张院士拿著名单衝进林枫的休息室时，脸色复杂得难以形容。
“林总，志愿者到了……但情况有些特殊。”老人的声音带著罕见的迟疑，“我觉得，您还是亲自去看看吧。”
林枫刚从系统空间退出，正在审阅最后一轮安全评估报告。听到张院士的话，他微微皱眉：“特殊？是身体状况不符合入选標准，还是……”
“您去看看就知道了。”张院士苦笑著摇头，“我们……不知道该怎么处理。”
林枫放下平板，跟著老人走向基地接待中心。
穿过三道消毒气密门，进入一个布置简单的等候区时，林枫的脚步停住了。
等候区里，坐著三十七位老人。
不，不止是老人。
他们穿著洗得发白的旧式军装——有五十年代的土黄色军服，有六十年代的草绿军装，有七十年代的海魂衫，甚至还有三位穿著已经褪色的志愿军棉袄。
这些老人的年龄，从面相看，最年轻的也该有八十岁了。许多人脸上布满刀刻般的皱纹，手上是战爭留下的伤疤，有人缺了手指，有人走路一瘸一拐，有人需要扶著拐杖才能站立。
但他们坐得笔直。
如松，如钟，如七十年前在战场上等待衝锋號响起的战士。
听见脚步声，三十七双眼睛齐刷刷转过来。
那些眼睛不再清澈，有些浑浊，有些布满血丝，但眼神里有一种东西——一种林枫在实验室里、在科研会议上、在任何现代人脸上都很少见到的东西。
那是跨越了生死、见证了歷史、將一生献给信仰后的……平静与坦然。
“林总，您来了。”基地接待员如释重负，快步上前低声道，“这些老人家……是最高层特批的志愿者。但我们劝了很久，他们坚持要参加一期临床，说……”
接待员的话没说完，一位坐在最前排的老兵缓缓站起。
他穿著五十年代的尉官军装，左胸別著三枚勋章，右臂袖管空荡荡的——那是被炮弹炸断的。老人用仅存的右手整了整衣领，声音沙哑却清晰：
“小娃子，你就是这里的领导？”
话是对林枫说的，语气里没有质疑，只有长辈对晚辈的那种……慈祥的审视。
林枫上前两步，微微躬身：“老爷子，我是林枫，这个项目的负责人。”
“林枫……”老人重复这个名字，点了点头，“陈为国那小子跟我们提过你。说你这些年，给国家造了不少好东西。”
“陈为国那小子”——这个称呼让接待员脸色一白。
另一位掛著拐杖的老兵笑呵呵接话：“小娃娃，我们受邀来这里参加什么青龙试验。文件上写了一大堆，我们这些老傢伙看不懂，就知道——国家需要人试新药，我们就来了。”
第三位老兵，脸上有一道从额头斜跨到下巴的刀疤，声音如同破锣：“小娃娃，我已经活得够久了。八十七岁，够本了。不管什么试验，儘管在我身上招呼。就算是真死了，也不怪你。毕竟我活得够久，我许多战友……很早就死在了战场上。”
老人的声音很平静，但每个字都如重锤敲在在场每个人的心上。
“现在，”他看著林枫，“国家好了，强了，用不上我们这些老骨头打仗了。但试药这种事，总需要人先来。我们这些老兵，別的不行，就是命硬，就是不怕死。让我们来吧。”
等候区里，三十七位老兵，全部点头。
他们的眼神里，没有恐惧，没有犹豫，只有一种终於又能为国家做点什么的释然与期待。
林枫站在原地，看著这些老人。
十分触动。
七十年前，他们用血肉之躯筑起这个国家的根基。
七十年后，他们准备用残存的生命，为这个国家的未来铺路。
“我明白了，老爷子们。”
林枫的声音有些发乾，他深深吸了一口气，再次躬身——这一次，是九十度的、充满敬意的鞠躬。
“你们放心，我们的试验……一定会成功。”
他直起身，目光从每一张苍老却坚毅的脸上扫过：“你们这些为了祖国站起来、强起来的功臣，一定要活得更久，要亲眼看看未来的祖国，要替那些牺牲的战友们，看看他们用生命换来的盛世。”
老兵们笑了。
刀疤脸老人咧开嘴，露出缺了两颗门牙的笑容：“小娃娃说话中听。行，我们信你。就算是失败了，也不怪你。”
“对，不怪你！”
“开始吧，別磨蹭了！”
“我这把老骨头，早就想试试新东西了！”
老人们纷纷起身，一个个精神抖擞，仿佛要去的不是医疗室，是即將发起衝锋的阵地。