“长生来了。”周安没有回头，声音里带著一丝难得的凝重，“坐。”
李长生在下首坐下，周安这才转身，从案几上拿起一枚玉简，轻轻推到李长生面前。
“你先看看这个。”
李长生灵力探入，玉简內容在意识中展开。这是一份简短的调查报告，记录著近半个月来出入青石镇的可疑人物、异常传讯波动，以及镇上几家店铺帐目的细微变动。
“镇西钱氏米铺，三日前夜间有一笔不明来源的三千灵石入帐。”
周安在李长生查看时缓缓开口，“同日，镇东驛站记录到一道加密传讯，方向指向郡城。昨日午后，有两个自称行商的外乡人在镇北官田附近徘徊，被周烈驱离后，入住了钱氏米铺后院的客房。”
李长生抬起头：“钱氏米铺……可是之前被查办的钱掌柜家族產业？”
“正是。”周安在案后坐下，手指轻敲桌面，
“钱富虽被发配，但其家族在镇上经营数代，根系未断。尤其是他那侄儿钱禄，接手米铺后一直安分，本官也就未加细究。如今看来，安分只是表象。”
李长生將玉简放下：“大人怀疑，匿名举报与那三千灵石、加密传讯有关？”
“不是怀疑，是確定。”周安从抽屉里又取出一枚更小的玉简。
“这是今早刚截获的传讯残片。加密方式已被破解，內容只有八个字——事情不成，另择手段。”
书房內安静了一瞬。
李长生看向那枚小玉简。残片意味著传讯被拦截时已接近完成，只能截获片段，但这也足够说明问题。
“农政司的人刚走，这边就传讯要另择手段？。”
周安脸上没什么表情，眼中却有寒光，“长生，你动了太多人的利益。官田每年暗中流失的產出，何止数万灵石？”
“你清帐目、换管事、立新规，断了多少人的財路。钱家不过是摆在明面上的一环，底下还有多少暗线，连本官也未必清楚。”
李长生沉默片刻，问道：“大人可知，他们可能会用什么手段？”
周安没有直接回答，而是反问：“你觉得呢？”
“下官改良官田，推广新法，靠的是实绩与规矩。”
李长生缓缓道，“若他们还想在规则內动手脚，无非是在收成计量、仓储转运、赋税核算上做文章。但这需要时间，也需要能在镇守府或更高层面说得上话的人配合。”
他顿了顿：“若他们不想再守规矩……”
“那便是见血的手段了。”周安接话，语气平静，却字字沉重。
“青石镇地处偏远，虽有巡天盟铁律在上，但荒郊野外死个低阶修士，只要手脚乾净，未必能查得明白。尤其你还是农事官，要时常巡查田间，遭遇个『妖兽袭击』或『劫修杀人』，再正常不过。”
李长生神色未变，只点了点头：“下官明白了。”
见他如此镇定，周安反倒露出一丝笑意：“你不怕？”
“怕也无用。”李长生道，“既已走到这一步，退让只会让他们得寸进尺。”
“唯有让他们知道，动下官要付的代价，远超能得到的利益，他们才会收手。”
“说得好。”周安讚许道，“本官今日叫你过来，便是要告诉你三件事。”
“第一，钱家那边，本官会加派人手盯著，但未必能盯住所有暗桩。第二，镇守府內，本官已清理过一遍，但不敢保证绝对乾净。第三……”
他从腰间解下一枚巴掌大小的青铜令牌，放到桌上。令牌造型古朴，正面刻著“巡”字，背面是复杂的云纹。
“这是巡天盟下发的『紧急护符』。”周安推过令牌。
“若遇生死危机，捏碎此符，百里內所有巡天盟修士都会收到求援信號，最近的会立即赶来。但此符只能用一次，且捏碎后需接受严格调查，非真正生死关头，不要动用。”
李长生郑重接过：“谢大人。”
“去吧。”周安摆摆手，“这几日巡查时，让周烈周勇寸步不离。官田收割在即，一切以稳妥为上。”
离开镇守府时，天色有些阴沉，秋风吹过街道，捲起几片枯叶。
李长生握著那枚青铜护符，感受著掌心冰凉的触感，又摸了摸怀中那枚黑色兽头腰牌。
两枚令牌，一明一暗，都预示著风雨將至。
他没有直接回石屋，而是去了趟百符阁，补充了几沓空白符纸和灵墨。
掌柜见他一次买这么多，还笑著问是不是要大量制符。李长生只说是官田驱虫所需，未多解释。
接著他又去了一趟灵植夫协会在镇上的小分会，用灵石买了一本《黄阶中品符籙初解》。分会执事认得他，还热情推荐了几种新到的灵植种