巴特瑞恩的案子还在发酵，越来越多的猎人遭到了逮捕，彼得愈发惴惴不安，恐惧日甚一日。
12月。
结案了。
“猎人们被释放了，大公你也没有罪责，但巴特瑞恩经过审讯，交代了所有事情，他居然试图暗杀女皇，纵火烧毁皇宫，还有就是想趁机將大公你扶持上位。”
听著叶卡捷琳娜带来的消息，彼得一阵后怕。
尤其是听说那个疯子最后还说了想要扶持自己上位，更是被嚇破了胆。
他可是知道，伊凡六世的处境！
他不要变成第二个伊凡六世！
“女皇仁慈，將他放逐到了施吕塞尔堡要塞，没有要他的性命。”
彼得咬牙切齿：“这种人就该碎尸万段！”
叶卡捷琳娜看著他：“可这种人，对你效忠，对你死心塌地。”
“他根本不是效忠我，是想要我陪他一起死！他想让我当上皇帝，然后保他荣华富贵，那个蠢货根本就是一个阴谋家！”彼得大骂。
叶卡捷琳娜没有再说话。
她没有见过巴特瑞恩，不知道对方的真实想法，但听谢尔盖讲，巴特瑞恩在军团已经是中级军官，並且前途一片大好，有望在今年升任少校，还有心爱之人。
这样的人，会放弃手中的美好，去谋求遥不可及的荣华富贵吗？
换成是她，是不会的。
1752年1月。
仅仅过去十多天，彼得就已经完全將雅科夫的案子拋之脑后，重新变回那个肆无忌惮的大公。
除了狗和小提琴，他还喜欢上了打扑克。
是真的打扑克。
2月。
谢尔盖得知伊莉莎白把流放至西伯利亚的拜伦公爵召了回来，对方是在安娜皇后，即伊凡六世的母亲摄政期间被流放的，而且是安娜女皇曾经的男宠兼大臣。
“女皇不想让拜伦官復原职，甚至不想见他，不然也不会这个时候才召他回来。”
在秘密委员会的会议上，瓦季姆提出看法。
事实的確如此，如果不是为了恢復一下朝臣们的信心，伊莉莎白顶多会结束拜伦的流放，根本不会让他出现在圣彼得堡。
谢尔盖说明情况：“女皇的意思是让拜伦公爵在圣彼得堡待上半年，隨后就会让他和家人去伏尔加河沿岸的雅罗斯拉夫尔定居。”
“所以要做的就是两件事，第一调查清楚流放期间拜伦公爵有没有与危险分子接触，第二就是保证拜伦公爵在圣彼得堡期间不会参与任何阴谋，也不能与任何外交使节建立联繫。”
所有人点头。
会议结束。
3月。
谢尔盖收到杰玛的消息。
“大公的扑克局中有了新的成员加入，她是库尔兰的公主，皈依新教的厄內斯特·约翰·拜伦公爵的女儿。”
谢尔盖脑海里回忆起那位公主的相貌——他在宝座厅伊莉莎白接待拜伦公爵时见过对方。
25岁的女孩，相貌平平，五短身材，还有些驼背。
但对方有一头漂亮的栗色头髮，还有一双“能说会道”的眼睛，谢尔盖断定，对方一定聪慧过人。
事实也的確如此。
从秘密报告中，他了解到对方受到双亲的冷落，父母总是虐待她，她藉助这一点，前不久找了市长夫人帮忙——她之前去过对方家里一次。
市场夫人得知对方的父母不准其信奉东正教，就將其带到了女皇面前，伊莉莎白鼓励了对方，並在其皈依东正教的时候担任了对方的教母。
“现在她已经是彼得大公的女侍臣了，这是大公亲口提出来的。”
谢尔盖听著匯报，意识到彼得恐怕对这位库尔兰公主有想法。
彼得的心思，从来不需要多去探究，几乎写在脸上。
4月。
谢尔盖与叶卡捷琳娜看著前面在草地上奔跑的彼得与库尔兰公主。
“她的聪慧让僕人们忘记了她容貌上的缺陷。”叶卡捷琳娜漫不经心地说道。
谢尔盖不禁一笑：“要说受欢迎，难道她还能比得过殿下？”
叶卡捷琳娜微微一笑。
没错，她不在乎这些，连彼得她都已经不在乎了，又如何会在乎这位库尔兰公主？
谢尔盖看著她的表情，知道叶卡捷琳娜已经看出了彼得与库尔兰公主之间的曖昧。
自卑的心理，让彼得天生对不漂亮的女人有好感，加上库尔兰公主的聪明，以及还有一个不可忽视的原因——库尔兰公主也是德意志人。
所以，两个人能“发展”到这一步，並不奇怪。
5月。
隨著与库尔兰公主的相处，彼得愈发胆大，一些行为已经不加掩饰。