城门外，人流如织。有身著锦衣、前呼后拥的世家子弟，有背著刀剑、气息彪悍的散修，也有推著货车、叫卖吆喝的凡人商贩。修仙者与凡人在此交织，灵力与烟火气混杂，构成了青嵐城独有的热闹景象。
一道纤细的身影出现在人流末尾，正是刚结束楚家灭门之行的沈清漪。
她站在离城门百丈远的一片树林中，指尖縈绕著一丝微不可察的紫金色雷光，正在悄然改变自身的气息与容貌。金丹灵力顺著经脉流转，精准地作用於眼部，原本璀璨夺目的紫金色瞳孔，如同被墨汁浸染，渐渐化作深邃的纯黑色，只剩下一丝不易察觉的锐利，与普通炼气修士无异。
周身那股属於八品金丹的磅礴雷光气息，被她彻底收敛于丹田深处，仅在体表残留著一缕微弱的、属於炼气七层的灵力波动——这是她特意控制的结果，既不会显得过於弱小而被隨意欺凌，也不会因修为过高而引人注目。
隨后，她从储物戒中取出一套早已准备好的衣物：一件灰扑扑的粗布长袍，布料粗糙，毫无灵力波动，边缘甚至还打著两个补丁；一顶黑色的帷帽，帽檐宽大，垂下的黑纱恰好遮住了大半张脸，只露出一截光洁的下頜和线条优美的唇瓣。
她利落换上衣物，將惊雷剑收入储物戒，只在腰间掛了一个不起眼的灰色布囊，看起来与那些往来於城池间的普通散修別无二致。
唯一有些麻烦的是身材。夺舍这具身体已有些时日，还好她多少有些习惯了这具玲瓏有致、曲线分明的躯体。即便穿著宽鬆的粗布长袍，也难以完全遮掩那紧致挺拔的轮廓，行走间，衣袍勾勒出的纤细腰肢与挺拔肩头，依旧会引来旁人不经意的侧目。
但沈清漪並未在意。在玄道宗时，她身为真传弟子，身边皆是修为高深的修士，没人敢轻易覬覦她的容貌与身材；而经歷了阴风口之战与楚家灭门，她早已明白，修仙界的生存，靠的是实力而非外表。些许目光，无关痛痒。
“从今日起，便叫弈清。”她低声自语，声音清冷，带著一丝刻意压低的沙哑，与沈清漪原本清越的嗓音截然不同。
做好一切偽装，她迈步匯入人流，朝著青嵐城城门走去。
城门处，有四名身著青色甲冑的修士驻守，皆是炼气九层的修为，腰间佩著刻有“青嵐”二字的令牌，应该是城主府的卫兵。他们目光锐利地扫视著每一个入城者，偶尔会拦下一些形跡可疑之人，检查是否携带违禁品。
沈清漪隨著人流缓缓前行，黑纱后的目光不动声色地观察著。她能感觉到，这四名卫兵虽然只是炼气九层，但其灵力运转沉稳，显然是经过严格训练的，绝非普通散修可比。而城门上方，隱约有一道更强的气息笼罩，应该是筑基期的將领在坐镇——青嵐城作为青州东部重镇，防卫果然森严。
轮到她时，一名卫兵拦下了她，语气平淡：“入城需缴纳一枚下品灵石，或等价物资。”
沈清漪一愣。她在玄道宗待久了，平日里修炼、兑换资源都用宗门贡献点，出门时只想著儘快抵达青嵐城，竟忘了准备下品灵石。储物戒中虽然有不少宝贝，比如从楚家搜来的玄水真经、疗伤丹药，中品灵石，还有宗门奖励的灵药，但这些东西价值不菲，直接拿出来兑换下品灵石，未免太过引人注目。
“在下刚从深山歷练归来，身上暂无灵石，”她刻意放低声音，语气带著一丝恰到好处的窘迫，“能否通融一二？待入城后兑换了灵石，必定补缴。”
卫兵上下打量了她一番，见她衣著普通，气息微弱，確实像是刚从深山出来、没什么家底的散修，眼中闪过一丝不耐：“青嵐城规矩，无灵石者不得入城。要么交钱，要么滚蛋，別搁这儿耽误时间！”
周围的人也纷纷侧目，有好奇，有嘲讽，也有漠然。在修仙界，没有灵石，便如同凡人没有钱財，寸步难行。
沈清漪眉头微蹙，心中快速盘算。她不想暴露储物戒中的宝贝，更不想在这里与卫兵发生衝突——一旦动手，她的实力必然会暴露，得不偿失。
就在这时，身后传来一个略显苍老的声音：“这位道友，我替她付了。”
沈清漪回头，只见一名身著灰色短打、背著药篓的老者走了过来，手中捏著一枚下品灵石，递给卫兵。老者看起来约莫六十多岁，头髮花白，脸上布满皱纹，气息微弱，只有炼气三层的修为，应该是个採药为生的散修。
卫兵接过灵石，验明真偽后，挥了挥手：“进去吧。”
沈清漪向老者拱手，声音依旧沙哑：“多谢前辈相助，这份恩情，弈清记下了。入城后必定双倍奉还。”
老者摆了摆手，脸上露出一丝憨厚的笑容：“些许小事，道友不必放在心上。出门在外，谁还没个难处。”他顿了