京城热浪蒸腾，胡同里的老槐树叶蔫蔫打著捲儿，蝉鸣聒噪不绝。
赵德柱小屋前却人来人往，每日皆有街坊上门求医——有治头疼脑热的，有调理陈年旧疾的，更有专程携礼道谢的，门槛已被踏得泛白。
数月功夫，赵德柱医术好的说法，传遍整条胡同，更蔓延至周边数个街区。他行医有矩：诊金公道，从不漫天要价。遇实在困顿者，常酌情减免。加之其手法独特有奇效、常药到病除，短短时间便贏得街坊敬重。
这些日子里，他借诊疗积攒功德（石碑数值已跃至86点），同时扩空间种养规模，黑市交易未曾间断。
不仅囤足粮、布、药材等物资，更攒下丰厚的家底，且通过求医街坊之口，悄然织就一张覆盖京城三教九流的信息网。
反观四合院內，易中海的处境却江河日下。赵德柱的崛起，令他这的“院里一大爷”日渐边缘化——昔日街坊有事皆寻他商议，如今却绕他而行。院里邻居对赵德柱敬畏日深，对他之言却渐显敷衍。就连刘海中亦时常明讥暗讽，蠢蠢欲动欲取而代之。
嫉恨如毒藤缠心。易中海盯著院中被街坊簇拥的赵德柱，眼底阴鷙翻涌——他绝不允许任何人威望凌驾於自己之上，更不甘心多年经营毁於一旦。
“定要想个法子，教他身败名裂！”
易中海闷坐屋中，烟锅子烧了一茬又一茬，眸中狠色渐浓。
数日后，一股阴风悄然刮过胡同巷尾。
“听说了么？赵德柱行医根本不是为帮街坊，实为敛財！”
“我也听闻了，他诊金收得不低，那些草药哪值那些钱？”
“还有人说他救人是瞎猫撞到死耗子，並非真有本事。万一治死人，可怎么处理？”
流言如瘟疫蔓延，渐渐传入赵德柱耳中。此时他正为一位街坊调理腰伤，闻外间议论，手上动作未停，眸光却一寸寸冰冷。
他心知肚明，此必有人暗中作祟。自己行医向来公允，收费合理，甚至常免穷人诊金，何来“敛財”之说？而能在短时內散播如此针对性流言者，整条胡同除易中海外，再无第二人。
“易中海，你当真不知死活。”
赵德柱心下冷笑。
“前番算计招工不成，今又欲毁我声名？既你非要撞刀口，便莫怪我手狠。”
调理毕，那街坊千恩万谢付了诊金，连声赞道：“赵小哥医术通神！我这腰伤折腾多年，访遍大夫未见效，您几针下去便鬆快大半，这点诊金实在不多！”
赵德柱淡笑。
“分內之事。对了，方才您进门时，可闻外间有人说我行医敛財？”
街坊面色一僵，急道：“赵小哥莫听那些混帐话！儘是谣言！谁不知您是真心助人？肯定是有人眼红，故意泼脏水！”
“我知道是谣言。然而三人成虎，眾口鑠金。”
赵德柱声线平稳。
“不过没什么大不了的，清者自清。我自有办法教眾人知晓真相。”
当夜，赵德柱遣人通传四方：晚饭后於四合院中院有要事相告。
街坊们都好奇，准时蜂拥而至，中院挤得水泄不通。易中海、刘海中、阎埠贵、贾张氏等人也都来了。易中海面上一派淡然，心下窃喜，只道赵德柱被流言所迫，欲当眾辩白。
赵德柱立於中院石桌旁，环视眾人，开门见山。
“今日劳诸位街坊前来，是为近日流传的谣言——说我行医敛財，医术糟糕。”
话音刚落，人群中便有人高声道：“赵小哥莫放心上！咱们都知道那是胡说！”
“正是！信那鬼话的才是昏了头！”
赵德柱抬手止住喧譁，朗声道：“谢诸位信我。然谣言终须破除。今日我便呈上实据，教那造谣者无地自容，亦让诸位彻底安心。”
言罢返身入屋，捧出一只尺长木匣。启盖瞬间，满匣纸张映入眾人眼帘。
“这些都是我病留下的病歷记录。”
赵德柱取出数张，递与身旁街坊。
“诸位可仔细看，其上写明看诊时辰、病症、治法，更有街坊名字，请隨便核实。赵某行医向来明码標价，每笔收支皆有记录，从未多取一分，更无欺诈之事。”
街坊们传阅病歷记录，见其上记录清晰分明，都不由得点头。
“这张是我家的！赵小哥救了我家娃儿，记得清楚！”
“这张是我的病歷！上头记得分明，赵小哥收费再公道不过！”
“原来有这般多凭证！那起谣言当真可恨！”
赵德柱又道：“也许还有街坊怀疑我的医术。李大爷，烦您上前说几句。”
李大爷拄杖出列，扬声道：“大家都知道，三月前我突发疾病，险些丧命。是赵小哥施针救治，將我从鬼门关拽回，后又开方调理。如今我身子较以往更健