“继续先前议程。”顾天白轻挥衣袖。
只见御书房中央，铺展著一幅巨大舆图。
“如今我大乾兵精粮足，气势正盛，隨时可兴刀兵。关键在於，兵锋所指，应向何方？”
“换言之，我们的下一个战略目標，究竟是谁？”
首辅张巨鹿率先开口：
“当前大乾周边诸国，除去吐蕃、西夏、高丽等小邦，仅余元、隋、宋三国尚具规模。此外，西域通道既已打通，虽留有缓衝地带，然实际已与大明接壤。”
“大明暂且排除。此时不宜动手，何况陛下曾与大明有过接触，双方已有初步盟约，情理之上，皆不当轻启战端。”
张巨鹿话音未落，
苏定方当即接言：
“末將以为，当下最宜征伐者，莫过於蒙元。其一，蒙元素怀异志，此次大典，唯独未遣使节，其心可知。其二，眼下蒙元內乱纷起，实乃天赐良机。”
他伸手直指舆图：“大乾西部与北部皆与蒙元毗邻。”
“若在往日，可分两路大军，齐入元境！”
“然如今，蒙元已分裂为两大势力。”
“北方察合台汗国，为蒙哥与铁木真所共据，一分为二，局势错综。由此进兵，恐反促其联手。”
“而西方金帐汗国，则由铁木真独掌，號令统一。”
“依末將之见，北境边军固守原地即可，主攻方向当移师西线。”
“正好，大明也正打算对伊利汗国的忽必烈採取行动，他们希望我大乾能牵制住铁木真。我们不妨藉此良机，一鼓作气，与大明联手，先將铁木真这头猛虎彻底剿灭。”
“待其根基动摇，再回师收拾蒙哥！”
苏定方言毕，便退回原位，再度陷入沉静。
其余眾人依旧凝视地图，细细思索苏定方所提之策。
其中数人不由自主地微微頷首。
此计的確无懈可击——明乾两国联手，加之蒙哥与铁木真本就貌合神离，要扫平金帐汗国，並非难事。
“还有別的见解吗？”
顾天白並未置评，只是继续发问。
“依老夫之见，仅取一个金帐汗国，格局未免太小。即便助大明拿下伊利汗国，虽不至於亏损，却也难有厚利……”
一人缓步而出，声音沉稳。
此人一开口，全场目光立即匯聚而来。
春秋四名將之一，昔日东越駙马王遂，在重返朝堂后的首次献策。
“依老夫所思，攻元不如伐隋！”
“高句丽弹指可灭，一旦掌控高句丽，我军便可长驱直入大隋腹地。”
“如今大隋內乱频发，杨广滯留江都，东西二都空悬帝位，其身边数十万驍果军犹如断根浮萍，无所依託。”
“老夫以为，不如趁此千载良机，由辽东出兵入隋！”
“相较蒙元境內广袤却荒凉的草原，大隋无疑富庶得多。”
“更何况，这般时机稍纵即逝。眼下乱象初显，正是可乘之机。若杨广得以返回大兴，或调兵回镇洛阳，局势或將重归稳定。”
“战机如电，不容错失！”
此言落地，眾人皆皱眉沉思。
尤以曾自隋地而来的几位大臣神色更为凝重。
王遂所言是否有理？的確有理。
倘若真能吞併大隋，其所带来的利益远非一个金帐汗国可比。
除非大乾能一举覆灭整个蒙元，但那显然不切实际。
原因无他——蒙元疆域太过辽阔，地广人稀，欲图一战亡其国，几乎不可能实现。
而论及財富、人口与资源，大隋皆远胜於蒙元，其战略价值不言而喻。
然而，相较於苏定方的稳妥之策，王遂此计无疑更具风险。
毕竟，大乾与大隋素无嫌隙。
一旦兴兵，若能速胜则罢；若有闪失，局势恐將失控。更甚者，此举不同於对蒙元用兵，极易引起周边诸国警觉。
恐怕会招致列国合纵抗我。
可儘管如此，在场之人也无法否认——如今大隋的动盪，实乃百年难遇之机。
果然还是王遂。
凡其所谋，必走险招，却每每切中要害。
眾人无不暗自感慨。
“药师，你意下如何？”
顾天白终於將目光投向一直沉默的李靖。
李靖被点名后，神色从容，拱手答道：
“两位將军所陈之策，皆堪称妙算天成！”
“依臣看来，二者皆有施行之可能。”
“若依苏將军之计，直捣金帐汗国，则胜负可立判。”
“而大隋当前確是破绽