开拓星神的笑容里，少了些戏謔，多了些……难以形容的温和。

    当墨尔斯吃到第五根时，阿基维利忽然开口：

    “你知道吗，墨尔斯，『孤立』確实是最强烈的存在反证之一，但『孤立』不是终点。”

    墨尔斯抬起头。

    “因为真正的强大，”阿基维利金色的眼眸闪烁著星辰般的光芒。

    “不是永远缩在自己的壳里，拒绝一切，而是在清楚地知道『我是我』之后，依然敢走出去，去和『非我』的东西碰撞、接触、甚至……建立联结。”

    “那样不会消融自我吗。”墨尔斯陈述。

    “当然会。”

    阿基维利坦然承认，“每一次接触都会改变你一点点，就像你吃下去的薯条，会成为你身体的一部分，但，只要你记得『我是我』，记得那个最核心的、从海里离开后的『形状』，那么这些改变，就只是在你的『形状』上增添新的色彩和纹路，而不是把你变回一团模糊的原浆。”

    祂站起身，伸了个懒腰。

    “好了，哲学课时间结束~我要去別处逛逛了，洗车星的夜市听说很有意思！”

    阿基维利的身影开始变淡。

    但在完全消失前，祂又回过头，对墨尔斯眨了眨眼：

    “哦，对了，如果你哪天实在想『海』想得厉害……或许可以试试泡澡？虽然差得远，但热水也挺舒服的，列车上的浴室水量很足的帕！”

    最后那句，祂模仿著帕姆的语气，然后大笑著消散在空气中。

    观景车厢再次恢復寧静。

    墨尔斯坐在那里，手里拿著半袋薯条，纯白的眼眸望著窗外。

    星空浩瀚。

    海在记忆深处温暖地荡漾。

    薯条在手中散发著简单的香气。

    体內的力量，在新的认知基础上，构筑著更稳固的平衡。

    他知道自己是什么吗？不，他的信息太少了。

    对於海，他目前为止一无所知。

    他只知道：自己曾经是“海”的一部分，现在是一个“孤立”的存在，体內寄宿著麻烦的力量，被困在一辆驶向未知的列车上，被一个乐子人星神当成观察对象兼潜在零食。

    但至少……

    他拿起一根薯条，放入口中。

    至少，薯条是真实的，味道是具体的，此刻的饱足感是確凿的。

    而那片“海”，那个回不去的原初状態……

    墨尔斯缓缓咀嚼著，纯白的眼眸深处，某种冰冷的决意渐渐凝固。

    既然回不去，既然註定“孤立”。

    那么，就以这“孤立”为基石，以这被赋予的“自我”为疆界，向前走。

    去看岸上的风景。

    去尝“非我”的味道。

    去面对註定到来的麻烦。

    以及……

    他看向那本被阿基维利隨意丟在茶几上的《变量k状態监控与应对指南》，封面的冷灰色金属质感在观景窗的星光下微微反光。

    以及，搞清楚那些把他推到这一步的、藏在谜语和警告背后的，所有真相。

    墨尔斯吃完最后一根薯条，將空纸袋整齐地叠好，放在茶几上。

    然后，他站起身，走向自己的房间。

    步伐平稳，背影在星光的映照下，显得既孤独，又莫名地……坚定。

    在他身后，观景窗外，一艘刚刚完成清洁的星舰正启动引擎，拖曳著蓝色的光尾，驶向深空。

    那是另一个方向。

    不是回“海”的路。

    是向前。