界域定锚安静地镶嵌在平台中央，纹路中流淌的光稳定而柔和，像一颗呼吸著的、沉睡的心臟。
东部的七位长老在伊莱亚的带领下，对墨尔斯行了最庄重的跪拜礼，然后沉默地退去——他们的背影在月光下拉得很长，既有如释重负的虔诚，也有面对未知开放的淡淡惶恐。
西部的三位学者代表没有行礼，但西亚在离开前，对墨尔斯和因斯罗蒙各鞠了一躬。
“我们会记录一切。”
她说，数据板在她手中微微发光。
“无论这是『隱秘』的升阶，还是某个宏大实验的开端……揭幕学者不会错过。”
然后他们也离开了。
平台上一时只剩下星穹列车组、依旧赖在旁边的阿哈，以及平静站在墨尔斯身侧的因斯罗蒙。
空气中有种微妙的沉默。
朵莉可浅青色的眼眸看著墨尔斯，手指无意识地在裙摆上轻轻敲击著一段旋律——那是她刚才在宴会厅里，听著那位学者不受控制哼唱公式时，在脑海里即兴编织的对位和声。
文森特推了推眼镜，数据板上还显示著界域定锚的能量读数，但他此刻没有在看屏幕。
他在看墨尔斯，这位一路同行、沉默寡言、却在今天被证实是某个星係数百年信仰核心的同伴。
莱恩蹲在锚点旁边，用地质学家特有的专注观察著它嵌入晶石地面的方式，嘴里嘀咕著：“应力分布完美……简直像天然长在这里……”
碧空左右看看，终於忍不住开口：“那个……所以这就结束啦？秘托邦的开拓任务？”
她的声音在寂静的平台上显得有些突兀。
“嗯。”墨尔斯应了一声。
他的回答太过简单，以至於碧空眨了眨眼，一时不知道该怎么接话。
朵莉可轻轻走上前，在墨尔斯面前停下。她没有像信徒那样跪拜，也没有像学者那样质疑，只是用那双清澈的眼睛静静地看著他。
“墨尔斯先生，”她的声音很轻，像夜风拂过晶石，“您接下来……有什么打算？”
这是一个很简单的问题。
但平台上的所有人都屏住了呼吸——包括靠在旁边柱子上的阿哈，祂停下了吃薯条的动作，琥珀色的眼睛里闪烁著期待的光芒。
墨尔斯纯白的眼眸转向朵莉可，又缓缓扫过列车组的每一个人。
他的目光很平静，没有留恋，没有不舍，也没有即將告別的沉重。
就像在看一组数据，或者一片风景。
然后，他开口，声音平淡得像在陈述明天的天气：
“我要离开列车了。”
……
空气凝固了大约三秒。
“啊？”碧空第一个反应过来，“离、离开？为什么？我们不是同伴吗？而且秘托邦的任务不是完成得挺好的吗——”
“碧空。”朵莉可轻声制止了她，但她的眼中也闪过一丝清晰的惊讶与不解。
文森特皱起眉头：“墨尔斯先生，如果是因为刚才宴会上那些……”
“不是。”墨尔斯打断了他。
他顿了顿，似乎在思考如何解释，但最终选择了一种最直接的表述：
“我的问题，需要一个人解决。”
“问题？”莱恩站起身，拍了拍手上的灰尘，“什么问——哦。”
他话说一半，忽然停住了。
在场的所有人都想起了什么。
他们想起墨尔斯身上那些异常——纯白的眼眸，深不可测的知识，偶尔流露出的、远超常人的疲惫，以及在秘托邦被揭露的“隱世救主”身份。
还有……那双偶尔会在无人注意时、变得过於空茫的眼睛。
那不是人类该有的眼神。
“可是……”碧空的声音弱了下去，“我们可以帮忙啊……虽然我们可能不懂那些很高深的东西，但是……”
“帮不了。”墨尔斯说。
他的语气没有恶意，只是在陈述事实，就像在说“水是湿的”一样自然。
“我的问题，只能我自己处理，和別人在一起……会有风险。”
他看向朵莉可，补充了一句：“对你们的风险。”
这句话很轻，但重若千钧。
朵莉可的嘴唇动了动，最终没有说什么。她听懂了墨尔斯话里的意思——不是“不愿意”，而是“不能”。
文森特深吸一口气，推了推眼镜：“那么……您打算去哪里？独自在宇宙中游荡？需要什么资源吗？列车可以——”
“不必。”墨尔斯再次打断，但这次他的声音稍微柔和了一点点，“我有地方去。”
他没有说是什么地方。
也没有说什么时候回来。