傻柱早就憋著一股劲，想通过考核提升工级，多挣点工资让秦怀茹过上好日子。
他之前是八级炊事员，工资38元，可因为性子冲，好几次跟食堂主任闹彆扭，心里没底，特意跑来问林卫东：“卫东，你说我这考核能过吗？主任他好像一直不待见我。”
林卫东想了想，点拨道：“傻柱哥，考核看的是厨艺，但也得让领导满意。你平时別总跟主任对著干，买点菸酒送过去，態度放软点，他肯定不会为难你。”
傻柱恍然大悟：“对啊！我怎么没想到呢！还是卫东你聪明！”
当天晚上，傻柱就揣著攒了好久的工资，去供销社买了两瓶白酒和一条香菸，趁著夜色送到了食堂主任家。
主任本来就觉得傻柱厨艺不错，就是性子太倔，见他主动来示好，心里的气也消了，拍著胸脯说：“柱子，你放心，考核凭真本事，我不会为难你。”
考核当天一大早，轧钢厂门口就挤满了人。工人们穿著整齐的工装，脸上带著紧张和期待。
易中海特意穿了一身新做的蓝布褂，头髮梳得鋥亮，手里还提著一个布包，里面装著他的钳工工具。他心里憋著一股劲，这次考核非要拿下八级工，爭取涨工资，把林建军比下去。
傻柱也换上了乾净的工装，手里端著准备好的食材，一脸自信地走进食堂考核区。
他的厨艺本就精湛，加上提前跟主任缓和了关係，考核时发挥得格外出色。一道红烧鱼做得色泽鲜亮、外焦里嫩，一道清炒时蔬脆嫩爽口，贏得了评委们的一致好评。
林建军作为助理工程师，已经不参与普通工级考核，而是负责农机改造组的技术评审工作，坐在评委席上，神色严肃而专业，与之前的技术员身份截然不同。
而贾东旭在锻工组的考核中，却因为技术不扎实、操作失误频频，最终还是没能晋升，依旧停留在一级工。
工资保持在32元。他垂头丧气地走出考核区，正好撞见兴高采烈的傻柱，脸色更是难看。
“傻柱，你得意什么？不就是个破炊事员吗？”贾东旭阴阳怪气地说。
傻柱挑眉一笑：“至少我晋升六级炊事员了，工资涨到65块，比你高一倍还多！不像某些人，考了半天还是一级工，每个月就挣32块钱，连自己都养不起，还想娶媳妇？”
贾东旭气得脸色铁青，却无力反驳。他知道傻柱说的是实话，32元工资在当时仅够他家勉强餬口，想攒钱娶媳妇更是难如登天，想到这里，他心里对林家和傻柱的怨恨又深了几分。
许大茂在一旁看得眼红，他是厂里的放映员，工资58块，本以为比傻柱强。
没想到傻柱一下子涨到65块，心里酸溜溜的，凑到易中海身边嘀咕：“易大爷，林建军都成助理工程师了，工资比您还高，傻柱也晋了级，咱们院里就属他们风光了。”
易中海脸色阴沉，他这次虽然通过了考核，拿下了八级钳工的资格，工资涨了，但是才92块，被林建军的98块压了一头，连傻柱的工资都快赶上他一半了，心里满是不甘。
他瞥了一眼评委席上的林建军和兴高采烈的傻柱，冷哼一声：“得意得太早，以后的日子还长著呢。”
考核结果公布后，傻柱拉著秦怀茹的手，兴奋得像个孩子：“怀茹，我晋六级了！工资涨到65块，以后咱们家每月能多攒不少钱，等攒够了，咱们再添点家具，把屋子收拾得更像样点！”
秦怀茹眼里满是笑意，点头道：“我就知道你能行，有你这份工资，加上我在家做点针线活，咱们日子肯定能越过越红火。”
吃过饭后。
林卫东坐在书桌前，借著煤油灯的光亮，一笔一划地抄写著《亮剑》前几章。
系统奖励的全套小说早已刻在他脑海里，他刻意模仿著当时白话文的敘事风格，刪减了部分过於现代的表达，保留了李云龙的铁血豪情与独立团的战友情深。
“东子，这么晚了还写啥呢？快睡觉了。”赵秀兰端著一杯温水走进来。
“妈，我写点东西，投给人民日报试试。”林卫东头也不抬，手里的笔依旧不停。
赵秀兰愣了一下，隨即笑著说道：“我儿子真能耐，还会给报社投稿了，不管成不成，都值得鼓励。”
她说著就出去了，还轻轻带上了门。
几天后，林卫东把抄好的稿子装进信封，贴上邮票，郑重地投进了邮局的邮箱。他心里有底，《亮剑》的內核——家国情怀、铁血军魂，在这个年代极具感染力，编辑没理由不重视。
编辑室里，老编辑张启明握著林卫东的稿子，激动得手都在抖。
他从业二十多年，从未见过如此有力量的作品：李云龙“狭路相逢勇者胜”的霸气，独立团战士们浴血奋战的壮烈，更让他震惊的是，落款处写著“红星小学五年