赫连洪挠了挠头，对赫连山道：
“二哥，你先看著他，我去把小卉带过来，再把成亲要用的东西准备一下。”
见赫连山点头，他便也大步流星地走了出去。
转眼间。
偌大的石洞內，只剩下盘膝而坐的陈阳，与静静站在不远处，如同一截枯木般的赫连山。
洞內恢復了寂静。
只有远处隱约传来的滴水声，以及陈阳刻意放缓的呼吸声。
石壁上嵌著几颗散发著蒙蒙白光的夜明珠。
光线昏暗，將赫连山乾瘦的身影拉得长长的，映在凹凸不平的石壁上，形如鬼魅。
陈阳依旧盘膝而坐，静心吐纳。
赫连山在一旁註视他。
没过多久。
赫连山那沙哑的声音打破了沉寂：
“你这吐纳的功法……是《玄黄丹火吐纳诀》？”
陈阳缓缓睁开眼，嘴唇动了动，发不出声音，便想以神识传音回应。
不过下一刻，赫连山便大手一挥，陈阳口唇间的封禁隨之消散。
“是。”陈阳简短答道，声音平静。
“嗯！”
赫连山点了点头，语气里听不出太多情绪：
“天地宗的丹房弟子，只要年限资质足够，大多会修习这第一卷功法，作为丹道根基。这是天地宗最基础的吐纳法门之一。”
陈阳心中微动，赫连山对天地宗內部情况的了解，似乎比寻常外界修士更具体。
他犹豫了一下，顺著对方的话，问了一个看似无关紧要的问题：
“前辈，晚辈这般吐纳……可有什么不妥之处？”
赫连山闻言先是一愣，但很快便明白了过来。
陈阳此刻的疑问，显然与赫连洪离开前那番话有关。
赫连山沉默了片刻，才缓缓道：
“我那三弟……他自小將小卉视若己出，甚至比我这个亲爷爷更宠她。”
“小卉幼时展露修炼天赋，吐纳沉稳，心性静定，他便逢人便夸，引以为傲。”
“久而久之，便养成个怪癖，喜欢拿小卉的定性去和別家小辈比较……”
“总觉旁人心浮气躁。”
他顿了顿，看向陈阳：
“他的话，你不必放在心上。”
陈阳听到这话，足足沉默了半晌，神色甚至有些恍惚。
他眨了眨眼，才像是回过神来，扯出一个勉强的笑容：
“没事……赫连洪前辈只是隨口一提罢了……我怎么会介意呢……哈哈。”
赫连山又將话题转了回来，目光落在陈阳吐纳时，周身隱隱流转的灵力微光上：
“不过，你这《玄黄丹火吐纳诀》，修炼得倒颇有火候，气息绵长沉稳，根基打得不错。比我家小卉吐纳……似乎还要更凝练三分。”
“你是炼丹师，这吐纳法，想必是你的专修功法吧？”
“日夜勤修不輟，方有此效。”
专修功法？
陈阳闻言心中一怔。
这吐纳诀他实际修炼的时间並不长，先前在那白色空间中经歷的六十年，仅仅是一种针对耐力的试炼。
但此刻还是顺著对方的意思，轻轻点了点头：
“是！晚辈平日只专注丹道，便只修习这吐纳法，不敢分心他顾。”
他含糊地应承著。
赫连山却似乎对他的回答颇为满意，再次点头：
“老夫没看错。若非將此诀作为专修功法日夜淬炼，专精一道，断无这般沉稳精纯的吐纳韵律。”
他像是来了些谈兴，开始询问陈阳在大炼丹房多久了，平日做些什么，天地宗近况如何等等。
陈阳一一谨慎作答，心中那种感觉愈发清晰。
眼前这位看似阴鷙的赫连山，对於天地宗，似乎有一种超乎寻常的关注，甚至可说是……
执念！
他试探著问道：
“前辈似乎对天地宗颇为熟悉？莫非……早年曾在宗內修行过？”
这个问题，让赫连山陷入了更长的沉默。
昏暗的光线下，他乾瘦的身影仿佛凝固了。
良久，他才用一种近乎縹緲的沙哑嗓音缓缓道：
“都是几百年前的旧事了……年轻时，確曾在天地宗学过几年丹道皮毛。后来……回了远东，便再未踏足中土，宗內消息，也渐行渐远了……”
他的声音越来越低，最后几不可闻，只剩下空洞石洞里的迴响。
陈阳心中瞭然。
天地宗虽是丹道圣地，但也並非人人能成炼丹师。
更多的弟子在经歷漫长岁月后，