雪落又雪融，花谢復花开。

    转眼，已是十八年。

    冀州侯府的后院演武场，清晨的薄雾尚未散尽。

    “咻——！”

    “啪！”

    箭矢离弦的锐响之后，是正中靶心的钝声。

    百步外的木靶红心处，密密麻麻扎满了箭簇。

    苏云白放下手中的硬弓，呼出一口白气。

    十八岁的他，身姿挺拔如松，面容继承了北方边塞的稜角，又因养尊处优多了几分清朗。

    常年习武让他肩背宽阔，肌理匀称，裹在简单的劲装下，蕴含著沉稳的力量。

    “好！”

    中气十足的喝彩声从廊下传来。

    冀州侯苏护一身常服，负手而立，眼中是毫不掩饰的讚许。

    “云白，你的箭术，已不在为父麾下任何神射手之下。百步穿杨，例无虚发。”

    苏云白转身，恭敬行礼：“义父过誉。若无义父自幼悉心教导，云白岂有今日。”

    这话发自肺腑。

    十八年来，苏护待他，与亲生无异。

    亲自为他启蒙，教他识字读史。

    手把手传授他苏家祖传的武艺与兵法。

    吃穿用度，乃至请名师教导，无不与妲己同等。

    甚至因他是男儿，在武事与政务上倾注了更多心血。

    在外人眼中，他是苏护最器重、最得意的养子，未来冀州军的中流砥柱。

    只有苏云白自己知道，这份沉甸甸的父爱之下，潜藏著何等令人窒息的暗流。

    “你我父子，何须客套。”苏护走上前，用力拍了拍他的肩膀，力道沉实。“如今你文武兼备，为父甚是欣慰。只是……”他话锋微转，看向侯府深处，“你姐姐那边，你还要多上心。”

    苏云白眼神微暗，点头：“云白明白。”

    姐姐。苏妲己。

    那个曾经像小尾巴一样跟在他身后。

    把最好吃的点心留给他。

    会因为他练武受伤而偷偷掉眼泪的女孩。

    已经出落成闻名北地的绝色。

    然而，这份绝色，在苏云白眼中，却如同逐渐收紧的华丽绞索。

    他知道。他一直都知道。

    从懂事起，从那些零散听闻的朝歌传闻。

    从苏护偶尔望向妲己时那复杂难言的眼神。

    从这个世界隱约透出的“封神”、“天命”气息，他就拼凑出了一个可怕的真相。

    他的义父苏护，对商王帝辛（紂王）的某些作为早有不满。

    对日益强大的西岐也並非毫无警惕。

    而他的姐姐苏妲己，其倾国之貌，在乱世之中。

    本身就是一种筹码，一种武器，或是一道……催命符。

    苏护或许在犹豫，在布局，在挣扎。

    是想借女色固宠？

    还是別有深意？

    苏云白看不完全，但他能感觉到那无形的网正在收紧。

    而妲己，他那单纯善良、只会对他和父母撒娇的姐姐，正懵懂地走向那张网的中心。

    他曾无数次想对苏护说，想对妲己说。

    说那遥远的朝歌是虎狼窟，说那即將即位的紂王非是良配，说那背后可能有更可怕的仙神博弈。

    可他怎么说？

    说他来自另一个世界，知晓所谓“天命”？

    那只会被当成癔症。

    以他如今的身份，一个受尽恩惠的养子！

    又如何能去质疑义父的决策，打破这表面和谐、內里却可能关乎家族存亡的布局？

    无力感如冰冷的藤蔓，缠绕了他整整十八年。

    他只能更刻苦地练武，更努力地学习兵法政务。

    暗中发展一些属於自己的、微不足道的人脉和力量。

    他像一只试图对抗风暴的螻蚁，拼命积累沙土，奢望能筑起保护姐姐的堤坝。