咸、鲜、油脂的润、肉质的韧......
铁木真眼睛微微眯起，似乎在细细分辨那复杂的滋味。
毕竟是一个部落的大汗，不是没见过世面的普通牧民，草原上的蜂蜜和昂贵的香料，铁木真早就吃过，所以没有露出那么夸张的反应。
只不过这个味道，还是让铁木真细细品味，甚至还多吃了几口。
牛肉乾这东西，就是越嚼越香，越嚼越上癮。但铁木真没有独享，自己拿了一块，指著剩下的几块对身边侍者说道：“去给我的儿子和將领们分一分。”
侍者连忙去弄，最后每个人只得到了一小块。眾人吃下去之后，顿时表情变了。本以为只是一块普通的肉乾，却没想到居然真的不同寻常。
“好吃啊。”
“和以往的肉乾不一样。”
“嗯，不知道是用了什么香料。”
四周议论著，铁木真停止了咀嚼，將口中剩余的食物咽下，看向丁鸿渐：“这是你做的？”
“是。”丁鸿渐说道：“这种製作肉乾的方法，我愿意献给大汗，这才是我真正的礼物。”
铁木真沉默了片刻，说道：“我本来要问你，你想得到什么赏赐。看来我应该换个说法，你想要什么？”
话语落下，帐內的气氛为之一凝。从“赏赐”到“要”，一词之变，含义天差地別。
赏赐，那就是完全的上级对下级。
而“要”的话，就变成了一种不平等的交换，代表下级是有些话语权的。
两侧將领们的目光再次聚焦於丁鸿渐身上，审视中多了几分探究。那位面容与铁木真有几分相似的年轻武士更是目光灼灼，仿佛想看清这个外来者究竟会如何应对这份突如其来的姿態。
丁鸿渐心念电转。
铁木真这是在给他出题，也是一次更深的试探。直接索要厚赏显得贪婪且短视，但若什么都不要，又显得虚偽或毫无野心。所以他提出的要求，必须要合乎当前身份，最好还能展现价值，最重要的是能让铁木真放心。
几乎是片刻，丁鸿渐就想明白了，语气诚恳道：“大汗厚爱，让我惶恐。我所做不过微末小事，岂敢妄求。若大汗允许，我唯愿能继续为部落效力，將营地中尝试的些许方法，略作整理，若能在更多地方施行，或能使更多部眾受益，牲畜少些损失，存粮多些花样。当下，我只求一个安身之所。可未来，我希望跟隨大汗，建功立业。”
铁木真眯著眼：“你还有这样的雄心？”
丁鸿渐赶紧拍马屁：“中原儒学中有句话，穷则独善其身，达则兼济天下。之前我只是无家可归的羔羊，但从此以后，我愿意为大汗效力，成为草原上的虎狼。”
千穿万穿，马屁不穿。
“这样的典籍直接就用，看来你是读书的汉人啊。”铁木真忽然冷幽默了一下，很显然听完丁鸿渐的话很满意，心情不错。
一旁的木华黎把一切看在眼中，眼中闪过一丝不易察觉的讚许，这外来者倒懂得说话的分寸和时机。
“你想做的，倒不少。”铁木真缓缓道，声音听不出喜怒：“也好。你的才能，我看见了。草原的规矩，有功者得酬。斯日古冷，我知道你是汉人，並非我草原部族出身......”
丁鸿渐心头猛地一紧。
铁木真又继续说道：“但是草原的雄鹰，只看翅膀能否搏击长空，不论它最初在哪处山崖破壳。我帐下，有来自塔塔儿、克烈、乃蛮，甚至更远地方的勇士。只要心怀忠诚，为我效力，便能获得与其才能相配的毡帐、牛羊与荣耀。”
丁鸿渐鬆了口气，赶紧就坡下驴：“我会向您证明的。”
铁木真说道：“木华黎。”
“大汗。”木华黎应声。
“新的战爭不远了，直属部眾的草场和畜群簿册，需要重新厘定，此事关乎根本，需细心人去做。你麾下书记官近来忙於军务，斯日古冷既然有心，便让他协助你的书记官，专司此事，他可直接向你回稟进展。如何？”
木华黎沉稳点头：“遵大汗令。斯日古冷心思细密，正可一试。”
这是將丁鸿渐置於木华黎的直接管辖与监督之下，虽然负责的只是直属部眾的草场畜群登记，范围有限，却至关重要，是实实在在的信任。
同时，也是將丁鸿渐放在木华黎这样重量级，且以忠诚严谨著称的將领眼皮底下，进行更深入的观察。
但这还没完。
现在铁木真正是用人之际，求才若渴。
而且丁鸿渐是和耶律阿海三人一起来的，虽然当时没资格共饮班朱泥河水，立下班朱泥河之盟誓，但既然是在低谷时刻出现，也证明起码不是奸细。
所以铁木真短暂思索之后，又说道：“厘定的事情，只是暂时，你还需要一个长久的身份。嗯，你现在虽然管理著一处营地，却並不能完