深秋的露水打湿了御书房外的汉白玉台阶，寒意透骨。
一个人正跪在那片冰冷的石阶上。
一身素衣，去掉了象徵储君身份的九章纹冕服，披头散髮，只有一根麻绳隨意束在脑后。他的膝盖早已麻木，但他依然挺直著脊樑，像是一座沉默的雕塑。
那是当朝太子，赵允璋。
来往的宫女太监们连看都不敢看一眼，低著头匆匆走过，但每个人心里都明白——这天，要变了。大乾立国三百年，除了被废的戾太子，还没听说过哪位储君被晾在御书房外整整两个时辰。
御书房內，地龙烧得很旺，温暖如春。香炉里燃著上好的龙涎香，烟气裊裊。
老皇帝赵恆手里拿著一卷《资治通鑑》，似乎看得很入神。但他已经翻了整整半个时辰，那页书还是维持在原来的位置。
大太监王安站在一旁，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都控制在微不可察的频率。
&a;a;quot;跪了多久了？&a;a;quot;赵恆突然开口，声音听不出喜怒。
&a;a;quot;回陛下，已经两个时辰又一刻了。&a;a;quot;王安小声回答，&a;a;quot;太子殿下连早膳都没用，滴水未进。外头露水重，殿下的衣裳都湿透了。&a;a;quot;
&a;a;quot;湿透了？&a;a;quot;赵恆冷笑了一声，放下手中的书卷，&a;a;quot;湿透了好啊。让他清醒清醒。&a;a;quot;
他站起身，走到窗前，透过窗欞的缝隙看著那个跪在寒风中的身影。
&a;a;quot;王安，你说，朕是不是老了？老得让他以为，朕的眼睛瞎了，耳朵聋了？&a;a;quot;
王安嚇得扑通一声跪下：&a;a;quot;陛下正值春秋鼎盛，何出此言！&a;a;quot;
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&a;a;quot;哼。苦肉计。&a;a;quot;赵恆轻哼一声，&a;a;quot;这一招，几十年前朕玩剩下的，他现在拿来演给朕看。&a;a;quot;
但他终究还是挥了挥手。
&a;a;quot;让他进来吧。这么跪著，传出去又要说朕刻薄寡恩。&a;a;quot;
片刻后，赵允璋膝行进入御书房。由於跪得太久，他的双腿有些僵硬，每挪动一步都显得格外艰难。他在距离御案还有三丈远的地方重重叩首，额头磕在金砖上，发出沉闷的声响。
&a;a;quot;儿臣有罪！请父皇责罚！&a;a;quot;
赵恆没有叫起，只是冷冷地看著这个也是自己看著长大的儿子。
&a;a;quot;你有罪？你何罪之有啊？&a;a;quot;赵恆的声音慢条斯理，却像刀子一样刮在赵允璋的心上，&a;a;quot;你是东宫储君，未来的天子。你想做什么，还需要跟朕请罪吗？谣言是你造的？百姓是你雇的？还是说……那个想把老九搞臭的主意，是你出的？&a;a;quot;
这一连串的反问，每一个字都精准地踩在赵允璋的死穴上。
赵允璋的额头紧贴著冰冷的地面，冷汗瞬间湿透了后背。声音带著颤抖和哽咽：
&a;a;quot;儿臣御下不严，致使府中家奴勾结外人，散布谣言，扰乱民心，更险些坏了父皇的通商大计。儿臣……儿臣也是昨夜看了通商总署的留影，才知道那奴才竟然背著儿臣干了这等伤天害理之事！&a;a;quot;
&a;a;quot;儿臣昨夜已將那名叫王德的家奴处死，以正家法。但儿臣身为其主，难辞其咎。请父皇……废了儿臣的太子之位吧！&a;a;quot;
说完，他又是一个响头磕下去，这一磕极重，额头瞬间青紫，隱隱渗出血丝。
赵恆看著他，眼神复杂。
废太子？
他当然不能废。朝堂讲究的是平衡。所谓帝王术，无非就是让下面的臣子斗而不破。老九虽然现在势头正猛，但他毕竟根基太浅，且过於倚重华夏外力——这正是赵恆最忌惮的地方。如果现在废了太子，朝堂格局瞬间失衡，那些依附於东宫的世家大族、封疆大吏为了自保必会生乱，到时候得益的只有华夏人。
而且，赵允璋这一手&a;a;quot;负荆请罪&a;a;quot;，虽然拙劣，但也算是把姿態做足了。他杀了王德，就是把锅甩给了死人。死无对证，给了皇帝一个台阶下。
&a;a;quot;王德。&a;a;quot;赵恆咀嚼著这个名字，&a;a;quot;朕记得，是你那个奶娘的儿子吧？跟了你三十年。&a;a;quot;
&a;a;quot;正是。&a;a;quot;
&a;a;quot