“开玩笑啦！开玩笑的！”
阿基维利笑得眼泪都快出来了（如果星神有眼泪的话），用力拍著自己的大腿——
“你的表情，哈哈哈哈，太有意思了！比博识尊那个大铁疙瘩好玩一万倍！真应该把阿哈也叫过来看看！”
墨尔斯：“……”
他凝聚起来的力量，那股几乎要爆发的怒意和惊恐，像被戳破的气球，噗嗤一下，泄了大半，只剩下一片冰冷的茫然和……强烈的、想要把眼前这个星神也“隱秘”掉的衝动。
阿基维利笑够了，擦了擦並不存在的眼泪，重新坐正，但脸上依旧洋溢著止不住的笑意，金色的眼睛弯成了月牙。
“好了好了，不逗你了，虽然……你的『味道』確实很诱人，但我可不是那种会隨便吞吃同类的野蛮星神。”
祂眨了眨眼。
“至少，不是物理意义上的『吞吃』。”
墨尔斯没有说话，纯白的眼眸冷冷地看著祂，里面写满了“你最好有个合理的解释”。
阿基维利耸耸肩，姿態放鬆地靠在沙发背上，目光投向窗外的星海，语气稍微正经了一点，但依旧带著那种特有的跳跃感。
“是博识尊把你『移交』给我的，用了个很正式的数据协议，还附赠了一大堆关於你稳定性参数、力量构成分析、潜在风险预警……囉嗦得要命。”
阿基维利撇撇嘴。
“一开始我可不想要，你看起来就是个超级大麻烦，体內乱成一锅粥，跟好几个命途不清不楚，还是博识尊都『按不住』的刺头，我这儿是列车，是开拓的前沿，不是问题儿童收容所，更不是星神级危险物品保管箱。”
墨尔斯对这个评价不置可否。
麻烦？他承认，但被这么直白地说出来，还是让他有些鬱闷。
“但是呢，”阿基维利转过头，再次看向墨尔斯，琥珀色的眼眸里闪过一丝复杂难辨的光芒，那光芒深处，似乎藏著某种比表面的欢快更深沉的东西——
“博识尊最后说了一句话。”
祂顿了顿，似乎在斟酌用词，或者回忆当时的情形。
“祂说，你和『末王』有关。”
末王。
这个名讳落入耳中，墨尔斯纯白的眼眸几不可察地收缩了一下。
那不是广为流传的星神尊名，即使在最高层次的隱秘记载和哲学思辨中，这也只是一个模糊的、指向“终末”的、充满禁忌与未知的称谓。
据说，是逆时间而行的存在，是诞生於未来的……一切无可挽回时的存在。
阿基维利看著他的反应，继续说道：
“你知道，关於『末王』，星神之间有一个……不太让人愉快的传言。”
祂的声音压低了些，列车窗外流转的星光似乎也黯淡了一瞬——
“据说，那是未来的我，走上了『终末』命途的，阿基维利。”
车厢內的空气仿佛凝固了。
远处餐车飘来的食物香气、管道中蒸汽的微弱嘶鸣、观景窗外星辰运行的无声韵律……
一切背景音都退得很远，只剩下阿基维利这句话，在墨尔斯的意识中反覆迴响。
未来的阿基维利……终末……与自己有关？
博识尊给出的谜语：“源於终末”。
他一直无法理解其確切含义，难道不是指“终末”星神本身，而是指……与“终末”这个概念，或者说，与“终末”状態下的阿基维利，存在某种根源上的联繫？
这信息量太大，太惊悚，甚至暂时压过了他被当成“零食”调侃的荒诞感。
“所以，”阿基维利摊了摊手，脸上又恢復了那种略带无奈的笑容。
“我只好收下你了，毕竟，我也很好奇啊，未来的我，到底在搞什么名堂？为什么会和一个『隱秘』纠缠不清？把你留在身边观察观察，说不定能找到点线索，避免我真的变成那种冷冰冰的、只知道到处顛倒囈语的傢伙？”
祂的语气半是玩笑，半是某种深藏的认真。
墨尔斯沉默了很久。
信息在脑海中疯狂碰撞、重组。
博识尊的算计，阿基维利的动机，自身的谜团……一切似乎都串联了起来，但又蒙上了一层更厚的迷雾。
“所以……”墨尔斯开口。
“我到底……『怎么个不得了』？我和末王，具体是什么关係？”
他需要更確切的答案，而不是模糊的指向。
阿基维利闻言，脸上的笑容收敛了一些。
祂仔细地、认真地“看”著墨尔斯，不是用眼睛，而是用祂的“开拓”本质，用祂与“终末”之间那隱秘而令人不安的联繫，去感知眼前这个存在。
那