管家不敢触怒贵胄，连忙低头赔罪：“奴才不敢，九皇子请自便。”
此时，城主府的后院，一辆马车静静停驻，车辕一侧悬著一盏昏黄的灯笼。忽然，那灯笼轻轻晃动，一名身著官袍的男子从车上缓步而下。
紧接著，又有一名披甲佩刀的男子跃下马车。
这二人正是城主林正与首领潘林。
“潘首领，广春楼的佳酿可还合您口味？”
潘林满身酒气，步履蹣跚，口中含糊道：“酒尚可，只是那些舞姬差了些火候，比起咸阳城里的可是天差地別。”
“哎呀，潘首领莫怪，我这小地方山高路远，怎能与都城相比。”林正赔笑著回应。
原来，林正与潘林此行並非如对外所言去山中勘察地势，
而是悄悄前往金城中的广春楼饮酒作乐去了。
林正搀扶著醉態明显的潘林往门內走去。
眼见前方是低矮的侧门，潘林皱眉不满：“怎的走偏门进府？”
“潘首领忘了，那位九皇子还在前厅等候呢。”林正低声提醒。
“哼！”潘林冷哼一声，“还真是阴魂不散！让他继续等吧，我先歇息了。”说罢打了个长长的哈欠。
就在此时，侧门旁假山石后隱约传来窸窣之声。
林正立即警觉，目光直射假山方向，厉声喝问：“谁在那儿？”
假山后的树林中，响动愈发清晰，一道黑影缓缓浮现。
昏暗的灯笼光晕逐渐照亮来人轮廓——
青衫长袍，眉目清俊，目光如刃，令林正心头猛然一紧。
他强作镇定，沉声质问：“你……究竟是何人？”
“贏玄。”
仅仅两字出口，林正心口一震。
並非因这名號如何威赫，而是心虚难掩——方才他与潘林私语，恐怕尽数落入此人耳中。
然而林正久歷官场，应变极快。
他迅速示意隨从扶稳潘林，自己则上前拱手，勉强笑道：
“原来是九皇子殿下，您怎会在此处？”
他故作不解地望向一旁草丛。
贏玄淡然一笑：“本王先前在前厅恭候大人，久候未至，略感倦怠，便出门隨意走动。”
“未曾想竟在此遇见二位。”
林正岂会相信这般堂皇之辞？
而贏玄也无意编造无懈可击的藉口。
有些事不必点破，只需彼此心照。
正如潘林与林正受贏时密令，有意给贏玄一个难堪，
故而绕道后门归来，欲使其在府中枯坐一夜，徒耗精力。
正如贏玄早察觉二人所谓“巡查山地”实为託词，
早已遣精锐暗中追踪，才得以在此守株待兔。
“听闻九皇子远赴梁国战场，怎会悄然返至此地？”林正试探问道。
“本王有要务需与潘首领商议。”贏玄语气平静，却径直走向潘林。
他冷冷注视著醉眼惺忪的潘林，声音低沉：“像你这样的人，本当即刻斩首示眾。”
潘林醉意正浓，怔怔望著贏玄，半晌才猛然指向他怒吼：“你是何人，竟敢拘我！”
说罢推开身边僕役，踉蹌扑向贏玄。
贏玄身形微侧，轻鬆避过。
潘林扑空，向前跌撞数步，几乎跪倒，幸被林正急忙扶住。
见贏玄闪避，潘林怒不可遏，手指直指其面：“竟敢戏耍於我！林正，给我杀了他！”
林正慌忙劝阻：“潘首领息怒！这位乃是九皇子殿下！”
潘林充耳不闻，挥拳再上。
贏玄岿然不动，身旁侍卫疾步而出，一手精准扣住潘林手腕，
將其拳头牢牢制於半空，动弹不得。
“將他关押起来，明晨审问。”贏玄下令，语气不容置疑。
“是……是……”林正连声应承，立刻命人將潘林押入囚室。
第二日清晨，天色微明。
忽听得院中轰然巨响——贏玄一脚踹开潘林房门！
潘林正酣睡之中，惊得猛然从床上弹起。
待看清屋中立著的正是贏玄，顿时瞠目结舌：
“贏玄！你……你怎么在这儿？”
“潘统领既已清醒，便速速更衣，整兵隨本王赶赴西辛关。”贏玄语气冷峻。
潘林呆坐片刻，盯著贏玄良久，终於缓缓从床榻上起身。
神情由最初的惊愕转为轻蔑，只见他从容地踱步至屋內桌旁，为自己斟了一杯清茶。隨后缓缓开口：“九皇子方才说什么？”
“隨我一同领兵前往西辛关。”贏玄声音冷峻。
“並非我不愿出兵，实是眼下难以成行。”
“近日