罗德脱下沾满淤泥和鱷鱼血的皮甲，换上了一身乾净的长袍。
虽然身体因为连续的高强度探索而感到疲惫，但他的精神却异常亢奋。
【雷鸣蛙】的基因已经稳定融合，喉咙深处那个特殊的鸣囊器官正隨著呼吸微微震动，带给他一种隨时可以爆发雷霆的掌控感。
然而，当他走出歷史系大楼，准备去食堂找点东西填饱肚子时。
教授的哑巴僕人正站在阴影里，神色焦急。
看到罗德出现，他立刻递上来一张带著餿味的羊皮纸条。
这是来自老鼠巷的情报，字跡是快腿杰克的。
【下城区爆发怪病，死者僵硬如铁，皮肤发绿。执法队封锁了街区，但尸体……都在半夜不见了。】
罗德看著纸条，原本因为疲惫而有些涣散的瞳孔瞬间聚焦。
“僵硬如铁，皮肤发绿……”
罗德冷笑一声，將纸条在烛火上点燃：“莫蒂默，你果然急了。”
铁公爵的封锁切断了死灵系的尸体来源，那个老鬼为了维持实验和所谓的献祭，竟然丧心病狂到在贫民窟製造瘟疫来收割新鲜的尸体。
这种手段虽然粗糙，但很有效。
贫民的命在王都权贵眼里不值钱，只要不蔓延到上城区，没人会在意死了多少老鼠。
“得赶快去阻止瘟疫，不能让莫蒂默得到更多的试验尸体，从而增加实力。”
罗德走到洗手池边，洗去脸上的血污和煤灰。
他现在的身份是歷史系助教，也是血脉系的天才，这两个身份都不適合出现在瘟疫区。
但罗德还有第三张脸。
半小时后，一个身穿黑色长袍，脸上戴著一只类似鸟喙的长嘴面具的身影，悄无声息地翻出了学院的高墙。
那是古代医师处理瘟疫时的標准装束，既能过滤毒气，又能掩盖身份。
……
天色微亮，王都下城区，贫民窟。
这里是王都的溃烂伤口，污水横流，棚屋拥挤。
往日里这个时候，这里应该充满了醉汉的叫骂和流鶯的调笑，但今晚，这里死一般的寂静。
只有偶尔传来的几声压抑的咳嗽，和沉重的板车碾过石板路的声音。
罗德换上了一身漆黑的连帽长袍，脸上戴著一只鸟嘴面具。
他行走在泥泞的小巷中，脚下的触感让他眉头紧锁。
路边的阴沟里，躺著几具无人收敛的尸体。
他们的皮肤呈现出一种诡异的翠绿色，血管暴起，像是树根一样在皮下蔓延，散发著微弱的魔力萤光。
“腐烂热。”
罗德蹲在一具尸体旁，隔著手套按压了一下尸体的腹部。
尸体內部的內臟已经完全液化，但这具躯壳却並没有像普通尸体那样僵硬，反而保持著一种诡异的活性。
“莫蒂默，你真是疯了。”
罗德站起身，眼神冰冷。
铁公爵切断了死灵系的物资供应，莫蒂默没有了新鲜的尸体和实验材料，竟然把主意打到了这些活人身上。
这种腐烂热是一种经过改造的魔法病毒，它能加速活人的死亡，並让尸体在短时间內具备微弱的魔力传导性。
对於死灵法师来说，这是绝佳的低级耗材，可以用来製作骷髏兵或者缝合怪的填充物。
巷子深处，两个鬼鬼祟祟的身影正抬著一具刚断气的尸体往板车上扔。
那是两个穿著破烂灰袍的死灵系低级学徒。
“快点！今晚还要凑够五十具！”
其中一个学徒低声催促道：“导师说了，这批货要是再不够，就把我们扔进池子里！”
“这该死的铁公爵，害得我们要来这种鬼地方捡垃圾……”另一个学徒骂骂咧咧。
罗德站在阴影里，看著他们推著板车远去。
他没有出手，杀两个学徒解决不了问题，反而会打草惊蛇。
想要彻底解决这个麻烦，或者说，想要把这潭水搅得更浑，他需要借一把更大的刀。
罗德转身，走进了一间掛著破布帘子的棚屋。
屋里躺著一家三口，都已经染上了瘟疫，皮肤泛绿，高烧不退。
看到那个戴著鸟嘴面具的黑衣人进来，那个还清醒的父亲绝望地抓住了罗德的衣角：“医生……救救孩子……”
罗德没有说话，他伸出左手，指尖轻轻搭在那个孩子的额头上。
【毒蔓藤妖】的能力发动。
他並不是在施展治癒术，而是在吞噬。
那些在孩子体內肆虐的魔法孢子，对於普通人是致命的毒药，但对於拥有掠食植物基因的罗德来说，却是大补的养分。
墨绿色的微光在指尖一闪而