伢子。久顏性子闷，不会和人打交道。以后得了空，常来和她耍耍，好不？”

    因为这句话，吴远舟成了秦家的常客。

    许多个不用上学的午后，他就和虞久顏待在院子里，看秦守拙拿著刻刀，像变戏法一样，將那些死气沉沉的木头，变成一幅幅生动鲜活的儺面。

    虞久顏的话也渐渐多了起来，她会指著远山，说起对外面世界的幻想，眼睛里都是热烈的憧