王宫內部並没有想像中的寧静，空气中瀰漫著一股令人不安的焦躁。
侍从们行色匆匆，每一个人的脸上都写满了对未知的恐惧。
走廊两侧的魔法灯具被调到了最亮，仿佛只有这样才能驱散笼罩在每个人心头的阴霾。
罗德跟在西格身后，脚步沉稳地穿过长长的迴廊。
艾萨克教授已经有些体力不支，全靠罗德的搀扶才没有瘫倒在地。
他们没有被带往金碧辉煌的謁见厅，而是被直接引向了位於王宫深处的战略指挥室。
推开厚重的红木门，一股浓烈的菸草味扑面而来。
巨大的沙盘占据了房间的中央，上面插满了代表不同势力的旗帜。
此时，代表瘟疫扩散的绿色標记已经像苔蘚一样，侵蚀了沙盘上將近三分之一的区域。
爱德华国王正背对著门口，站在一副巨大的王都地图前。
他没有穿那身繁复的礼服，而是披著一件简单的军用衬衫，袖口捲起，露出了並不算强壮但青筋暴起的手臂。
听到开门声，国王缓缓转过身。
他的眼窝深陷，眼球上布满了血丝，手里紧紧攥著那块刻有反魔法符文的怀表。
“这就是你们带回来的结果？”
国王的声音沙哑，听不出喜怒，但房间里的温度仿佛瞬间降到了冰点。
他的目光越过西格，直接落在罗德和艾萨克教授身上，最后停留在罗德怀里抱著的那个包裹上。
爱德华国王走到长桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，像是一头择人而噬的狮子：“告诉我，罗德·格里芬，我的军团在哪里？我的弒神兵器在哪里？”
罗德深吸一口气，没有急著辩解，而是走到桌前，將包裹轻轻放下，解开了上面的油布。
一块布满铜锈和奇异迴路的金属盖板，以及几张艾萨克教授在地下匆忙拓印的图纸，展现在了国王面前。
“陛下，军团就在那里，沉睡在两百米深的地下。”
罗德的声音平稳，没有丝毫的慌乱：“这是一块来自控制台的样本，它的工艺水平远超现在的炼金术。而这些图纸……”
他指了指那些复杂的线条：“证明了那里確实存在著一个庞大，足以顛覆战爭格局的构装体网络。”
国王看了一眼那些东西，眼中的怒火併没有消退，反而更盛。
“我要的是能动的士兵！不是几块破铜烂铁和废纸！”
爱德华国王猛地一挥手，將那块金属盖板扫落在地，发出哐当一声巨响。
“你看看外面！”
国王指著窗外被染红的夜空，咆哮道：“莫蒂默那个疯子正在用瘟疫屠杀我的子民！铁公爵的军队在毒气里像苍蝇一样死去！教会那帮神棍趁机收买人心！而你，你告诉我，你花了大把的时间和资源，就给我带回来这个？”
“如果不能立刻启动军团，你们就没有价值了。”
国王的手按在了腰间的佩剑上，眼神中闪过一丝毫不掩饰的杀意：“我给过你最后通牒。如果你不能解决问题，那就作为无能者去死。”
艾萨克教授嚇得浑身发抖，几乎要跪在地上。
西格站在阴影里，没有任何动作，但他那双灰色的眼睛已经锁定了罗德的脖颈。
罗德看著暴怒的国王，大脑飞速运转。
他知道国王现在处於极度的不安全感中。
莫蒂默的疯狂反扑打乱了所有的部署，国王急需一根救命稻草。
“陛下，愤怒解决不了瘟疫，也启动不了军团。”
罗德迎著国王的目光，语气反而变得更加冷静：“那个核心是活的，但它被锁住了。就像我之前向西格大人解释的那样，它需要特定的生物密钥。如果我们强行启动，只会引爆整个王都地下的能量管网，到时候不需要莫蒂默动手，王都自己就会沉入地底。”
“所以呢？”国王冷冷地问道：“这就是你的藉口？”
“不，这是现状。”罗德顿了顿，话锋一转：“但现状是可以改变的。我虽然暂时无法启动军团，但我能解决您现在的另一个麻烦。”
“什么麻烦？”
“瘟疫。”
罗德走到窗前，看著远处死灵高塔方向闪烁的魔法护盾，沉声道：“我在回来的路上观察过那些尸体。莫蒂默的尸虐孢子並不是纯粹的死灵法术，它融合了植物系的生长特性。这是一种生物炼金毒素。”
国王的眉头皱了起来，他虽然厌恶魔法，但也知道这意味著什么。
“继续说。”
“既然是生物毒素，就有解药。”罗德转过身继续说道：“我是血脉系的巫师，我对生物结构和改造有著天然的直觉。而且，我在地下遗蹟中发现了一些