白天里那些穿著鲜亮长袍，高谈阔论真理与奥秘的巫师学徒们都已经回到了各自的高塔或宿舍。
喧囂退去后，这座古老的建筑群像是一头沉睡的巨兽，在银月的照耀下投下大片浓重的阴影。
罗德走出歷史系大楼的侧门，一股深秋深夜特有的寒意扑面而来，瞬间驱散了他在地下仓库里沾染的霉味和燥热。
他紧了紧身上单薄的亚麻长袍，快步走向学院西侧的黑木小径。
那是通往教职工宿舍区的捷径，虽然路况不好且没有魔法路灯照明，但对於急需回去休息並研究新能力的罗德来说，这是最好的选择。
脚下的落叶发出轻微的碎裂声。
罗德一边走，一边在脑海中復盘著最近的局势。
作为一名穿越者，同时也是一名外科医生，他习惯於在危机爆发前进行风险评估。
而现在的局势，对他来说非常不妙。
一切的根源都在於他的僱主，那位固执的艾萨克教授。
三天前，艾萨克教授在《真理周刊》的边缘版面上发表了一篇名为《论前魔法时代的凡人工程学奇蹟》的论文。
在这篇文章中，教授通过对几处古代遗蹟的考证，提出了一个大胆的假设。
在巫师文明诞生之前，凡人曾经依靠机械和数学建立过一个高度发达的文明，甚至拥有某种能够对抗超凡生物的手段。
这篇论文在学术上或许严谨，但在政治上却是极其愚蠢的。
王立学院，乃至整个金雀花王朝的统治基石，就是巫师至上的血统论。
巫师们宣扬凡人是迷途的羔羊，只有拥有魔力的人才是牧羊人。
艾萨克教授的观点，在某些保守派巫师眼中，无异於是在暗示：羊群其实不需要牧羊人也能活得很好。
虽然大人物们不屑於亲自下场反驳一个凡人老头，但底下的附庸和爪牙们却很乐意为主人分忧。
昨天，教授的办公室窗户被一块石头砸碎了。
今天，凯恩管事突然刁难，试图赶走罗德。
这些都是信號。
罗德摸了摸袖口，那里藏著一把用来防身的拆信刀。
虽然他现在拥有了【石肤地行蜥】的基因，但那毕竟是未经过实战检验的能力。
“必须儘快攒够钱，买下那本冥想法，成为真正的学徒，或者……展现出足够的价值，寻找新的庇护伞。”
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罗德心中暗自盘算。
黑木小径两侧种满了高大的黑杉树，茂密的树冠遮蔽了月光，让这条小路显得格外幽深。
平日里，这里虽然偏僻，但总能听到一些夜虫的鸣叫，或者流浪猫穿过灌木丛的沙沙声。
但今天，这里太安静了。
罗德的脚步猛地顿了一下。
作为医生，他对死亡的气息很敏感。
这种安静不是自然的沉寂，而是某种掠食者入侵后，周围的小动物出於本能的噤声。
有人在这里。
罗德的瞳孔微微收缩，心臟的跳动频率瞬间加快，肾上腺素开始分泌。
他没有回头，也没有做出任何慌乱的举动，而是保持著原本的步频，继续向前走，只是全身的肌肉已经悄然绷紧。
他在赌。
赌对方如果是一个巫师，根本不屑於在这种地方埋伏。
巫师要杀一个凡人，只需要在远处扔一个火球，或者施加一个诅咒。
埋伏在这里的，只能是凡人。
只要是凡人，就有机会。
就在罗德经过一棵巨大的黑杉树旁时，异变突生。
没有废话，没有警告，甚至没有一丝风声。
一道漆黑的人影仿佛是从树干的阴影中剥离出来的一样，无声无息地出现在罗德的身后左侧盲区。
那是一个穿著紧身夜行衣的刺客。
他的动作快得惊人，那是经过千锤百炼的杀人技艺，是凡人肉体所能达到的巔峰速度。
刺客手中的匕首並非凡品，刀刃呈现出一种诡异的暗蓝色，显然淬了剧毒。
哪怕只是划破一点皮肤，见血封喉的毒素也能在三秒內让一头公牛心臟骤停。
目標左后心，心臟位置。
一击必杀。
这是刺客的信条。
他受僱於一位想要討好某位大巫师的落魄贵族，任务很简单，让那个胡言乱语的老教授闭嘴。
而让一个人闭嘴的最好方式，就是先杀掉他的助手，製造恐慌。
刺客的眼中闪过一丝残忍的冷漠。
在他看来，眼前这个瘦弱的教书匠就像一只待宰的鸡，连尖叫的机会都不