“北风”站起来。走到雪橇狗面前，和领头狗对视。
猞猁的个头只有大狗一半，站在那里像一只大號家猫。
但它压根不在乎。
那双琥珀色的眼睛看著黑白大狗，毫不退缩。
两秒钟后，黑白大狗移开视线。低下头，咆哮变成了呜咽，尾巴耷拉下来。
其他狗跟著安静了。
“混蛋。”一个因纽特猎人骂了句，“qiiq可是咬死过狼的。”
“北风”慢条斯理走回程野身边，用脑袋蹭著他的腿，蹲下来，继续舔爪子。
直播间里，弹幕突然密集起来：
【这气场，体型小又怎样，眼神杀】
【猞猁：你很勇哦，不过没用】
【动物行为学博士路过，这叫“顶级捕食者威压”，和体型无关，是刻在基因里的压制】
年轻猎人nanuq从旁边走过来，看了眼“北风”。
“这就是那只猞猁？”
“对。”
nanuq盯著“北风”看了两秒。猞猁也抬头看他，琥珀色眼睛没有丝毫退缩。
沉默了一会儿，nanuq开口了。
“带上它，猞猁的鼻子比狗灵。”
这是他第一次主动和程野说话，而且不是找茬。
程野点了点头。
车队向北出发。
离开社区后，地形在变化。平坦的雪原逐渐隆起，变成起伏的冰丘和裸露岩石。积雪比南边更厚，有些地方没过膝盖。
气温也在下降。
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程野看了眼雪地摩托的温度计：-38度。
这个温度，裸露的皮肤十分钟就会冻伤。他把围巾又往上拉了拉，只露出眼睛。
风很大，夹著细碎的冰晶，打在脸上像刀刮。
“北风”趴在脚踏板上，眯著眼，毛皮被风吹得贴在身上。它看起来並不冷，反而很享受。毕竟是极地生物。
车队经过一座孤零零的石堆时，uki突然减速。
程野跟著停下来。
那是一座因纽特人传统的石头路標，五六块大石头堆成人形，在雪原上格外显眼。
这种石堆叫“inuksuk”，是因纽特人几千年来用於指路的標记。
“怎么了？”程野知道这是路標，但不知为何停下。
uki没回答，跳下摩托，走到石堆旁蹲下。
石堆底部的一块石头上，有几道刻痕。组成一个简单图案，一个圆圈，有三道竖线。
“这是什么意思？”
uki的手指抚过那个图案，停留了几秒。
“我哥哥的记號，他从小就用这个做標记。”
程野细看那道刻痕。石头表面有一层风化痕跡，刻痕边缘已经不那么锋利。
“什么时候刻的？”
uki站起来，拍了拍膝盖上的雪，
“至少三年了。他来过这里，然后继续往北走了。”
说完重新跨上雪地摩托，发动引擎，没再看石堆一眼。
“前面就是禁区边界。”uki在前面喊著。
程野抬头望去。
远处有一道隱约的分界线，南边是平缓的雪原，北边是荒凉的冰川。
天空顏色也不一样，像蒙了一层灰纱。云更低更厚，压在冰原上，让人喘不过气。
“为什么叫禁区？”
“那边的冰层不稳定，”uki指著北边，“有些地方看起来结实，踩上去就塌。没有固定的猎物，去了也是白费力气。”
“我哥哥就是在那边失踪的。”
程野没有接话。有些事情，不是几句安慰能解决的。
“北风”从他身前跳下来，鼻子贴著雪地嗅了嗅。朝东北方向看去，耳朵微微转动。
它闻到了什么。
20分钟后，他们找到了失踪猎人的雪地摩托。
三辆摩托歪斜地停在一处冰丘脚下，其中一辆翻倒在雪地里。
程野跳下车，快步走过去。
越走近，心里越沉。
那辆翻倒的摩托，引擎盖被什么东西撕裂了，像纸一样捲曲著，里面的零件散落一地。
那可是金属。
什么力量能把金属撕成这样？
然后他看到了血。
暗红色的血跡已经冻成了冰，在白雪上格外刺眼。血跡从摩托旁边延伸出去，断断续续，一直通向北边的一片岩石堆。