铁木真勒住韁绳，马队在他身后缓缓停下。他眯起眼睛，望著前方那片河谷。
本以为就算真有什么区別，也应该是在进去之后。可此时当他来到营地之前，就已经觉得有些不一样了。
河谷的入口处立著一道木柵，视线越过柵门，能看到谷地里的布局。
毡包和窝棚没有杂乱的散落，而是沿著溪流两岸排成了整齐的行列。东西向有三条明显的路，不是踩出来的小径，而是特意清理夯实过的土路。
路与路之间，不同功能的区域划分清晰。东侧靠近水源是一片搭建中的木棚区，叮叮噹噹的打铁声隱约传来。西侧缓坡上是牲畜围栏，马群、羊群分圈而置。中央最大的那片空地上，是最大的帐篷。
更让人在意的是，营地里的人很多，但十分安静。从柵门到营地深处，远远看去所有人人都在忙碌。
扛木料、和泥、赶车......没有人閒站著，没有人交头接耳。但忙碌中透著一种奇怪的秩序，扛木料的人会主动给赶车的人让路，两个方向来的赶车人，会在相遇后一前一后的通行。
没有交流，都在干活，所以营地里透著奇怪的安静，但也不是完全安静，因为不知道是哪个帐篷里，正在传出咚咚的敲鼓声，很有节奏。
其实早就有附近巡查的火儿赤，发现了铁木真一行人。
但铁木真不想看到准备好的场景，所以他没有让火儿赤或者传令兵去提前通报，而是带著人直接来到了营地。
火儿赤还是把铁木真的命令作为优先级最高。丁鸿渐手下暂时没有真正的亲兵，不是他不想培养，而是根本找不到人。
“这......”铁木真身后，一个粗嗓门响起。
说话的是哈撒儿，铁木真的亲弟弟，以勇武和暴躁闻名。他策马上前半步，指著谷地：“大哥，你这位那顏，是把这里当成金国的城池在弄？”
“不一样，但又很像。”四骏之首的博尔朮，此时面容沉稳，眼神锐利如鹰，评价道：“虽然这里没有城墙和街巷，但確实是井井有条。即使只是很小的营地，但却有一种说不出来的感觉，就像是......兵营一样，很有秩序。把营地经营成这样，此人，想来肯定是会带兵的。”
铁木真身边的將领，纷纷点头表示同意。这种秩序感，在草原上很难得，所以也很惹眼。
工匠区传来有节奏的敲击声，牲畜区有马嘶羊叫。更特別的是，在营地不知道哪一个单独的毡包里，传来阵阵鼓点，像心跳，像马蹄，带著一种奇异的律动。
“鼓声？”这次开口的是四骏之一赤老温，他侧耳听了听：“不是在祭祀，有点像战前擂鼓，但又不太一样。”
窝阔台此时说道：“肯定不是祭祀，父汗没有让他们带走萨满。”
“享乐吧。”察合台说道：“他不是汉人吗？弄些歌舞取乐，很正常。我听说他之前就向镇海討要舞女。”
镇海並没有跟来，所以无法反驳。耶律阿海想开口，却意识不合时宜。
“察合台。”铁木真没有回头，声音平淡。
察合台立刻住嘴，但脸上那份轻蔑没消失。
铁木真继续望著谷地，目光扫过那些整齐的窝棚，扫过那些夯土筑到一半的墙基，扫过路上那些沉默的人，最后落在那传出鼓声的毡包。
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享乐？如果是享乐，那这享乐的成本未免太高了。要把一片荒谷整治成这样，需要投入的心力和物资，不是一个沉迷享乐的人会做的。
更何况，铁木真相信自己的眼光。於是对那个火儿赤说道：“去，告诉斯日古冷，我来了。”
火儿赤策马上前，进入营地。
实际上这个时候，营地里也发现了不对，毕竟铁木真可不是一个人来的，他带著麾下將领和一支军队。
隨著火儿赤进去通报，很快营地里出现一声嘶吼，这一声嘶吼像是有传染性一样，紧隨其后开始扩散，嘶吼的人越来越多。
直到人多了，铁木真等人才听到吼声的內容：“二號情况！二號情况！”
这声音一出，整个营地瞬间活跃起来，所有人都立即放下手头的工作，都开始跑起来。先是回到自己的帐篷，隨后以几户人为一个单位，变成了一个个的小队伍。
咚咚咚！
鼓声居然变大了，所有人都动，却没有丝毫的慌乱。大家只是像往常一样，找到自己所在的小组，然后站在一起。
鼓声像从谷地深处飘来的闷雷，断断续续，但很有节奏。
连一向沉稳的窝阔台都忍不住开口：“这是在做什么？不是萨满鼓，应该是警示吧。”
博尔朮侧耳听了听，低声道：“確实不是萨满鼓。”
萨满祭祀的鼓点癲狂杂乱，而这鼓声沉稳厚重，一下，一下，像是巨人的心跳。