“没什么。”
uki哼了一声，继续干活，但她嘴角微微弯了一下。
皮剥完是肉，肉切完是油。
独角鯨的脂肪层將近十厘米厚，切成块熬成油。独角鯨油比海豹油更清澈，燃烧时几乎没有烟，是最好的灯油。
“一头鯨的油，够点一整个冬天。”
最后是骨头。大块的做工具，小块的雕刻。胃做储物袋，肠子做防水绳。
程野忙活了一整天，从早到晚，中间只休息了两次。
等太阳转到西边时，那头独角鯨已经被彻底分解。皮、肉、油、骨，分类存放，没有任何浪费。
他站起身，活动僵硬的腰背。
双手沾满血和油脂，衣服上斑斑点点。但他没觉得脏，反而有种奇怪的满足感。
从狩猎到处理，每一步他都在场。
傍晚，营地燃起篝火。
独角鯨肉被切成薄片，在火上烤得滋滋作响。熬好的油浇在干肉上，香得让人流口水。
程野坐在火堆旁，“北风”蹲在他脚边啃骨头。
老族长走过来，递给了他一碗肉汤。
“今天辛苦了。”
程野喝了一口。汤很鲜，暖洋洋的感觉从胃里扩散开来。
“你知道吗，”老人在他旁边坐下，“我第一次猎独角鯨时，连船都翻了。”
程野有些意外，这事不应该发生在因纽特人身上。
“被一头受惊的鯨鱼撞翻的，在冰水里泡了十分钟。”老族长的眼神有些遥远，“那时候我才十六岁，觉得自己什么都会。结果被大海好好教训了一顿。”
他顿了顿，有些尷尬的看著程野。
“从那以后我才明白，这片海永远比你想像的更强大。你能做的，就是学会敬畏它，然后慢慢和它相处。”
程野沉默著。
他想起自己这大半年来的经歷。猎熊、暴风雪、冰裂、偷猎者……每一次都觉得快撑不下去了，但最后都挺过来了。
“这个季节还能猎多少头？”他问。
“看运气，鯨鱼群一般会停留三四天。”老族长站起身，“明天继续，今晚好好休息。”
篝火渐渐暗下去，人们陆续散去。
uki走过来，在他旁边坐下。
“你的手怎么样了？”
程野低头看了看，剥皮时划了几道口子，还在隱隱作痛。当时没觉得，现在才发现。
“还行。”
uki从怀里掏出一个小罐子递给他。
“涂这个，消炎的。”
程野接过来打开闻了闻，是一种草药膏，带著淡淡的腥味。
“谢谢。”
uki没有走，只是坐在那里看著火。
沉默持续了好一会儿。
“我小时候，每年第一头鯨捕到的时候，我爹都会给我一块最好的肉。”她忽然开口，声音很轻，“后来他不在了，就没人给我了。”
程野不知道该说什么，这种事情，单纯的几句安慰显得很廉价。
“今年，”uki顿了顿，“我想把那块肉给別人。”
她从怀里掏出一个布包，放在程野手边。
“给你。”
说完，她站起身，头也不回地走了。
程野打开布包。
里面是一块ktuk——独角鯨的皮和脂肪连在一起，是整头鯨最好的部分。
“北风”凑过来嗅了嗅，被他推开。
“这个不是给你的。”
他把肉小心收好，看著uki消失在帐篷间的背影。
远处，nanuq和几个年轻猎人还在篝火旁喝酒。有人喊了一声，声音里带著几分焦急。
“aruq！北边有情况！”
程野抬起头。
一个年轻猎人从北边跑回来，脸色有些难看。
“望哨看到了有船。不是警卫队，是三条小船，朝这边来了。”
果然，海面上出现了三条船。
“有船！”
喊声惊动了整个营地。男人们拎著武器跑到岸边。昨天警卫队刚走，今天又来，这次会是谁？
程野握紧鱼叉，盯著那几个越来越大的黑点。
“不是机动船。”tulok眯著眼看了一会儿，“是皮划艇。”
程野拿起望远镜。確实是皮划艇，三条，排成一列，正朝这边划来。
不是偷猎者，偷猎者不会用皮划艇。
“是iqaluit的人。”老族长走过来，“我认识领头那个人的划船姿势。”
半小时后，三条皮划艇靠岸。
领头的是个五十多岁的老人，瘦削，满脸皱纹，