“驼鹿。春天冰雪消融，驼鹿会从南边迁徙过来，在河谷附近觅食。那是一年中最好的狩猎机会，也是最危险的。”
程野转头看他：“比野牛还危险？”
“野牛会跑，驼鹿不一样。它们不跑，会衝过来。”
老人举起手，比划了一下。
“成年公驼鹿，肩高两米，体重七百公斤。春天脾气暴躁得很，你靠近它的领地，它会把你当成挑战者。每年死在驼鹿蹄下的人，比死在熊嘴里的还多。”
【真的假的？比熊还危险？】
【数据是真的，北美每年驼鹿致死人数確实比熊高，因为遭遇频率更高】
【而且驼鹿不像熊会被嚇跑，它们是真的会主动攻击】
程野看著东边的山谷。现在还是一片白茫茫的雪原，看不出任何危险的跡象。但当冰雪开始消融时，那些巨大的身影就会出现。
“你准备好了吗？”老族长问。
想起自己猎过的熊，想起那头六百公斤的野牛。
程野点点头：“准备好了。”
第二天，程野跟著老猎人去东边的河谷侦察。
这是驼鹿狩猎前的必要准备。驼鹿每年春天都会从南边迁徙过来，在河谷附近觅食。但它们的具体位置每年都不一样，得提前侦察。
一行四人：老猎人tiguaq、程野、年轻猎人lik，还有一个中年猎人。“北风”跟在程野身边。
路上，程野格外注意脚下冰面。
每走几步就停下来观察顏色，偶尔用矛杆敲一敲，听听声音。
走了半小时，他发现了一处可疑地。
那片冰面顏色偏黄，表面有一层薄薄的水膜，在阳光下反著光。
“那边別走。”
老猎人停下脚步，走过去看了看，用矛杆敲了两下。
“咔咔——”
清脆，和周围的冰完全不同。
“不错，绕过去。”
他们绕了一段路，从另一侧过去。
其他两名猎人看了程野一眼，没说话，但眼里多了一丝认可。
两个小时后，他们到了河谷边缘。
这是一片开阔的低地，被两侧的山坡夹在中间。河流从中间穿过，大部分还冻著，但有些地方已经能看到水在冰面下流动。
河谷两侧是稀疏的灌木丛和枯草地。雪化了一部分，露出下面褐色的泥土和去年的枯叶。
“驼鹿喜欢这种地方。有水喝，有草吃，灌木丛可以躲藏。”
老猎人压低声音，他指了指地面。
“看那里。”
泥地上有一串脚印。很大，比野牛的还大，形状像被拉长的心形。
【驼鹿蹄子是偶蹄分开的，脚印像心形，长度能有二十厘米】
【判断脚印新鲜度：看边缘锐度和霜冻程度】
“驼鹿。”老猎人蹲下来，用手指摸了摸脚印边缘，
“不超过两天。还新鲜。”
他站起来，往前走了几步，又发现了更多的痕跡：被啃过的灌木枝条，地上的粪便，还有一处被蹭掉树皮的树干。
“公驼鹿磨角留下的。春天刚长出新角，痒得很，喜欢在树上蹭。”
【驼鹿角是骨质的，外面包著鹿茸，长成后鹿茸脱落就会痒】
【每年脱落重新长，一副角重30多公斤】
“北风”的鼻子贴著地面嗅了嗅，耳朵转了转，朝东边看去。
程野明白它的意思，那边有东西。
他们沿著足跡小心翼翼往东走，大约二十分钟后，老猎人突然停下来，举手示意所有人趴下。
程野趴在一块岩石后，顺著看过去。
河谷对面的灌木丛边缘，站著一群驼鹿。
七八头，有大有小。最大的那头是只公驼鹿，肩膀比程野站著还高，身上的毛皮在阳光下泛著棕褐色的光泽。
它的角还没完全长成，已能看出轮廓：巨大的铲形，向两侧展开，像一对扇子。
那傢伙至少七百公斤。
【驼鹿是现存最大的鹿科动物，公鹿肩高能到2.3米】
【七百公斤比一辆srt还重】
【角宽能到1.8米，睡单人床都放不下】
程野盯著它，忽然理解了老族长的话：
“野牛会跑，驼鹿不一样。”
那头公驼鹿站在那里，姿態从容，完全没有把周围的环境当回事。它不是猎物，它是这片土地的主人。
“安静。”老猎人的声音低得几乎听不见，“看著就好，別动。”
他们趴著看了半小时。
程野观察著驼鹿群，母驼鹿和幼崽聚在一起，低头吃草，偶尔抬头警戒。公驼