窗外的阳光斜斜地照进来，在李怀德梳得一丝不苟的头髮上投下光晕，却照不透他此刻深沉如水的面色。
他放在桌面上的手指无意识地蜷缩了一下，又缓缓鬆开，指尖轻轻敲击著光滑的红木桌面，发出几不可闻的“篤篤”声，像是在叩问著遥远岁月里，某些被尘埃覆盖的东西。
李靖川屏住呼吸，等待著预想中的斥责，或是更为严厉的现实分析。
他已经做好了据理力爭、甚至暂时对抗的准备。
然而，李怀德开口了，声音却带著一种李靖川从未听过的、仿佛穿越了时空的沙哑与縹緲。
“让他们……都吃饱……”
他低声重复著这六个字，像是品味著世间最醇厚又最苦涩的酒。
忽然，他抬起眼，目光不再是那个精於算计、掌控一切的副厂长，而像是一个褪去了所有偽装的、疲惫却又被点燃了某种东西的中年人。
他的眼神穿透了李靖川，望向了办公室墙壁上那幅“工业学大庆”的宣传画，又仿佛看向了更久远的、战火纷飞、激情燃烧的年代。
“是啊……吃饱饭……”
李怀德喃喃自语，嘴角泛起一丝复杂至极的弧度，像是苦笑，又像是追忆。
“几十年前，我们跟著队伍走，啃著树皮草根，冒著枪林弹雨的时候，心里想的，不就是等胜利了，让咱们的父老乡亲，让咱们的后代，都能吃上一口饱饭，穿上暖和的衣裳，堂堂正正地做人吗？”
他的声音不高，却像重锤一样敲在李靖川的心上。
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李靖川怔住了。
他印象中的父亲，永远是冷静、理智，甚至有些冷酷的，善於在规则內运作，追求权力与稳定。
他几乎忘了，或者说从未真正了解过，李怀德也曾年轻过，也曾是一个怀揣著最简单也最宏大理想的热血青年。
那时前途未卜，李怀德跟著组织，不是为了日后的官位，而是为了那个“让大家都过上好日子”的朴素愿望。
“那时候，脑袋別在裤腰带上，谁想过以后能当什么厂长？”
李怀德的目光渐渐聚焦，重新落在李靖川脸上，那眼神里没有了审视和算计，只剩下一种难以言喻的动容和……欣慰。
“就想著，打跑敌人，建立新国家，咱们中国人，再也不用受欺负，再也不用饿肚子。”
他深吸了一口气，仿佛要將胸腔里翻涌的情绪压下去，但眼底那抹激赏与激动，却如何也掩饰不住。
“由俭入奢易，由奢入俭难。”
李怀德的声音恢復了惯有的沉稳，但其中的温度却截然不同，“靖川，你从小在乡下吃过苦，知道挨饿受冻是什么滋味。我原本想著，把你接到城里，进了工厂，有了铁饭碗，再给你寻一门好亲事，铺一条稳妥的路，让你这辈子安安稳稳，不再受那些罪。这是为人父最本能的想法。”
他顿了顿，身体微微前倾，目光灼灼地盯著儿子：“可我没想到……真没想到……你过了几天好日子，心里装的，不是怎么让自己过得更好、更舒坦，而是回过头，想去拉一把那些还在泥潭里挣扎的人。你想走的，不是我给你铺的阳关道，而是你自己选的，一条更苦、更难，甚至可能看不到头的独木桥。”
李怀德的脸上，缓缓绽开了一个真正意义上、毫无保留的笑容。
那笑容驱散了他脸上常年笼罩的官场沉暮之气，让他仿佛年轻了十岁。
“好！好！好啊！”他一连说了三个“好”字，每一个字都充满了力量，“我李怀德的儿子，有志气！有担当！有格局！这比你当上科长、处长，更让我高兴！真的，非常非常高兴！”
这突如其来的、毫不掩饰的讚许和支持，让李靖川一时有些无措，他准备好的所有说辞都堵在了喉咙里。
“爸……您……您不反对？”
“反对？我为什么要反对？”李怀德站起身，绕过办公桌，走到李靖川面前，用力拍了拍他的肩膀，力道之大，让李靖川都晃了一下，“老子当年拎著脑袋干革命，难道是为了让儿子变成只知钻营的禄蠹？你有这个心，有这个志气，比什么都强！”
他的语气斩钉截铁：“这条路，爸没走过，给不了你太多的具体指引。但是，只要你是真心诚意地想为老百姓做点实事，爸支持你！尽全力支持你！”
李怀德的眼中闪烁著精光，那个善於谋划的副厂长似乎又回来了，但这次，他的谋划对象，是儿子的理想。
“高考是条正路！既然决定了，就要全力以赴。轧钢厂这边的工作，我会跟周大海打招呼，给你足够的时间学习。夜校的课程不能丟，那是基础。农业大学……四九农业大学就是最好的！要考，就考最好的！”
他踱步到窗边，