赵德柱推门而出时，院子里已恢復平静。昨夜那场短暂的交手，除了墙根处几处新添的浅坑，再无痕跡。
但他知道，有些事已经传开了。
阎埠贵端著尿盆从东厢房出来，看见赵德柱时手一抖，盆沿差点磕到门槛。刘海中正在院里洗漱，动作却僵硬得像个木偶。两人目光与赵德柱一触即分，低头悄悄移开目光。
连平日最聒噪的贾张氏，今日都闭门不出。
赵德柱面色如常，拎起药箱正要出院，院门处却传来拐杖点地的轻响。
聋老太拄著拐杖站在门口，花白的头髮梳得一丝不苟，藏青色棉袄浆洗得笔挺。她没装聋，目光直直落在赵德柱身上，浑浊的眼中第一次没了那层昏聵的偽装，露出底下冷硬的光。
“赵小哥，”她声音沙哑却清晰，“老身想跟你聊聊。”
赵德柱脚步微顿，抬眼看向她。
两人对视三秒。
“屋里请。”
赵德柱侧身让路。
屋里陈设简单，一桌一炕一柜。赵德柱倒了杯热水放在桌上，自己则坐在炕沿，等对方开口。
聋老太没碰水杯，拐杖拄在身前，腰背挺得笔直。这姿势，绝不是一个年近八旬的佝僂老人该有的。
“昨夜的事，老身看见了。”
她开门见山。
“易中海找的那两人，是城西刀疤帮的余孽。能在他们手里活下来，还能把事处理得这么干净，你不是寻常人。”
赵德柱没说话，只看著她。
“老身年轻时也见过些世面。”
聋老太继续说，声音平静如敘述他人故事。
“民国二十七年，北平地下商会的副会长，是我丈夫。那时黑白两道都要给他三分薄面，我也跟著见了些风浪。”
她顿了顿，目光如针。
“像你这样身怀异术、能以一敌眾的，我见过三个。一个后来跟了日本人，一个投了国军，还有一个……失踪了。”
赵德柱端起自己那杯水，轻啜一口。
“老太太跟我说这些，是什么意思？”
“意思是，”聋老太向前倾身，声音压得更低，“我知道你是什么人。你也该知道，这世上有的是人容不得你这样的人存在。易中海那种蠢货不足为虑，但若惊动了不该惊动的人……”
她没说下去，但意思很清楚。
赵德柱放下水杯，笑了。
笑声很轻，却让聋老太心头一紧。
“老太太，你想多了。”
他站起身，走到窗前。
“我就是一个郎中，会点拳脚，仅此而已。”
“仅此而已？”
聋老太也站起来，拐杖重重顿地。
“那两个刀疤帮的人，可都是手上沾过血的亡命徒！你能在三招之內製服他们，还能——”
话未说完，赵德柱忽然转身。
他动作不快，甚至可以说是很慢，但从容不迫。但就在转身的剎那，聋老太只觉得一股无形的压力扑面而来，仿佛整间屋子里的空气都凝固了。
她下意识想后退，双腿却像灌了铅。
赵德柱看著她，目光平静无波。
“老太太，你说你见过世面。那你告诉我，你现在看到的，是什么？”
聋老太张了张嘴，却发不出声音。
她看到的是什么？
是一个二十出头的年轻人，穿著半旧的粗布衣衫，站在晨光斜照的窗前。
可那双眼睛……那双眼睛里没有年轻人的浮躁。没有江湖人的狠戾。甚至没有她见过的那三个“异人”的张扬。
只有平静。
深不见底的平静。
仿佛她刚才说的那些话，她暗示的那些威胁，在她眼中不过是孩童的囈语。
“我……”聋老太喉咙发乾，“我只是想告诉你，这世上有些规矩——”
“规矩？”
赵德柱打断她，向前踏了一步。
就这一步。
聋老太只觉得心头剧震，仿佛有重锤砸在胸口。她踉蹌后退，后背抵住门板，这才勉强站稳。
而赵德柱甚至没有碰她。
他只是站在那儿，看著她，就像看著一只试图撼树的蚍蜉。
“老太太，”他缓缓开口，每个字都清晰如冰珠落地，“你活了快八十年，应该明白一个道理——有些规矩，只对守规矩的人有用。”
他顿了顿，目光扫过她惨白的脸。
“而我，不在那些规矩之內。”
这句话很轻。轻得像一片羽毛落地。
可落在聋老太耳中，却如惊雷炸响。
她终於明白了！
眼前这个人，根本