“哇啊——！陛下！”
她猛地扑上去，死死抱住顾天白的腰，嚎得撕心裂肺，眼泪鼻涕全糊在他衣袍上，“夭夭以为……再也见不到您了……呜呜呜……好黑……好冷……那些鬼影一直在叫……”
说著还把小脸在他胸前蹭来蹭去，活像个受尽委屈的幼崽。
顾天白眉头一皱，嫌弃值直接拉满，一把掐住她后颈提起来，像拎只不听话的小猫，转手就丟给旁边的南宫僕射。
“看好她，別再乱窜。”
南宫僕射下意识接住，怀里突然多出一团温软，触感微烫，让她一向冰冷的身躯微微一僵。低头看著这个抽抽噎噎、哭得喘不上气的小东西，那双素来寒如霜雪的凤眸里，竟掠过一丝极淡的柔软——快得连她自己都没察觉。
顾天白已不再多看一眼，转身望向洛曦，语气淡淡：“派人，把那口『锅』给我抬回来。”
“是，陛下。”洛曦立刻应命。
“等等。”他忽又开口，嘴角微扬，勾出一抹意味深长的笑，“小心点，別把锅里的『汤』洒了。”
“……汤？”洛曦一怔，满头雾水。
顾天白没解释，只负手而立，目光投向远方残破的大地，仿佛早已窥见命运翻涌的暗流。
片刻后，一艘银灰色穿梭艇自【神武一號】船坞疾驰而出，划破阴云，直扑幽冥大陆核心——那片被彻底轰成焦土的废墟。
当禁军小队抵达现场，映入眼帘的，是一个深不见底的熔岩巨坑。而在坑底最深处，一尊千丈高的青铜巨鼎静静悬浮，古朴苍茫，散发著远古的气息。
荆州鼎！
可此刻的它，通体覆盖著厚厚的灰黑秽物，宛如积年老垢，鼎口更被一道由扭曲符文交织而成的黑色封印牢牢锁住。
封印之下，隱隱传来低沉的咆哮，似有不甘的灵魂在嘶吼，在挣扎。
“戒备！”带队校尉厉声下令，眾人迅速结阵，步步逼近。
可就在他们踏入百丈范围的剎那——
嗡！
巨鼎猛然震颤！那黑色封印仿佛遭遇天敌，光芒骤黯，“咔嚓”碎裂！
“吼——！！”
一道震彻九幽的龙吟冲天而起，裹挟著万古悲愤，撕裂长空！
紧接著，一道金色虚影腾空跃出——那是一条龙，身形虚幻却威压滔天，鳞爪飞扬间，竟透出几分神性光辉。
它一眼扫向穿梭艇上的禁军，看清那一身大乾制式鎧甲时，龙目陡然一凝，隨即竟浮现出难以掩饰的激动与狂喜！
“人族……是人族的气运！”
“苍天有眼！我人族……未亡！未亡啊——！”
它仰首长啸，声如洪钟，震盪虚空，仿佛压抑了亿万年的孤寂与绝望，在这一刻尽数化作吶喊。
禁军们个个呆若木鸡，连呼吸都忘了。
校尉强压心悸，抱拳颤声问道：“前……前辈可是？”
那龙影缓缓垂首，气息已显虚弱，声音却庄重如碑文：
“吾乃……大禹人皇座下，护鼎龙魂。”
“奉人皇之命，镇守荆州鼎……”
声音自虚空深处碾压而来，如远古铜钟轰鸣，震得甲板嗡嗡作响。
“可嘆……太古一战，天柱崩折，九霄倾塌，天庭碎为星尘，人道血脉几近断绝……”那魂影低语，字字如血，似从亿万年的封印中挤出，“吾遭妖族残孽暗算，神魂重创，连同此鼎，一同镇压於幽冥死国……沉沦至今，已逾万万载……”
语气渐哑，仿佛风中残烛，摇曳將熄。
“若非方才那缕至阳神火破开阴墟，唤醒吾一丝残念，撕裂这永夜囚笼……怕是再无重见天日之机……”说到此处，龙吟微颤，竟带三分哽咽，七分苍凉。
它缓缓抬眸，龙瞳幽光闪烁，凝视著眼前这群渺小却挺立如松的人族战士。
“敢问……今夕何年？人族……如今，由谁执掌乾坤？”
校尉心头一凛，脊背发紧，当即单膝跪地，声如金石：
“回稟前辈！太古早已湮灭，今乃大乾盛世！我人族重立运朝於地洲，国號大乾——”
他抬头，眼中燃起炽热火焰：“执掌天地者，正是我朝圣皇，顾天白陛下！”
“陛下神威凌驾九霄，一统四极八荒，正欲重铸九州鼎，復我人族上古荣光，重定万族秩序！”
“顾天白？”
龙魂低声呢喃，如雷云滚动，龙目骤然收缩。那一瞬，虚空中竟泛起涟漪般的皇道波动——
它感知到了。
一道凌驾於万灵之上、纯粹到令人战慄的皇者气息