人扎堆，可一牵扯顾家，个个缩著脖子看风向，谁也不愿当第一个探路的。偏我脑子发热，抢在头里接了活儿。三公子说，我这算不算蠢？”

    “不算蠢。”顾天白顿了顿，声音沉了些，“海前辈是条直肠子汉子，不像旁人，占便宜还要掖著半分力气，留著后手算计別人。”

    “三公子懂我！”海东青朗声一笑，“所以我就腆著这张老脸来求个情——二小姐和三公子隨我回西亳，你好我好大家好。三公子意下如何？”

    “有理。”

    “要不二位商量商量？等这场雪化尽，天一回暖，咱们便启程。在这荒山野岭吹冷风挨冻，图个啥？”

    顾天白点头，神情像是真被说动了，却再没开口。

    海东青也没催，只静静望著他——他瞧见顾天白转身扶起姐姐走向床边，就知道这年轻人，话还没说完。

    顾天白站定，目光直迎上去：“您方才说，接了这顾光碑，不达目的绝不鬆手。我也尝过它咬人的滋味。

    海前辈，容我问一句——若我不答应，您打算怎么把我俩『请』回去？”

    海东青忽然笑出声来，那笑声短促又乾涩，眉梢眼角全是无可奈何，“三公子这话倒叫人哑口无言——不答应？

    不答应，我还能硬绑您走不成？可您二位若真不肯赏脸，我这张老脸怕是要贴在关外冻土上，刮都刮不下来了。

    三公子，您说，我这把年纪，图的还能是啥？不就剩这点儿体面么？接了顾光碑的活儿，却连人都请不动，往后江湖上见了谁，我拿什么抬头？”

    “是。”

    “可三公子若执意推拒，那可別怪我这糟老头子翻脸不认人了。”话音未落，他一直缩在厚棉袖里的双手终於垂下，

    右手稳稳按住腰间那柄关外汉子惯用的弧刃弯刀，气息陡然一沉，哪还有半分颓唐老態，分明是刀锋出鞘前的寒光乍现。

    屋外盘旋的雾里白应声俯衝而入，双翅掠过窗欞带起一阵微风，轻盈落在主人肩头，金瞳灼灼，直盯顾天白不放，凛然如雪岭孤鹰。

    顾天白抬眼扫了扫那只被主人起了个俏皮名字的灵禽，

    又缓缓落回海东青脸上——那张绷紧的、刻著风霜的面孔，再往下，是按刀的右手，指节微凸，筋络隱现；左手垂在身侧，食指正极轻地一颤一颤，像绷到极限的弓弦。

    他唇角微扬，笑意不深，却极稳。