吸收千年魂环的过程比他预想的要顺利，但也不是完全没有代价。他的精神力消耗了大半，脑子里还有些昏沉沉的，像是熬了三天三夜没睡觉。右臂的赤莲护腕刚才在捏碎梦貘脖子的时候输出过猛，现在散热孔还在喷吐著微不可见的扭曲热浪，金属表面烫得能煎鸡蛋。
“师父，你没事吧？”小舞凑过来，关切地看著他额头上还没干透的汗珠。
“没事，休息一下就……”
话音未落，灌木丛里忽然传来一阵剧烈的响动。
“救……救命……”
那声音沙哑而绝望，像是用尽了最后一丝力气。
灌木丛被粗暴地撞开，枝叶噼里啪啦地断裂，一个浑身浴血的身影踉蹌著冲了出来。那是一个穿著皮甲的佣兵，年纪约莫三十出头，满脸络腮鬍子，此刻鬍子上全是血，分不清是他自己的还是別人的。
他的左臂已经不翼而飞。
断口处血肉模糊，骨茬参差不齐，像是被某种钝器硬生生扯断的，而不是乾净利落地斩断。那种撕裂的痕跡说明施暴者根本没打算给他一个痛快，只是单纯地想看他痛苦。
佣兵跌跌撞撞地往前跑，每一步都在地上留下一滩血。他看到李佛兰三人，眼中刚刚燃起一丝求生的渴望，嘴唇蠕动著，像是想说些什么。
然后他的胸口突兀地凸起一截染血的剑尖。
“噗。”
那声响很轻，像是戳破了一个熟透的果子。剑尖从他的胸骨处穿透而出，带出一蓬血雾和几片碎肉。佣兵瞪大了眼睛，喉咙里发出浑浊的咯咯声，那只还完好的右手下意识地去抓胸口的剑刃，手指被割出几道深可见骨的伤口。
整个人像是一滩烂泥般瘫软在地，鲜血迅速浸透了地面的苔蘚，把那片青绿色染成了暗红色。
“嘖，真是没用的东西。”
一道轻浮且傲慢的声音紧隨其后响起，带著浓浓的嫌弃和意犹未尽的残忍。
“才跑了这么点路就不行了，还说自己是什么金牌佣兵，连只耗子都不如。”
雪崩从树后慢悠悠地走了出来。
他身穿一身华丽得与这片原始森林格格不入的银丝锦袍，袍角绣著繁复的金线云纹，腰间束著一条镶满宝石的皮带，上面还掛著一个玲瓏精致的储物魂导器。那料子一看就不便宜，放在帝都的成衣铺子里，少说也得上千金魂幣。
但此刻那身锦袍上沾满了血点子，有些已经干透发黑了，有些还是新鲜的，像是在上好的绸缎上泼了一层墨。
他手里把玩著一把还在滴血的长剑，剑身狭长，剑柄缠著金丝，一看就是名贵货色。但他拿剑的姿势很隨意，像是拿著一根烧火棍，完全没有半点高手的架势。
雪崩的脸上掛著意犹未尽的残忍笑容，那笑容让他原本还算端正的五官变得有些扭曲。他用剑尖拨了拨地上佣兵的尸体，像是在翻检一堆垃圾，嘴里还嘖嘖出声。
“本皇子好心带你进星斗大森林开开眼界，你倒好，连只百年魂兽都打不过，还要本皇子亲自动手解决。真是废物中的废物。”
他说这话的时候，语气就像是在抱怨买了一件不称心的商品，全然不把刚才那条人命当回事。
在他身后，两名身穿灰色劲装的老者如同幽灵般浮现。
这两个老者看起来都有六七十岁了，但身形精悍，步伐沉稳，每一步都像是丈量过一般精准。左边那个瘦高个，鹰鉤鼻，眼窝深陷，颧骨突出，整个人看起来就像是一只老鹰；右边那个则魁梧许多，虎背熊腰，站在那儿跟座小山似的。
两人身上的气息沉稳厚重，隱隱带著几分威压，一看就是老牌的魂王级高手。
但他们的目光看向雪崩的时候，没有任何敬意。更像是两个完成任务的监工，在盯著一个不听话的熊孩子。
“殿下，这种低贱的佣兵本就没有狩猎的价值。”左侧那名鹰鉤鼻老者低声劝道，语气公事公办，甚至带著几分不耐烦，“您非要把他带进来当活靶子玩，浪费了整整两个时辰。这里毕竟是星斗大森林深处，我们还是儘快寻找那只两万年的鬼虎为妙，免得夜长梦多。”
“陛下让我们保护您猎杀魂兽，不是陪您玩什么『人皮猎游戏』。”右边的魁梧老者也开口了，声音闷得像打雷，“您上次在学院里惹的祸还没平息，那个被打死的虎啸魂王可是您自己招揽的人。陛下为这事大发雷霆，把您骂了整整一个时辰。我们两个本来是皇室供奉，不归您调遣，是陛下看在您母妃的面子上才暂时借给您用的。您悠著点，別再惹事了。”
雪崩的脸色瞬间难看起来。
那两个老东西说的每一个字都像是在戳他的肺管子。是的，他承认，上次的事情確实办砸了。那个该死的李佛兰，一个区区平民，居然敢在眾目睽睽之下让他丟脸。更可气的是，他招揽的那个四十多级的虎啸魂王，在追杀李佛