其中一人迅速转身，紧贴著墙壁，通过手腕上的通讯设备，用一连串简洁的德语短语向上级匯报这突发状况。
另一名士兵则向前一步，对贞德做了一个標准的前引手势，隨即转身在前方带路。
身著银色战甲的贞德跟在他身后，他们穿过一道又一道坚固的安保关卡。
厚重的精钢大门在他们靠近时无声滑开，露出后面需要虹膜与三重密钥交叉验证的检查站。
天花板上，肉眼不可见的雷射网格与微波探测器正以毫秒为单位进行著扫描。
这些代表了现代科技最高安保水平的设施，在贞德身上那层淡淡的金色光晕面前，显得如此脆弱与多余。
她只是平静地走著，所有的警报系统都保持著诡异的沉默。
与此同时，宗座宫的书房內。
年迈的教宗正坐在他那张巨大的胡桃木书桌后，手中端著一杯尚冒著热气的洋甘菊茶。
他的对面，首席神学顾问米歇尔主教正拿著一份报告，低声匯报著关於“德里净化事件”后，白象国国內愈演愈烈的反教廷情绪。
“……他们已经將我们的神职人员视为『异教徒的间谍』，多地教堂遭到了围攻，总理莫迪的强硬姿態，让局势没有任何缓和的可能。”
教宗只是安静地听著，没有做出任何评价。
就在这时，书房厚重的木门被轻轻敲响了三下。
一名身穿红色枢机主教长袍的年长者，在得到允许后推门而入。
他的步履有些匆忙，额头上渗著细密的汗珠，显然是跑过来的。
“圣父，米歇尔主教。”他先是躬身行礼，然后用急促的语调报告，“圣女贞德殿下，要求紧急会面。”
“她已经通过了地下三层的全部关卡，此刻正在宗座宫外围的『圣彼得之盾』安全检查站。”
教宗缓缓放下手中的茶杯，杯底与茶托碰撞，发出一声轻响。
他与米歇尔主教交换了一个意味深长的视线。
不需要任何言语，两人都从对方那里读懂了同样的信息——有远比白象国那场闹剧更重要的事情发生了。
“让她直接进来。”教宗的声音恢復了平日的沉稳。
他转向身边的侍从，“你们都先下去，没有我的命令，任何人不许靠近这间书房一百米。”
枢机主教与侍从们躬身告退，偌大的书房內，只剩下教宗与米歇尔主教两人。
几分钟后，书房的门再次被推开。
身披银甲的贞德走了进来。
她没有进行任何世俗的寒暄与礼节，金色的短髮在书房柔和的灯光下闪耀。
她清澈的蓝色眼瞳径直扫过两人，开门见山。
“我接收到了新的启示。”
教宗与米歇尔主教立刻站起身，身体微微前倾，做出了洗耳恭听的姿態。
贞德开始复述。
“战爭的序幕.......通往彼岸的门扉，將於极东之地开启，坐標，樱花国，东京。”
米歇尔主教的呼吸变得有些急促，他忍不住向前一步，用带著些许颤抖的声音追问：“镜中的倒影……那具体是指什么？”
贞德的回答简洁而残酷。
“一个与此世完全相同的世界。”
“那里有一样的山川，一样的河流，一样的城市。”
“但是，没有生命。”
“是一个彻头彻尾的，死寂世界。”
死寂世界……
教宗的脑海中瞬间闪过无数念头。
他立刻明白了这份情报的恐怖价值，以及其中蕴含的、足以顛覆世界格局的巨大机遇。
“那么，主的意志中，教会应该扮演何种角色？”
贞德的目光落在了教宗的身上。
“將此消息，告知全世界。”
“这是主的意志。”
得到答案的教宗，脸上露出一丝不易察觉的微笑，他缓缓在胸前画了个十字。
“谨遵主的旨意。”
……
一小时后。
梵蒂冈，圣彼得大教堂前广场旁的保禄六世大厅。
这里召开了自二战结束以来，梵蒂冈歷史上规格最高、规模最大的一次全球新闻发布会。
来自全世界近两百个国家、超过一千家媒体的记者，將整个大厅挤得水泄不通。
无数的摄像机、闪光灯，全部聚焦在发布台中央那个小小的、象徵著圣座的白色座椅上。
没有人知道发生了什么，但所有人都预感到，有什么將要改变世界的大事即將发生。
上午十点整。
教宗身著最隆重的白色祭衣，手持黄金权杖，在枢机主教团的簇拥下，缓缓走上